J'avais 12 ans lorsque j'ai découvert. Ma mère et moi changeions de chaîne et nous nous arrêtions pour regarder des gens grincheux se disputer sur l'endroit où construire un abri et un feu. L'entraîneur d'entreprise et futur gagnant, Richard Hatch, essayait d'organiser le groupe, au grand dam de l'autoproclamée redneck Sue Hawk. « Le monde des affaires ne va pas fonctionner ici, dans la brousse », s'est-elle plainte.
C'était une nouvelle émission intitulée , m'a expliqué ma mère, dans laquelle les gens vivaient sur une île et concouraient pour gagner 1 million de dollars. À la fin de l'épisode, j'étais fan.
J'ai 36 ans maintenant et je suis toujours aussi obsédée. J'ai passé des années à discuter du jeu sur des forums, à écouter des podcasts décomposant chaque épisode, à essayer de deviner le vainqueur de chaque saison sur la base de « l'audace » (« la logique du montage ») et à participer à des ligues fantastiques. J'ai souvent réfléchi à ma candidature, me demandant si je pouvais creuser suffisamment pour participer à cette émission que j'aime plus que tout, mais 26 jours de sommeil et de nourriture minimes ne sont pas pour moi.
Et si je pouvais avoir un petit avant-goût d'une manière ou d'une autre ?
Le 31 janvier 2023, les dieux m'ont souri. Au café, en train d'aller chercher son cortado quotidien, mon mari a remarqué un dépliant de casting pour « un jeu en direct de quatre jours basé sur l'émission télévisée ». Les candidatures ont été fermées ce jour-là. J'ai filmé à la hâte une vidéo d'audition.
Quelques mois plus tard, je me suis retrouvé dans une cour très boisée de Bloomington, dans l'Indiana, à rencontrer ma tribu pendant que l'équipe de production nous filmait avec leurs iPhones.
Déjouer, déjouer, survivre… ou essayer, quand même
Même si je savais que les jeux de réalité en direct (LRG) existaient, je n'aurais jamais pensé qu'il y en aurait un à quelques minutes de chez moi. Ou que dans 14 mois, j'apparaîtrais dans trois.
J’ai vite appris qu’il existe des LRG dans tout le pays, et pas seulement. Il existe des versions de , , et d'autres, voire des jeux entièrement nouveaux. Les LRG durent de un à dix jours ; certains sont diffusés en direct, d'autres sont montés en épisodes pour YouTube. Les LRG font parfois appel à des joueurs réels pour concourir ou simplement leur dire bonjour.
Ces jeux DIY sont fidèles à leurs parents TV, avec des défis, des immunités, des rebondissements et des thèmes. Le LRG que j'ai rejoint en août avait pour thème « Olive Garden of Eden », avec les tribus de départ nommées Soup, Salad et Sticks. (J'étais un Stick.) La vanité de était Ordre contre Chaos ; ma tribu était l'Ordre.
Mon temps était court : un autre joueur et moi avons perdu le premier défi d'immunité pour notre tribu – assembler un puzzle fait de planches de bois – et j'ai été éliminé en premier. Personne ne veut être cette personne. Typiquement, il y a eu des changements soudains d’allégeance. Également fidèle au genre, le montage ne raconte pas toute l'histoire de ma trahison à la onzième heure.
Ensuite, j'ai perdu ma chance de revenir via un défi Redemption Island : tenir une bouteille d'eau au-dessus de ma tête le plus longtemps possible. Je suis arrivé dans les trois derniers, les biceps en feu. Après presque 25 minutes, je ne pouvais plus continuer. Il ne mange pas de larves d'insectes, mais ce n'était pas amusant.
Malgré mon bref mandat – et le trope de télé-réalité « Je ne suis pas là pour me faire des amis » – je me fais des amis. Lorsque ma tribu est arrivée au camp, nous avons immédiatement commencé à échanger des histoires personnelles. Une nuit sur Redemption Island (une autre cour), un groupe d'entre nous est resté éveillé tard pour discuter et je me suis endormi en écoutant un de mes amis raconter des histoires de fantômes.
Après et j'ai rejoint. Comme dans la version télévisée, les concurrents travaillent ensemble pour ajouter de l'argent à une cagnotte qu'un seul peut gagner, tout en étant contrecarrés par un saboteur désigné par les producteurs.
Là où cela nécessite un travail d'équipe et des alliances, c'est un jeu solo et autonome. Ici, je pourrais essayer une version différente de moi-même. Je suis normalement serviable et ouvert. Cependant, n’ayant pas besoin de votes pour rester dans le jeu, je pourrais être égoïste, méfiant et méfiant. J'ai pu – et je l'ai fait – semer le chaos.
Ce qui se passe dans le jeu reste dans le jeu
Les LRG sont certes à faibles enjeux. Nous ne sommes généralement en compétition que pour le droit de nous vanter, il y a donc une gentillesse et une humanité que l'on ne voit pas souvent à la télévision. Et ce qui se passe dans le jeu reste dans le jeu. Les affronts et les manigances ne se répercutent généralement pas dans la vie réelle. Je suis resté en contact avec presque tout le monde, soit individuellement, soit dans le cadre de discussions de groupe.
Je ne suis toujours pas sûr de pouvoir passer 26 jours sur une île. Mais jouer à ces jeux a renforcé ma confiance. Je me considère plutôt maladroit, socialement. En compagnie de gens qui s'intéressent aux mêmes choses que moi, j'ai trouvé la force dans ma capacité à créer des liens.
Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, première ce soir. J'ai un œil sur Teeny pour la victoire.
Pour en savoir plus sur les jeux de réalité en direct, consultez ces liens :
- Le wiki LRG
- Pour les auditions, casting et discussion générale : groupe Facebook Live Reality Games
- Pour le casting : groupe LRG Casting et groupe LRG Casting sur Instagram
sur YouTube et Instagram
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