Mohammad Saud s’occupe des cerfs-volants noirs à Delhi, en Inde, dans le documentaire
Dans le livre d’Anne Lamott sur l’écriture, elle raconte une belle histoire sur la façon de faire face à des tâches qui semblent écrasantes. Son frère de 10 ans faisait un grand projet scolaire sur les oiseaux, et alors que la date limite approchait, il est devenu paralysé par tout ce qu’il lui restait à faire. Son père passa son bras autour de lui et lui donna un conseil : « Oiseau par oiseau, mon pote », lui dit-il. « Prenez-le oiseau par oiseau. »
Cette leçon de vie utile prend une forme littérale dans , un merveilleux nouveau documentaire qui arrive sur HBO et HBO Max enguirlandé de récompenses internationales. Réalisé par Shaunak Sen – et filmé de manière ravissante par Ben Bernhard – ce film inspirant nous emmène dans la vie de deux frères musulmans apparemment ordinaires à Delhi qui sont en fait extraordinaires dans leur dévouement à faire le bien dans une ville au bord de l’apocalypse.
Les frères s’appellent Saud et Nadeem, le premier amical, le second un peu grincheux. Avec leur acolyte quelque peu comique, Salik, ils se consacrent à un projet qu’ils ont commencé lorsqu’ils étaient enfants : protéger l’oiseau de proie connu sous le nom de milan noir, une créature glorieuse et planante largement détestée comme une nuisance charognarde. Jour après jour, des cerfs-volants malades et blessés arrivent à leur infirmerie artisanale où le trio les soigne jusqu’à ce qu’ils puissent retourner dans la nature urbaine.
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Parlez oiseau par oiseau ! Les gars ont aidé 20 000 personnes jusqu’à présent. Et les cerfs-volants blessés ne cessent de tomber du ciel dans une ville dont l’air est tristement sale et dont les décharges chargées de toxines sont peut-être les plus grandes du monde. « Delhi est une plaie béante », dit Saud, « et nous ne sommes qu’un pansement dessus. »
Bien que les gars aient des moments de plaisir – ils jouent au cricket en salle – leur tâche est sans fin et en grande partie ingrate. Nous les regardons tout faire, de la pêche des oiseaux blessés dans les eaux usées aux bouchers parlants en passant par la vente de viande bon marché à broyer comme nourriture ; ils n’arrêtent pas de demander des financements qui ne semblent jamais arriver. Pour compliquer les choses, ils le font dans une ville chargée de violence sectaire. Pendant le tournage, des foules en colère tuent des musulmans et brûlent des bâtiments dans un quartier à environ un mile de leur domicile, remplissant l’air déjà smog d’un miasme de terreur.
Mais le film n’est pas sinistre. Travaillant dans un style impressionniste on ne peut plus strident ou propagandiste, Sen a réalisé un film qui capture la vie dans le sens le plus riche et le plus humain. Il nous plonge dans un monde que nous ne connaissions pas auparavant, nous montrant la vie de gens ordinaires, pas d’artistes ou de politiciens célèbres. Et il nous laisse établir des liens pour nous-mêmes. Il n’y a pas de narrateur ou de texte nous disant quoi penser alors que nous regardons l’intersection de trois écosystèmes.
Le plus grand est le naturel. est rempli de photos de la vie animale de Delhi – lézards, insectes, chiens, rats et les singes notoirement gênants de la ville. Ces créatures font toutes ce que les cerfs-volants ont fait : s’adapter à un environnement souvent hostile façonné par les humains. Dans cet écosystème, les cerfs-volants jouent un rôle nécessaire en dévorant la vermine et les déchets dans ces immenses décharges.
Le deuxième écosystème, le social, est exigeant, surtout pour ceux qui sont étrangers. À ce moment de l’histoire de l’Inde, avec des nationalistes hindous exerçant le pouvoir, les étrangers sont des musulmans, dont Nadeem, Saud et Salik. Ils sont souvent traités comme importuns, tout comme les cerfs-volants – une métaphore que Sen nous permet d’enregistrer mais n’insiste pas.
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Le dernier écosystème est la famille, où les choses peuvent devenir encore plus compliquées. Ce n’est pas simplement que la femme de Saud s’énerve de la façon dont il ignore sa vie familiale, mais que Nadeem et Saud eux-mêmes ne sont pas d’accord. Là où Saud trouve l’extase à soigner les oiseaux, Nadeem rêve d’aller à l’université aux États-Unis – il veut voir le monde, puis revenir encore plus doué pour la guérison. Saud considère cela comme un abandon.
Maintenant, c’est beaucoup pour un film de 90 minutes, et Sen s’efforce parfois un peu d’atteindre un grand sens du sens. Pourtant, c’est une chicane à propos d’un film qui regorge d’humanité. À une époque où l’on nous rappelle constamment tout ce qui est mauvais, célèbre les bonnes choses qu’il est facile d’oublier : la merveille de la vie, les vertus de la compassion et la capacité humaine à rendre le monde meilleur.
