Un vendredi soir à Washington, DC, Mindy Bohannon, 56 ans, est la première personne sur la piste de danse. « J'adore la musique », crie-t-elle, « et je peux balancer mes bras alors qu'il est encore tôt! » Il est définitivement encore tôt – il est à peine 18 h
Bohannon ne pourra pas balancer ses bras pendant longtemps, cependant. Malgré l'heure précoce, la piste de danse à Union Stage, un bar de musique live underground, sera bientôt emballée. En fait, l'heure précoce est le point.
Le vrai slogan du club des premiers birds est: « une soirée dansante pour les dames qui ont (des trucs) à faire le matin » – mais ils utilisent un explétif commun au lieu du mot « trucs ». Leurs soirées de danse pop-up se déroulent de 18 h à 22 h, n'importe qui peut venir, mais ils sont principalement pour les femmes, les personnes trans et non binaires pour avoir un espace sûr pour se déchaîner. Et puis soyez à la maison assez tôt pour prendre huit heures de sommeil, bien sûr.
« Nous ne pouvons plus être sortis toute la nuit », explique Laura Baginski, l'un des co-fondateurs du EarlyBirds Club. Elle aime la musique live, mais déteste que les ouvreurs de concert ne commencent pas avant 20 heures « J'ai 50 ans », dit-elle, « je n'ai pas le temps pour ça. »
Baginski, qui est de Chicago, a commencé le EarlyBirds Club en 2024 avec son amie de lycée, Susie Lee. « Elle et moi avons partagé ce grand amour de la musique », explique Baginski.
Earlybirds était l'idée de Baginski, mais Susie Lee a fait cela – elle a même demandé à son cousin, Helean Lee, d'être le DJ.
« C'était lors du dîner de Noël. J'en organisais », se souvient Helean Lee. Elle avait été DJ radio, et elle avait été au clair de lune aux mariages, mais elle avait surtout raccroché ses écouteurs. Elle a dit oui de toute façon. « Mon Mo dans la vie est de – était de – ne jamais dire » non « à Susie », dit Lee, « et donc je suis sorti de la retraite. »
Laura Baginski et Susie Lee pensaient qu'ils organiseraient une fête à Chicago et ce serait tout. Mais les premiers oiseaux ont fait son chemin. « Une femme m'a dit une fois: » S'il s'agissait d'un culte, je me rejoindrais « », rit Baginski. « C'était génial. »
Ils ont donc gardé la fête – dans des lieux plus grands, dans différentes villes. Maintenant, les billets pour le Roving Club se vendent dans des lieux du pays. Et l'idée amusante de Baginski est devenue tellement plus – une ode à l'amitié et aussi une célébration de Susie Lee, décédée d'un cancer du sein métastatique en août à l'âge de 49 ans.
« C'était une force incroyable de la nature », dit Laura Baginski à propos de son amie. « Je veux dire, qui commence une entreprise avec un cancer de stade 4? Susie Lee le fait. »
« Elle est le cœur et l'âme de tout ce que nous faisons », ajoute son cousin, Hean Lee. « Cela semble si cliché, vivant dans l'instant – ou – danse comme si personne ne regardait – je grince des dents quand j'y pense, mais c'est tout. »
Susie Lee portait un chapeau qui disait « Soyez ici maintenant » – pour Baginski, c'était un rappel. « Elle a vraiment vécu sa vie de cette façon », dit-elle. « J'essaie de l'honorer du mieux que je peux. »
Et cela comprend lancer de très bonnes fêtes. Quand ce n'est pas une soirée thème – ils ont récemment organisé une fête sur le thème du prince à Chicago – Heanan Lee joue une gamme de musique: le hip-hop, le R&B et la pop du début des années 80 à environ 2015. Dès que la fête démarre – encore une fois, à 18 heures, les femmes de tous les âges ne se joignent pas à Mindy Bohannon sur la piste de danse.
Comme Lindsey Falasca – c'est son 40e anniversaire. « C'est une chance de célébrer avec mes copines », crie-t-elle sur la musique, « sans conjoints. Sans enfants. Et passez un bon moment. »
Falasca a trois enfants et dit qu'ils vont à la pratique de la gymnastique brillante et tôt le lendemain matin. « J'ai besoin de dormir et j'ai besoin d'être éveillé à l'heure. Nous avons beaucoup à faire demain », ajoute-t-elle, « mais pour l'instant, nous traînons. »
Il y a aussi Siobhan Grayson, 65 ans. « Nous, les plus âgés, nous avons fait cela quand nous étions plus jeunes », dit-elle. « J'adore que nous puissions le faire quand nous sommes plus âgés. »
Marianne Tshihamba dit qu'elle est venue danser ses fesses. « Il ne s'agit pas d'essayer de se montrer, mais de se montrer », ajoute-t-elle. « Je n'ai compté qu'une seule paire de talons dans tout l'espace. »
Elle a raison. Bien qu'il y ait certainement des paillettes – dans un groupe, les femmes ont des bijoux coincés sur le front – la plupart des fêtards portent des appartements avec des leggings ou des jeans. Il y a au moins une paire de sandales Birkenstock sur la piste de danse. Les amis de la fête du 40e anniversaire portent des t-shirts décorés d'un sandwich et du slogan « Levatip de la laitue la betterave ».
Laura Baginski confirme que les vibrations sont impeccables. « Les gens sont prêts à faire la fête et ils passent déjà un si bon moment », dit-elle. Et ce n'est même pas encore 19 heures! « Nous avons eu beaucoup plus d'heures à faire », rit Baginski.
Avec la fête en plein essor et la salle pleine de gens qui chantent la musique, Baginski monte un moment sur scène pour s'adresser à la foule enthousiaste – et rappelez-vous Susie Lee.
« Elle est la raison pour laquelle nous sommes ici », dit Baginski dans le microphone.
Plus tôt, hors scène, Baginski a partagé l'un de ses souvenirs préférés de Susie Lee lors d'une fête des premiers birds: c'était vers la fin de la vie de Lee, alors qu'elle ne pouvait plus danser. Mais elle était de toute façon sur la piste de danse, assise sur un tabouret. Elle avait mis des lumières sur sa canne, « et elle secouait simplement sa canne au rythme », se souvient Baginski. « C'était tellement amusant de la voir faire ça. »
À la foule, Laura Baginski dit maintenant, si Susie Lee était toujours là, « Elle vous dirait: » Danse comme un maniaque af *** ce soir. Criez votre visage à ces paroles. « »
Ensuite, Helean Lee laisse tomber le rythme, et tout le monde danse.
