À une époque où il semble que la rhétorique politique ne pourrait pas devenir plus amère ou scandaleuse, il est facile de voir les dirigeants du monde et les personnes qui les soutiennent sous le pire jour possible.
Mais Netflix propose une vision différente de la politique : une vision dans laquelle les employés compétents sont souvent les moteurs du gouvernement, et beaucoup de ceux qui sont impliqués sont réellement intéressés à améliorer la vie – même lorsqu'ils font des choses horribles en cours de route.
C'est dans cet univers que la série de Netflix prospère, où l'ancienne Keri Russell incarne une diplomate de niveau intermédiaire, intransigeante et pratique, soudainement élevée au poste d'ambassadrice en Grande-Bretagne, dans le cadre de projets visant à la préparer à devenir la prochaine vice-présidente des États-Unis.
Commencer la saison deux en beauté
Alors que la deuxième saison de la série démarre, l'ambassadrice de Russell, Kate Wyler, fait face aux conséquences d'un cliffhanger qui a mis fin à la première saison. Son mari – l'ancien ambassadeur Hal Wyler – ainsi que son adjoint, Stuart Hayford et un autre assistant ont été pris dans l'explosion d'une voiture piégée alors qu'ils tentaient de rencontrer un responsable du gouvernement britannique.
Le responsable avait peut-être des informations sur qui avait réellement lancé une attaque meurtrière contre un porte-avions britannique dès la première saison. Mais au lieu d'en savoir plus, le mari de Kate et deux membres de son équipe ont été pris dans une autre attaque.
Alors que les responsables britanniques et américains s’efforcent de comprendre exactement ce qui s’est passé, nous voyons une ligne délicieuse et convaincante entre la présentation de lourdes tranches de drame politique et la révélation de l’humanité lugubre de collègues qui tentent de se remettre d’un événement extrêmement traumatisant.
Chaque performance ici est en or. Rory Kinnear est particulièrement excellent dans le rôle du fanfaron égoïste du Premier ministre britannique, Nicol Trowbridge. Ali Ahn, qui gagne actuellement des éloges pour sa performance en tant que sorcière sur Disney+, brille ici dans le rôle d'Eidra Park, chef de la station de la CIA – essayant d'offrir un soutien avisé et efficace à Kate tout en s'inquiétant pas si secrètement de l'adjoint de Kate, Stuart, avec qui elle a eu un relation.
Rufus Sewell est magnétique dans le rôle de Hal, le mari de Kate ; elle soupçonne qu'il considère son ascension au poste de vice-président comme son meilleur moyen de revenir au pouvoir, mais il insiste sur le contraire, mettant leur relation à l'épreuve. David Gyasi incarne le ministre britannique des Affaires étrangères, Austin Dennison, dans le rôle d'un acteur de pouvoir précis mais passionné, déterminé à faire ce qu'il faut pour la Grande-Bretagne, même s'il se rapproche de Kate et de son mariage.
Mais ce n'est que lorsque l'ancienne Allison Janney arrive en tant que vice-présidente actuelle Grace Penn que nous voyons le drame de la série prendre vraiment vie. En tant que brillante vice-présidente qui pourrait être contrainte de démissionner en raison d'un scandale financier impliquant son mari, Penn excelle à inciter les autres à faire ce qu'elle veut tout en les laissant convaincus que c'était leur idée.
Certains craignaient peut-être que Janney joue une version améliorée de son personnage, CJ Cregg, membre du personnel de la Maison Blanche. Mais finalement, ils n'ont pas grand-chose en commun hormis une habitude de parler directement et une prédilection pour les tailleurs-pantalons.
Une émission centrée sur les femmes intelligentes dirigeant
Ce que les deux personnages de Janney ont cependant en commun, c'est qu'elles sont des femmes accomplies et efficaces, qui font la différence dans des environnements où leurs talents et leurs réalisations sont souvent sous-estimés ou négligés.
En effet, plusieurs intrigues tournent autour de femmes intelligentes qui guident habilement des hommes puissants pour qu'ils prennent de meilleures décisions que celles qu'ils pourraient prendre seuls. Ces hommes ne sont pas complètement idiots, mais ils ne sont pas non plus aussi intelligents qu'ils le croient – en particulier Trowbridge, un tyran bruyant qui s'appuie fortement sur plusieurs femmes à l'esprit vif, dont sa femme.
Dans un échange particulièrement pointu, alors que Hal note toutes les raisons humiliantes pour lesquelles Penn devrait accepter son sort et démissionner sans nuire au programme du président, Kate répond par une phrase révélatrice. « Que pensez-vous que mon mari ferait si c'était lui ? dit-elle à Penn. «Est-ce qu'il arrêterait?»
La réponse – selon laquelle Hal suppose naturellement que les avantages qu’il apporte l’emporteraient sur tout coût politique – décrit clairement le spectre du sexisme qui plane. Dans un monde libéré de ce « isme » particulier, on a le sentiment que ces femmes occuperaient en fait les sièges du pouvoir, au lieu d’agir comme des pilotes de banquette arrière pour les hommes qui les occupent.
Des intrigues compliquées qui rapportent
Aussi convaincant que soit tout cela, l'intrigue devient encore plus compliquée dans la deuxième saison, alors que Kate et son équipe commencent à comprendre ce qui s'est réellement passé lors de l'attaque du navire de guerre et de la voiture piégée. Les nouveaux téléspectateurs qui tentent de se lancer dans la série maintenant pourraient être complètement confus – il est préférable de s'assurer de connaître les événements de la première saison avant de participer à la seconde.
Mais une fois acclimaté, vous pouvez vous asseoir et profiter d'une histoire se déroulant dans un univers politique où l'expertise est valorisée, où la compétition se déroule comme un long jeu d'échecs en 3D et où plusieurs employés pris au milieu croient vraiment en la possibilité d'utiliser leurs bureaux pour faire une vie meilleure pour tout le monde.
Qui aurait cru qu’une série viscérale et au rythme rapide sur une conspiration politique mondiale pourrait aussi – grâce à l’état terrible de nos affrontements politiques dans le monde réel – ressembler à un fantasme ?
