Une nouvelle souche de coronavirus se propage aux États-Unis et dans des dizaines d’autres pays, ce qui a incité l’Organisation mondiale de la santé à avertir qu’elle pourrait devenir dominante à l’échelle mondiale.
EG.5, qui a été officieusement surnommé « eris », est un descendant de la famille XBB des sous-variantes omicron.
L’agence de santé des Nations Unies a désigné cette semaine EG.5 comme une « variante d’intérêt » après avoir affiché une augmentation constante à l’échelle mondiale.
L’organisation a évalué le risque pour la santé publique d’EG.5 comme « faible au niveau mondial », ce qui correspond à la même désignation que la souche dite « arcturus ».
Cependant, l’OMS a averti qu' »en raison de son avantage de croissance et de ses caractéristiques d’évasion immunitaire, l’EG.5 peut entraîner une augmentation de l’incidence des cas et devenir dominant dans certains pays, voire dans le monde ».
Qu’est-ce que la variante EG.5 ?
EG.5 est un descendant de XBB.1.9.2 mais avec une mutation supplémentaire dans la protéine de pointe.
Il semble plus transmissible et mieux à même d’échapper à l’immunité fournie par les vaccins et les infections antérieures, selon l’OMS. Mais il n’a pas été associé à une maladie plus grave.
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« Alors que des augmentations simultanées de la proportion d’hospitalisations EG.5 et COVID-19 (inférieures aux vagues précédentes) ont été observées dans des pays comme le Japon et la République de Corée, aucune association n’a été établie entre ces hospitalisations et EG.5 », L’OMS l’a indiqué dans son évaluation des risques.
Une légère augmentation des hospitalisations liées au COVID-19 a également été documentée aux États-Unis avec la propagation de l’EG.5.
Où se propage « Eris » ?
La souche a été signalée dans plus de 50 pays. Les pays qui signalent la prévalence la plus élevée d’EG.5 sont la Chine, les États-Unis, la Corée du Sud, le Japon et le Canada.
Selon l’OMS, la prévalence de l’EG.5 a plus que doublé de juin à juillet, passant de près de 8 % des cas mondiaux à plus de 17 %.
« Nous devons veiller à ce que le séquençage se poursuive », a déclaré Maria Van Kerkhove de l’OMS lors d’un point de presse cette semaine. « Le virus évolue. Le virus circule dans tous les pays et EG.5 est l’une des dernières variantes d’intérêt que nous classons. Cela va continuer, et c’est ce à quoi nous devons nous préparer.
Aux États-Unis, l’EG.5 était responsable de plus de 17 % des infections ces dernières semaines. C’est la part la plus élevée de toutes les souches en circulation, s’élevant au-dessus de l’arcturus, qui a causé près de 16 % des infections au cours de la même période.
Les vaccins COVID-19 mis à jour fonctionneront-ils sur EG.5 ?
Les experts de la santé s’attendent à ce que les plans COVID-19 mis à jour qui arriveront aux États-Unis à l’automne fonctionnent sur EG.5.
Le nouveau chef des Centers for Disease Control and Prevention a récemment déclaré que l’EG.5 ne représente pas un changement majeur dans les variantes du COVID-19.
« En ce moment, ce que nous voyons avec les changements dans les virus, ils sont toujours sensibles à notre vaccin, ils sont toujours sensibles à nos médicaments, ils sont toujours détectés par les tests », a déclaré la directrice du CDC, Mandy Cohen. l’ancien conseiller de l’administration Biden Andy Slavitt lors de son podcast « In the Bubble ». « Nous constatons de petits changements qui sont ce que j’appellerais des sous-types de ce que nous avons vu auparavant. »
Cohen a déclaré que les plans mis à jour, qui cibleront XBB.1.5, devraient être disponibles fin septembre, bien qu’ils aient précédemment prédit qu’ils ne seraient pas déployés avant octobre.
« Nous prévoyons qu’ils seront disponibles pour la plupart des gens d’ici la troisième ou quatrième semaine de septembre », a déclaré Cohen, ajoutant que les vaccins contre le coronavirus mis à jour deviendront probablement une recommandation annuelle comme le vaccin contre la grippe.