Le joueur de 22 ans, qui a signé pour 107 millions de livres sterling de Benfica, devra être au top de son jeu pour donner aux Bleus un pied au milieu de terrain contre les maîtres vieillissants du Real, Luka Modric et Toni Kroos.
Le vainqueur argentin de la Coupe du monde a commencé chaque match depuis qu’il a rejoint Chelsea et le fera à nouveau au Bernabeu, flanqué du retour de N’Golo Kante. Il a cependant fait partie d’une mauvaise course qui n’a vu Chelsea remporter que trois de ses 12 matchs depuis son arrivée en janvier.
Le manager intérimaire Lampard dit qu’il est injuste de caractériser ses jeunes joueurs comme manquant de leadership et dit que Fernandez, qui émerge comme une force de vestiaire, peut faire sa marque lors d’une soirée déterminante.
« Chelsea a fait venir de jeunes joueurs tout au long de cette saison, nous avons dû leur donner une chance de devenir les leaders que nous voulons qu’ils soient », a-t-il déclaré. « Enzo devient un leader, mais il a 22 ans, je pense que c’est assez difficile pour nous d’en parler, il va falloir qu’il trouve sa voie. Des matchs comme ce soir sont une excellente occasion de performer et de montrer la personnalité qui fait de vous un vrai chef.
« C’est normal dans une saison où un club comme nous tombe en dessous des niveaux que nous voulons que le personnage soit interrogé. C’est probablement l’une des premières choses à être interrogée en cas de défaite. La seule chose que les joueurs peuvent faire est de le prouver sur le terrain , où les gens peuvent le voir. »
Fernandez, qui a pris la parole hier aux côtés de son patron pour le plus grand match de la saison, a raconté comment Lampard avait inspiré l’équipe avec une discussion sur la victoire de la Ligue des champions 2012 au cours d’une saison difficile.
Il a entendu parler de l’équipe de leaders éprouvés de Lampard, dont John Terry, Didier Drogba et Petr Cech, gagnant à Munich dans des circonstances improbables pour le manager par intérim Roberto Di Matteo. Il a admis qu’il était flatté d’entendre Lampard parler de lui en tant que leader, en disant: « J’ai toujours rêvé d’être un leader parce que quand j’ai commencé, j’ai toujours voulu être un exemple. Être défini comme ça si jeune me rend vraiment fier. Je fais toujours de mon mieux et j’essaie d’être un exemple pour tout le monde. »
Le milieu de terrain a admis que les 14 fois vainqueurs de Carlo Ancelotti représentent un énorme défi, mais insiste sur le fait que Chelsea relèvera le défi. « Nous n’avons pas peur », a-t-il déclaré. « Bien sûr, il y a du respect, car nous connaissons la qualité qu’ils ont et les attaquants qu’ils ont. Mais nous allons essayer de les contrer avec nos défenseurs et essayer de faire un match merveilleux. »
Chelsea est 11e de la Premier League et s’est retiré des deux compétitions nationales de coupe au premier tour auquel ils ont joué. Les propriétaires du club espèrent que Lampard pourra sauver leur saison lors de son deuxième mandat.
Après le limogeage de Lampard en 2021, Thomas Tuchel a remporté la Ligue des champions, battant Madrid sur deux manches en route vers la finale. C’est une bizarrerie de l’histoire de Chelsea que les nominations de mi-saison aient pu gagner en Europe.
Kepa Arrizabalaga rêve de le gagner à nouveau et pense que son équipe peut créer la surprise.
« Nous sommes parmi les huit derniers, il est donc évident que nous rêvons de le gagner », a déclaré le gardien. « Nous avons tout gagné en Europe pendant ces quatre ans et demi. C’est tellement satisfaisant. Au final, il s’agit de la médaille, de soulever le trophée et de célébrer, mais il s’agit aussi du chemin parcouru pour y arriver. »
