a dernière fois que la Grande-Bretagne a célébré un couronnement, Winston Churchill était Premier ministre, la structure de l’ADN n’avait été découverte que récemment et Blackpool célébrait la victoire de la FA Cup après la légendaire finale de Stanley Matthews.
Que vous vous considériez comme royaliste, républicain ou quelque part entre les deux, l’importance de ce week-end ne fait aucun doute. Le couronnement sera un moment de fête pour des millions de personnes à Londres et dans toute la Grande-Bretagne.
C’est également une occasion rare pour les Londoniens de tous âges et de tous horizons de se rassembler d’une manière que seules les occasions royales permettent.
L’un de mes premiers et plus beaux souvenirs d’enfant a été de se joindre à la foule pour s’aligner dans la rue alors que la procession du jubilé d’argent de la reine Elizabeth passait devant notre domaine municipal à Earlsfield. J’étais là à l’âge de six ans à Tooting avec ma famille, mes amis et mes voisins, attendant avec impatience au bord de la route, rayonnant d’une oreille à l’autre, drapeaux Union Jack à la main et couronnes en papier sur la tête.
Je n’oublierai jamais l’excitation de cette journée. Je n’oublierai pas non plus ce que signifiait prêter mon serment d’allégeance à la reine en tant que député ou ma fierté de devenir membre de son Conseil privé.
Donc, sur une note personnelle, je serai honoré de prendre place à l’abbaye de Westminster au nom de Londres pour assister à ce chapitre de l’histoire de notre nation.
Au cours de cette période de changement, de nombreux Londoniens seront ravis de savoir que notre nouveau souverain partage un lien et un engagement à vie envers notre capitale. D’une visite dans une cuisine communautaire à Harrow, à une visite de l’East End et à la solidarité avec nos communautés de la diaspora syrienne et turque à la suite des terribles tremblements de terre, le roi a montré au cours des derniers mois que le soutien durable de notre ville a apprécié de la Couronne se poursuivra.
Il va sans dire qu’aucune autre ville au monde ne peut rivaliser avec Londres lorsqu’il s’agit d’organiser des événements à l’échelle du Couronnement. Notre succès à accueillir ces grands spectacles n’est pas dû au hasard, il exige des mois de planification intense et le dévouement inlassable d’innombrables personnes. Et je tiens à remercier du fond du cœur toutes les personnes impliquées, y compris celles qui travaillent le week-end dans nos services d’urgence et sur notre réseau de transport.
En plus d’offrir un regain de moral, le couronnement apportera également des avantages économiques à Londres. Les célébrations du jubilé de platine de l’année dernière ont attiré plus de deux millions de touristes dans la capitale et ont contribué 80 millions de livres sterling à notre économie. Nous espérons qu’un impact similaire sera observé ce week-end.
Au-delà de l’apparat et des célébrations, ce week-end révélera quelque chose de profond sur la direction que notre pays a prise au cours des 70 dernières années. Le couronnement d’Elizabeth II a eu lieu dans une Grande-Bretagne prise entre le passé et l’avenir. C’était une ère de grands changements, qui comprenait l’accueil de la génération Windrush et d’autres migrants pour aider à reconstruire notre pays après les ruines de la guerre. Depuis lors, des révolutions de toutes natures, du social au technologique, de l’économique au culturel, ont redéfini notre nation.
La monarchie n’a pas résisté à la réforme. En effet, notre nouveau souverain est déterminé à représenter cette nouvelle Bretagne. Nous savons que le roi a un désir sincère de servir de protecteur de toutes les confessions, d’agir en tant que champion de notre environnement et du monde naturel et d’aider à améliorer la vie des gens.
Cependant, je crois qu’il n’y a pas de mesure plus visible du changement vécu en Grande-Bretagne depuis le dernier sacre que dans la diversité des élus démocratiquement invités à assister à celui-ci. Cela comprend un Premier ministre hindou et un Premier ministre musulman d’Écosse. Le chemin du progrès peut sembler lent, mais nous devons nous permettre de célébrer le chemin parcouru.
