Si vous avez déjà recherché sur Google une liste de symptômes de santé – et êtes convaincu que vous souffrez d’une maladie grave et que vous êtes condamné – vous souffrez peut-être d’hypocondrie. L'auteur Caroline Crampton a écrit parce qu'elle est presque sûre de l'avoir.
« C'est une peur qui ne peut être étayée par aucun test médical que vous pourriez faire », dit Crampton à propos de l'hypocondrie, qui est maintenant connue médicalement sous le nom de trouble anxieux lié à la maladie. « La définition que j'aime et que j'utilise vient de l'Oxford English Dictionary. Et elle dit : 'un état mental caractérisé par la croyance ou la peur persistante et injustifiée que l'on souffre d'une maladie grave.' »
Crampton a développé une anxiété excessive liée à la santé après avoir été traitée pour un cancer du sang à l'adolescence. Bien que le cancer soit entré en rémission, il est réapparu un an plus tard. Depuis, elle a suivi plusieurs thérapies pour son anxiété liée à la santé.
Crampton dit que l’hypocondrie peut se manifester par une anxiété liée à la maladie et/ou des symptômes somatiques. Dans le premier cas, les patients souffrent d’hypervigilance excessive et d’anxiété face à d’éventuels problèmes de santé. Le trouble des symptômes somatiques, quant à lui, inclut l'anxiété, mais « ajoute cette chose supplémentaire de symptômes fantômes », dit-elle.
Bien sûr, il arrive parfois que les symptômes indiquent un problème physiologique sous-jacent et nécessitent un traitement médical. Crampton dit qu'elle n'hésite pas à demander à un médecin d'examiner les symptômes qui l'inquiètent. En raison de ses antécédents médicaux sérieux, elle affirme que les médecins traitent généralement ses préoccupations avec respect. Mais elle sait que de nombreuses personnes ont été confrontées à des médecins qui ne les ont pas crus ou ont considéré leurs inquiétudes comme de simples anxiétés, « pour ensuite avoir un diagnostic sérieux qui aurait pu être détecté beaucoup plus tôt ».
Internet peut attiser l'hypocondrie en offrant un accès à des informations apparemment illimitées sur les problèmes de santé, mais Crampton note que ce problème est antérieur à l'ère de l'information. En fait, son livre tire son titre de « l'illusion du verre », un trouble psychologique vieux de plusieurs siècles dans lequel les gens – y compris le roi de France Charles VI – pensent soudainement que leur corps est en verre.
« Je ne pense pas que l'illusion du verre soit une hypocondrie », dit-elle. « Mais plus je suis devenu fasciné par (l'illusion de verre) et je l'ai étudié, plus j'ai commencé à penser que c'était une très bonne image ou métaphore de ce que l'on ressent en souffrant d'hypocondrie, parce que les personnes souffrant de l'illusion de verre étaient absolument obsédées. avec l'idée qu'ils étaient cassants et fragiles. »
Faits saillants de l’entretien
Comment Internet peut alimenter « cyberchondrie »
J'essaie de me restreindre. Je ne regarde pas Internet en relation avec ma santé, mais je me limite uniquement aux sources fiables, en particulier ici au Royaume-Uni, le site Web du NHS propose un catalogue très, très large de maladies et relie tous les symptômes entre eux et vous permettra de cliquer et de voir comment les choses sont liées les unes aux autres. C'est donc ma première escale. Je regarde le site Web du NHS, je sais que c'est fondé sur des preuves et je sais qu'il me dira : « Si vous pensez avoir cela, allez chez le médecin », et ainsi de suite. Et oui, il y en a une liste restreinte d’autres pour lesquels j’adopte la même approche. Ce que j'essaie de ne pas faire – je dirais que je ne le fais jamais – c'est simplement de taper des symptômes dans Google… sans aucune sorte de garde-fou, car c'est là que je peux facilement me retrouver dans une spirale et me retrouver dans une très mauvaise situation. mentalement.
Entre recherche de soins et évitement des soins
Les gens recherchent ou évitent les soins. Les gens ont tendance à être très polarisés. Je suis définitivement à la recherche de soins. Je pense que le fait que cela soit utile ou non dépend souvent du type de médecin que vous consultez. J'ai vu des médecins incroyablement serviables et d'autres incroyablement inutiles. Donc, d’une certaine manière, cela ressemble un peu au hasard du tirage au sort. On ne sait jamais vraiment ce que l'on va obtenir. Mais je pense que j’encouragerais toujours les gens à consulter un médecin s’ils ont une raison de le faire, si cela a du sens. Dans l’ensemble, je pense qu’il vaut toujours mieux y aller que ne pas y aller.
