Le gouvernement du président Xi Jingping a déclaré mercredi son indignation face à la référence dédaigneuse du président Joe Biden au dirigeant chinois en tant que « dictateur » lors d’un événement de collecte de fonds mardi soir – une tentative apparente d’obtenir un avantage rhétorique sur Pékin.
« C’est une provocation flagrante. La Chine exprime un fort mécontentement et une forte opposition », a déclaré mercredi à la presse Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. « Les remarques américaines sont extrêmement absurdes et irresponsables. »
S’exprimant lors d’une collecte de fonds de campagne en Californie mardi soir, Biden s’est moqué de ce qu’il a décrit comme l’ignorance de Xi sur les circonstances menant à une crise internationale potentielle plus tôt cette année lorsqu’un ballon espion chinois a dérivé à travers l’Amérique du Nord avant qu’un avion de chasse ne l’abatte. côte de la Caroline du Sud.
« La raison pour laquelle Xi Jinping a été très contrarié lorsque j’ai abattu ce ballon avec deux wagons remplis d’équipement d’espionnage, c’est qu’il ne savait pas qu’il était là », a déclaré Biden.
« C’est ce qui est très embarrassant pour les dictateurs – quand ils ne savent pas ce qui s’est passé », a-t-il ajouté. «Ce n’était pas censé aller là où c’était. Il a été emporté par l’Alaska, puis par les États-Unis. Et il ne le savait pas. Quand il a été abattu, il était très embarrassé.
Caricatures politiques sur les dirigeants mondiaux
Biden n’a pas expliqué la source des affirmations, qui semblent être basées sur des évaluations des services de renseignement américains sur les conséquences de l’incident du ballon.
Ce qui était ostensiblement une moquerie passagère du candidat démocrate à la présidentielle de 2024 est largement considéré comme une tentative de redorer ses lettres de noblesse dures à la Chine quelques jours après que le secrétaire d’État Antony Blinken s’est rendu à Pékin et a rencontré Xi pour ralentir la détérioration constante des relations entre le les deux plus grandes puissances mondiales. La rhétorique continuera certainement à se réchauffer alors que Biden se positionne pour sa réélection contre un challenger du Parti républicain, qui a constamment critiqué sa gestion de l’agression économique et militaire chinoise.
La Chine a également tenté de présenter le sommet très médiatisé avec le diplomate en visite comme un exemple d’acquiescement américain – un récit que les rivaux politiques nationaux de Biden sont également impatients d’adopter.
Les républicains ont largement condamné l’optique du voyage de Blinken, y compris les images que la Chine a largement proliférées montrant le chef de la diplomatie américaine assis à une table dans une grande salle de réunion écoutant Xi, assis à la tête et visiblement plus haut. Les médias d’État chinois ont également attiré l’attention sur le fait que la réunion a eu lieu le jour de la fête des pères, suggérant que Pékin se dirige vers une relation paternelle avec l’Amérique.
Blinken lui-même a rechigné aux questions mardi lorsqu’on lui a demandé si le président américain considérait son homologue chinois comme un égal.
« Je ne sais pas trop comment répondre à cette question », a déclaré Blinken depuis Londres, où il se rendait pour une réunion avec les bienfaiteurs internationaux de l’Ukraine sur la reconstruction du pays déchiré par la guerre. « Le président Xi est le dirigeant de la Chine et, en soi, cela fait de lui quelqu’un d’une importance considérable sur la scène mondiale. »
Outre le battement de ballon au début de cette année, le sommet a également eu lieu alors que la Chine investit massivement dans de nouvelles présences militaires et de renseignement à Cuba – des détails rapportés pour la première fois par le Wall Street Journal que la Maison Blanche a ensuite minimisé comme une menace potentielle qu’elle a déjà commencé à aborder.
« La Chine essaie d’améliorer sa portée et son influence mondiales et, encore une fois, ses capacités mondiales de collecte de renseignements », a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, aux journalistes lors d’une téléconférence cette semaine. « Ce n’est pas comme si nous n’en étions pas conscients, ce n’est pas comme si nous ne l’avions pas surveillé et, très franchement, ce n’est pas comme si nous n’avions pas pris de mesures et continuerons de prendre des mesures pour le contrecarrer. »
Le représentant Mike McCaul, républicain du Texas et président de la commission des affaires étrangères de la Chambre, a qualifié le sommet de gaspillage et a déclaré que les dernières ouvertures de l’administration Biden au Parti communiste chinois sont profondément préoccupantes et effectivement édentées.
« Blinken a balayé le récent ballon espion du PCC qui a traversé les États-Unis était ridicule et totalement dédaigneux des préoccupations du peuple américain », a déclaré le républicain du Texas dans un communiqué dans lequel il a également déploré ce qu’il considérait comme l’incapacité de Blinken à résoudre d’autres problèmes tels que le climat. changement, les importations de fentanyl au Mexique ou le retour des Américains détenus en Chine. « Et tout aussi troublant – le récent accord de la Chine avec Cuba pour abriter un centre d’entraînement militaire du PCC n’a pas été abordé lors de ces réunions.