Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington, DC, démantèle son Impact social Initiative, qui s'est concentrée sur la fourniture de programmes de sensibilisation aux communautés locales mal desservies.
Sept des employés de l'équipe ont été informés mardi qu'ils ont été licenciés, selon le directeur artistique de l'impact social, Marc Bamuthi Josephqui a également été lâché. Trois employés supplémentaires dont le travail n'a pas d'objectif de capitaux propres ont été conservés.
Selon une copie d'une lettre à un membre du personnel licencié obtenu par NPR et signé par Lata'sha Bowens, le vice-président des ressources humaines du Kennedy Center, « cette décision a été prise après une attention particulière et est basée sur les besoins en personnel du Kennedy Center ». Le membre du personnel n'est pas identifié en raison des craintes de représailles.
« Comment accédez-vous à la promesse américaine si vous n'avez pas accès à l'impulsion de la créativité? » Joseph a déclaré dans un communiqué. « En tant que centre culturel de la nation, le Kennedy Center a l'obligation de se poser cette question chaque jour … pour répondre à l'appel de son homonyme qui imaginait une Amérique qui n'avait pas peur de la grâce et de la beauté ». Notre travail dans l'impact social était d'élargir notre rayon culturel et d'imaginer que l'inspiration elle-même était un droit constitutionnel accordé à tout le peuple de ce pays. «
Le Kennedy Center n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Le mois dernier, le président Trump a évincé la présidente du conseil d'administration de longue date Deborah Rutter et le président du Kennedy Center David Rubenstein avant Prendre le relève en tant que président se. Il a également retiré 18 membres du conseil d'administration et les a remplacés par ses partisans. La purge a conduit à une vague de démissions artistiques et de retraits; La star de l'opéra Renée Fleming a renoncé à sa position de conseillère artistique du Centre, et les producteurs du hit de Broadway ont retiré le spectacle d'un engagement prévu, entre autres.
En février, Trump a critiqué la programmation du Kennedy Center comme une «culture réveillée».
Selon le Kennedy Center site webles initiatives d'impact social, qui ont été créées en juillet 2020, visaient à « tirer parti des arts pour les résultats non-Arts pour faire progresser la justice et l'équité ».
Entre autres programmes, l'impact social a favorisé les collaborations avec des groupes d'artistes en résidence et des arts axés sur le travail de justice sociale, offert des programmes d'arts gratuits pour les résidents de Washington, DC, et a fourni un transport gratuit vers des événements d'impact social au centre. Ses offres à venir annoncées incluent le travail avec la Capital Pride Alliance sur la célébration mondiale LGBTQ World Pride 2025et gratuit Cours de mouvement du samedi Organisé par des groupes tels que la compagnie de danse hawaïenne Hālau Nohona Hawaiʻi et la Kankouran West African Dance Company.
Un centre Kennedy 2024 rapport a déclaré que le nombre d'événements d'impact social avait plus que doublé entre 2021 et 2023, leur public en personne passant d'un peu plus de 10 000 à plus de 65 000.
La programmation a attiré plus de personnes de couleur que la programmation à impact non social du centre du centre, selon le rapport; Il a également attiré des personnes de moins de 45 ans et un public à faible revenu en nombre légèrement plus élevé.
Mais la majorité du public du Kennedy Center est restée blanche et se faufilait plus.
L'un des artistes en résidence actuels, Philippa Pham Hughesa dit à NPR qu'elle était dévastée par la nouvelle. « Je me rends compte que je suis un très petit rouage dans la plus grande machine, mais cela ressemble à une autre petite gifle face à la démocratie », a déclaré Hughes. « Cela indique quelque chose de beaucoup plus grand qui se passe dans notre pays. »
Hughes, qui est dans la première année d'une résidence de trois ans au Kennedy Center, a déclaré qu'elle appréciait la façon dont l'impact social a mis en lumière les artistes sous le radar.
« Nous avons travaillé si dur et que le Kennedy Center reconnaît nos contributions à nos communautés est un gros problème », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que la façon dont l'organisation a facilité les conversations entre les artistes et le public a aidé à nourrir la société civile. « Ce qu'ils ont fait de mieux, c'est de jeter ce fondement pour notre démocratie », a déclaré Hughes, ajoutant qu'elle ne savait pas si sa résidence continuera.
