Ces jours-ci, nous sommes habitués aux médias qui prospèrent sur les conflits et amplifie les voix les plus scandaleuses de la salle. Nous pouvons retracer ce style jusqu'aux jocks de choc des années 1980, comme Howard Stern, ou aux hôtes de talk-show conservateurs en face, comme Rush Limbaugh.
Mais le vrai père fondateur des médias en colère et sensationnelle était un animateur de talk-show des années 1960 nommé Joe Pyne, selon plusieurs personnes qui connaissaient Pyne et ont étudié son travail. Au sommet de sa carrière, ses émissions de radio et de télévision atteint des millions d'Américains chaque semaineselon un article du magazine Smithsonian à son sujet. En 1966, l'a appelé « la nuisance de classement de la radiodiffusion ».
Pyne a commencé sa carrière à la fin des années 40 en tant que disque jockey dans diverses stations de radio locales à travers le pays. À l'époque, les DJ et les intervieweurs radio étaient généralement formels, doux et polis.
Mais Pyne a commencé à expérimenter, faisant des commentaires sur la politique et l'actualité entre les chansons. Bien que les détails de ses débuts soient sommaires, « l'histoire raconte qu'un jour, le directeur de la station ou le propriétaire de la station dans l'une des stations où il a travaillé a déclaré:` `Arrêtez de jouer des enregistrements. Il suffit de parler '', explique Michael Harrison, éditeur et éditeur d'une publication commerciale couvrant Talk Media.
Pyne a développé sa première émission de radio d'appel dans une station du Delaware en 1951, selon Donna Halper. Il a rapidement développé une réputation de personnalité conflictuelle et abrasive. « Il était juste un gars très opiniâtre à l'antenne », se souvient de son fils, Ed Pyne. « Ce n'était pas comme: » Qu'est-ce que tu pensais à ce sujet? » C'était juste: « Maintenant, pourquoi tu penses ça? » «
Le spectacle de Pyne était populaire et en quelques années, il l'a déménagé à Los Angeles – le deuxième plus grand marché des médias du pays. Pyne a rapidement eu les notes les plus élevées de la ville, explique Tim Harrell, un ancien collègue.
Harrell, qui était productrice de l'émission au milieu des années 1960, se souvient que Pyne ouvrirait avec un monologue sur tout ce qui était en tête – tout ce qui est de la journée de la journée à une chanson qu'il a entendue à la radio. Ses opinions étaient généralement conservatrices. « C'était l'ère des hippies et de l'amour libre et tout ça, à laquelle Pyne était absolument opposé », se souvient Harrell.
Harrell dit que Pyne parlerait jusqu'à ce qu'il obtienne le public et ouvrait ensuite les lignes téléphoniques pour les appelants. La plupart des gens qui ont appelé les opinions de Pyne. « Il était en quelque sorte un chouchou des conservateurs de droite », explique Harrell.
Mais beaucoup de gens appelleraient à être en désaccord avec Pyne et il a savouré de discuter avec eux dans les airs. Il se moquerait d'eux et les réprimandait. Selon Harrell, il mettait souvent fin à une conversation en disant: « Oh, allez vous gargariser avec Razorblades. »
En 1966, le NBC Radio Network a commencé à syndiquer l'émission de Pyne à l'échelle nationale. Bientôt, il a diffusé plus de 200 stations à travers le pays. Il est également devenu une star de la télévision, avec une émission syndiquée qui comptait plus de 10 millions de téléspectateurs par semaine. Il ouvrirait chaque épisode disant: « C'est Joe Pyne, et l'action commence dans un instant. »
Dans ces émissions, Pyne a débattu des invités au lieu des appelants. Il a invité une grande variété d'invités dans l'émission, qu'il présentait souvent comme «controversé». Ils comprenaient des hippies, des bibliothèques pour femmes, des scientologues, des échangistes, un charmeur de serpents, des membres de la Ku Klux Klan et de la John Birch Society.
Comme toujours, Pyne attaquerait ses invités, les avait coupés et se moquait de les diffuser. Dans une dispute avec un chef du Parti communiste USA, Pyne lui a dit: « Si vous étiez une pièce de Broadway, vous seriez un flop! » En parlant avec un athée, il a dit: « Je ne voudrais certainement pas que l'un de vous épouse ma fille, je vais vous le dire. » Dans une interview avec James Meredith, le militant des droits civiques qui a été le premier étudiant noir à l'Université du Mississippi, Pyne a demandé: « Ne pensez-vous pas que vous êtes un peu ingrat quand vous considérez ce que ce pays a fait et ce que nous avons tous vécu, pour vous envoyer au collège? »
Les téléspectateurs conservateurs ont ressenti une parenté avec Pyne et les positions qu'il a adoptées dans l'émission, mais son appel a également franchi des lignes politiques. « Il y avait beaucoup de gens qui n'aimaient pas Pyne, mais ils l'ont quand même regardé parce qu'ils pensaient que c'était – amusant? Divertissant? Sensationnel? Différent? Vous savez, pas ennuyeux », explique Harrison.
« Pyne a vraiment démontré que non seulement les scandales pourraient amener les gens à se connecter, mais cela pourrait les amener à se soucier des problèmes, ce qui pourrait les amener à écouter du contenu politique », explique Nicole Hemmerhistorien politique à l'Université Vanderbilt qui étudie les médias conservateurs. C'est cette innovation qui a inspiré les futurs hôtes de talk-show, notamment Rush Limbaugh, qui a mélangé le style sensationnel de Pyne avec un programme politique plus ciblé, selon Hemmer.
Pyne est décédée d'un cancer en 1970, quelques années seulement après que son émission est devenue nationale. Il avait 45 ans.
Les gens qui connaissaient Pyne disent bien que sa personnalité et ses opinions personnelles ne s'alignaient pas toujours avec son personnage à l'écran. « En dehors des airs, c'était une personne totalement différente », explique Harrell. « Quand le microphone est sorti, quand c'était juste toi et lui, il était gentil. »
« Il m'a dit plusieurs fois: » C'est juste un shtick « , a déclaré Ed Pyne, son fils. Il se souvient que l'aîné Pyne lui a dit: « Ne vous inquiétez jamais si les gens vous prennent des coups. Si vous voulez vous inquiéter, c'est quand les gens cessent de parler de vous. »
