EXPLAINER : Ce qu’il faut savoir sur la nouvelle sous-variante XBB.1.5 d’Omicron | Infos santé

La nouvelle sous-variante omicron XBB.1.5 connaît un taux d’augmentation «étonnant» aux États-Unis et est en passe de devenir la souche dominante circulant à travers le pays, incitant de nombreux responsables de la santé publique à exprimer leurs inquiétudes concernant la souche hautement transmissible.

XBB.1.5, une ramification de XBB, est passé de seulement 4 % des infections au COVID-19 aux États-Unis à plus de 40 % au mois de décembre après avoir rapidement dépassé les sous-variantes BQ.

« C’est la sous-variante la plus transmissible qui ait été détectée à ce jour », a déclaré Maria Van Kerkhove de l’Organisation mondiale de la santé lors d’un point de presse mercredi.

XBB.1.5 se répand également à un moment où les responsables de la santé de l’administration Biden ont averti de la possibilité d’une poussée hivernale suite à des rassemblements pendant les vacances. Mais le coordinateur de la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, Ashish Jha, a déclaré que la sous-variante ne représente pas un « énorme revers », bien qu’il en soit préoccupé.

« Si vous avez eu une infection avant juillet OU votre dernier vaccin était avant la mise à jour bivalente en septembre, votre protection contre une infection XBB.1.5 n’est probablement pas si bonne », Jha tweeté.

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Il a ajouté que la question de savoir si XBB.1.5 alimentera une vague de coronavirus dépend de nombreux facteurs, notamment les niveaux d’immunité de la population et les mesures que les gens prennent pour se protéger, comme se masquer et se faire vacciner.

Les données sur le fonctionnement des injections de rappel COVID-19 mises à jour sur XBB.1.5 sont limitées, mais Jha a déclaré que « les personnes sans infection très récente ou sans vaccin bivalent » ont probablement « très peu de protection contre l’infection ».

Pour l’instant, rien ne prouve que XBB.1.5 soit plus sévère que les autres souches d’omicron, mais les recherches se poursuivent. Il est plus transmissible en raison des mutations qu’il possède qui permettent au « virus d’adhérer à la cellule et de se répliquer facilement », selon Van Kerkhove.

« Nous sommes préoccupés par son avantage de croissance, en particulier dans certains pays », a déclaré Van Kerkhove, citant l’Europe et le nord-est des États-Unis, « où XBB.1.5 a rapidement remplacé d’autres variantes en circulation ».

XBB.1.5 est déjà la variante dominante circulant dans le Nord-Est et « se déplacera probablement rapidement vers d’autres régions », selon Robert Califf, le commissaire de la Food and Drug Administration.

« À ce stade, nous constatons une augmentation des cas sans preuve d’une gravité accrue de la maladie liée à ces variantes », a-t-il déclaré. tweeté.

La souche est susceptible de défier même le rappel COVID-19 mis à jour, qui est conçu pour prendre en charge la souche originale de coronavirus et les sous-variantes omicron BA.4 et BA.5. Mais les responsables de l’administration Biden disent qu’ils pensent que les tirs fourniront une certaine protection.

« Il est fort probable que les vaccins bivalents actuels offrent une certaine protection contre le XBB, en particulier dans la prévention des maladies graves et des décès », a déclaré Califf.