La vanité de Rachel Bloom est là dans son titre. L'artiste aux multiples traits d'union présente son one-woman spécial dans un théâtre bondé, mais « Death », interprété par David Hull, ne cesse d'interrompre le public. Il sait qu'elle l'évite, et la Mort n'aime pas être ignorée.
« La mort n'est pas américaine », déplore Bloom, qui a éclaté avec la brillante série de comédies musicales . « Parce qu'en Amérique, on nous apprend tous dès notre plus jeune âge à oublier le mal et à nous concentrer sur le bien. » Mais à chaque intrusion de Death, Bloom est encouragée à s'engager un peu plus profondément avec lui – avouant sa peur du départ éventuel de son chien vers le Rainbow Bridge et la succession rapide de morts inattendues qu'elle a connues au cours des premiers mois de la pandémie, juste après avoir donné naissance de son premier enfant. Elle se souvient que, juste après avoir appris le décès de son ami et collaborateur Adam Schlesinger, elle a demandé à son psychiatre ce qu'elle devait faire. Il lui a dit : « Tout ce que tu peux faire, c'est ressentir. »
De toute évidence, les artistes ont lutté contre la mortalité aussi longtemps que l’art existe. Et comme dans la vie, des gens meurent à l’écran tout le temps, souvent de manière excessive et sans aucune fanfare narrative.
Mais la mort en tant qu'exploration dramatique et en tant que quelque chose de réel, de ressenti et de compris, a hanté mes expériences visuelles en 2024 plus que d'autres années de mémoire récente. Comme le spécial Death in Bloom, il insistait pour que moi, le public, en teniez compte.
Cela a été… réconfortant ?
Oui. En tant que propriétaire de chien et agnostique, je comprends profondément les angoisses de Bloom face à la disparition inévitable de son animal et à la lutte pour trouver un sens à la mort sans foi en un dieu. D'un autre côté, je ne peux même pas commencer à imaginer ce que cela signifie d'être parent d'un enfant en phase terminale, comme Zora, la mère célibataire de Julia Louis-Dreyfus, dans Daina O. Pusić, un drame intense nommé d'après la fille de Zora, joué par Lola Petticrew. Ici, la « Mort » est animée plutôt que personnifiée, un ara (exprimé avec gravité de baryton par Arinzé Kene) qui arrive un jour chez eux pour mettre un terme aux souffrances de mardi.
Tuesday se lie d'amitié avec Death – à un moment donné, ils rappent sur « It Was a Good Day » d'Ice Cube. (Ce film est aussi tendrement étrange que dévastateur émotionnellement.) Mais Zora fait des efforts extrêmes pour essayer de tuer le perroquet, y compris l'avaler en entier. Sa réponse est pertinente, mais ce qui est le plus frappant est la volonté de mardi d'embrasser la mort et la façon dont sa plus profonde source de douleur est le refus de Zora de faire de même. Le déni de Zora a mis leur relation à rude épreuve à une période où Tuesday a le plus besoin de sa mère.
Il y a une tension dramatique similaire à l'œuvre dans celui de Pedro Almodóvar et dans le blockbuster d'une profondeur inattendue, qui présentent tous deux sans vergogne des personnages qui souhaitent mettre fin à leur vie selon leurs propres conditions. Le film d'Almodóvar met en vedette Tilda Swinton dans le rôle de Martha, une ancienne journaliste qui a choisi de renoncer à tout traitement pour son cancer en phase terminale et a acheté une pilule qui mettra fin à ses jours. Elle fait appel à Ingrid (Julianne Moore), une vieille amie avec qui elle a récemment renoué, et Ingrid accepte d'être avec elle alors qu'elle fait ce choix final.
Almodóvar, en adaptant le roman de Sigrid Nunez, adopte une sensibilité ironique et macabre à l'égard de toute cette affaire ; il juxtapose ostensiblement l'attitude terre-à-terre de Martha et son plan de mort complexe et détaillé avec le choc initial d'Ingrid, sa réticence et, finalement, son acceptation de la décision de son amie. Ingrid pourrait servir de substitut à beaucoup d'entre nous dans le public, mais il est difficile de contester la détermination de Martha. « Vous ne pouvez pas garder votre sang-froid si vous souffrez », confesse Martha. (Une adaptation d'un autre roman de Nunez devrait sortir l'année prochaine ; il s'agit d'un écrivain pleurant le suicide de son ami et mentor.)