Je fais de mon mieux pour prendre le personnel médical au pied de la lettre, si cela a du sens. Et j'essaie de faire ce test dans mon esprit : si c'est suffisamment grave pour que je m'en inquiète, alors c'est suffisamment grave pour que j'aille chez le médecin. Et si c'est encore assez grave, j'irai à nouveau chez le médecin. … Je suis là de bonne foi. J'essaie de supposer que le médecin ou le professionnel de la santé est également là de bonne foi. Et si ce n’est pas le cas, je reviendrai et demanderai un deuxième avis.
Sur la façon dont les professionnels de la santé ont réagi à son anxiété liée à la maladie
Presque tout le temps, je me trouve pris très au sérieux. Parfois, une petite voix dans ma tête me dit : « Peut-être trop sérieusement ». Peut-être qu'à l'occasion, je pourrais bénéficier du fait qu'on me dise : « Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Vous pouvez rentrer chez vous. » Je pense qu'en raison de mes antécédents médicaux sérieux et du fait que mon dossier médical fait environ un demi-pied de large, j'ai l'impression que chaque petite chose que j'ai même vaguement mentionnée est testée, ce qui est, à certains égards, une chose incroyablement chanceuse.
Sur la relation entre l'hypocondrie et le SSPT
J'ai parlé à certaines personnes lorsque je travaillais sur le livre… comme une personne qui était jumelle et dont la jumelle avait eu des maladies infantiles assez graves qui ont nécessité une hospitalisation. Elle, l’autre jumelle, était en parfaite santé. Mais regarder sa jumelle traverser cela… en tant qu’adulte lui apparaissait comme une hypocondrie. D’autres personnes qui avaient un ami très proche décèdent jeunes d’une maladie grave. Et puis après… ce traumatisme, ils avaient alors développé une anxiété concernant leur santé, n’en ayant jamais souffert auparavant. Cela ressemble donc à une idée qui me fait penser que vous pourriez réagir à un événement vraiment traumatisant en développant l'anxiété que quelque chose de similaire pourrait vous arriver dans le futur.
Sur le traitement de thérapie cognitivo-comportementale et l'hypocondrie
La TCC a été très utile pour les petits problèmes quotidiens tels que rechercher vos symptômes sur Google et lire des informations liées à la santé sur Internet, ou regarder trop de choses sur le bien-être sur Instagram, ou passer trop de temps à vérifier vos grains de beauté, ce genre de choses. . Cela peut être très utile pour changer ce genre de comportements quotidiens. Donc, l'exercice consiste simplement à ne pas les faire pendant de longues périodes et à devoir enregistrer chaque fois que vous ressentez l'impulsion de le faire et ce que vous ressentez à ce moment-là. Donc ça a été très utile de pouvoir m'associer, je me sens anxieux à propos de ce travail qui s'annonce, il me semble que je vérifie WebMD beaucoup plus que je ne le ferais normalement. Peut-être que ces choses sont liées. C’était donc très utile pour des choses comme ça.
Sur sa nouvelle appréciation de son corps
Jusqu’à mon diagnostic, à l’âge de 17 ans, je me considérais comme un cerveau dans un bocal. Je pensais que la seule partie de moi qui produirait une quelconque valeur était mon esprit et que (mon) corps était exactement la façon dont je déplaçais mon esprit à travers le monde. Cela ne ferait jamais rien de remarquable. Après avoir subi tout un traitement parfois difficile et traumatisant, j'en suis ressorti avec cette incroyable appréciation de la myriade de complexités du corps humain. …
Parfois, j'ai un peu l'impression que si vous entrez dans un bâtiment vraiment incroyable, comme une cathédrale ou une salle municipale, et que vous ressentez ce sentiment d'admiration, alors que, wow, quelqu'un a conçu ce design, puis il a été construit et maintenant je peux me tenir à l'intérieur. ça, je ressens parfois un sentiment de respect, un peu comme ça, en pensant à mon propre corps, aussi étrange que cela puisse paraître, je le regarde en quelque sorte. Wow, regarde ce que ça fait. Je n'y pense même pas. Je ne lui fais rien faire de tout ça. Regardez comme c'est magnifique. Cela m’a donc donné cette appréciation un peu ringarde de ce que le corps humain peut faire et m’a rendu un peu plus intéressé.