Et , un préquel de la franchise, est surprenant et rafraîchissant dans sa volonté de dépeindre ce sujet encore tabou à sa manière. Au début du film, Sam (Lupita Nyong'o), patiente de l'hospice, n'accepte pas aussi bien sa situation que Martha. dans ; en fait, elle est ouvertement amère. Mais l’arrivée de ces gigantesques extraterrestres meurtriers la met face à une énigme : pourra-t-elle rassembler la volonté de survivre à l’invasion, sachant qu’elle est déjà destinée à une disparition prématurée ? Sam s'accroche assez longtemps pour réaliser un dernier souhait – visiter un endroit qui revêt une signification particulière pour elle – puis se sacrifie pour aider les autres survivants à se mettre à l'abri des extraterrestres.
Alors que ces projets se préoccupent de faire face à des fins prématurées, d’autres exploitent les nuances du vieillissement et de la mort. révèle magnifiquement les petites et grandes façons dont un parent mourant peut exacerber la dynamique fraternelle tendue et faire refaire surface de vieilles blessures. De même, il représente des cousins éloignés confrontés aux fissures de leur relation à la suite de la mort de leur grand-mère. a présenté une prémisse intelligente – le personnage principal de la nonagénaire June Squibb est victime d'une arnaque téléphonique et cherche à se venger – pour explorer la solitude dans les années crépusculaires.
La série comique de Michael Schur résonne sous forme de série ; il met en vedette Ted Danson dans le rôle d'un veuf récent qui s'infiltre pour résoudre un vol dans un centre de résidence pour personnes âgées et finit par se lier d'amitié avec les résidents excentriques. La mort n'est jamais loin de l'esprit au centre ; les résidents sont ici un jour et partis le lendemain, et cela fait partie du rythme naturel du lieu. Mais même dans un environnement où cela est normalisé, Schur se fait un devoir de montrer à quel point notre tendance naturelle est à nous éloigner des autres qui approchent de la fin, et à quel point cela peut être douloureux. Le vieillissement, dit-il, « est quelque chose qui se voit comme embarrassant ou honteux, ou quelque chose dont vous devriez détourner le regard, éviter, ignorer ou faire comme si rien ne se produisait. »
Collectivement, nous sommes encore sous le choc des immenses pertes et des effets de la pandémie, petits et grands, et des représentations franches de la maladie, des soins de fin de vie et du deuil sont omniprésentes sur nos écrans. Le fil conducteur de ces œuvres est l’accent mis sur le choix et l’autonomie dans la façon dont nous vivons et mourons, et sur la façon dont nous réagissons à la perte des personnes que nous aimons. Comme le montrent ces performances, il est rare de pouvoir choisir comment et quand mourir, et même les décisions qui pourraient être sous notre contrôle sont souvent inaccessibles : l'infrastructure est telle que les soins de santé (physiques et mentaux) sont refusés ou financièrement inaccessibles pour de nombreuses personnes. , et l'aide médicale à mourir pour les malades en phase terminale reste illégale dans la plupart des États. (Martha en tient compte lorsqu'elle expose son plan pour Ingrid et prend soin de s'assurer que son amie n'aura pas de problèmes juridiques après son départ.)
Une citation du charmant film d'animation m'a particulièrement frappé cette année : « La proximité de la mort rend la vie encore plus brillante ! » s'exclame un bébé opossum, en quelque sorte plus sage que beaucoup d'entre nous, humains adultes, sur de telles questions. Lorsque nous ne parlons pas clairement de la mort, la vie devient d'autant plus difficile – du moins, c'est ce que je retiens de tout le reste. Nous nous refusons le droit de faire ce que le psychiatre de Bloom nous a conseillé après avoir perdu son amie :
