Depuis que le streaming est devenu une réalité, je me demande pourquoi davantage de créateurs de télévision ne profitent pas de ses libertés.
Bien sûr, les créatifs parlent souvent de la façon dont ils réalisent des films de 10 heures. Mais il ne s’agit souvent que de fanfaronnades creuses à couvrir pour des projets qui ressemblent à des idées squelettiques étalées sur trop d’heures, ou à un fouillis d’intrigues mal à l’aise dans des épisodes visant principalement à stimuler l’engagement.
Et puis un projet arrive comme celui d'Apple TV+. Cette série de sept épisodes utilise l'étendue et la sophistication du streaming pour raconter une histoire qui évolue régulièrement, apparaissant comme une chose avant de se transformer en autre chose.
Ce faisant, il bouleverse les attentes en posant des questions pointues à la fois aux personnages et à son public.
Une femme qui a tout fait face à son secret le plus profond
Tout commence avec le personnage de Cate Blanchett, Catherine Ravenscroft. Elle est une journaliste et réalisatrice de documentaires suffisamment performante pour remporter un prix prestigieux présenté par la star de CNN Christiane Amanpour à un moment donné, et tromper de manière crédible un collègue en lui faisant croire que Jodie Foster jouera dans une adaptation cinématographique le lendemain.
Elle est le genre de femme alpha très performante et axée sur le travail que Blanchett incarne si magnifiquement – voir la nominée aux Oscars 2022 – flanquée d'un mari bien intentionné mais irresponsable et d'un fils en difficulté émotionnelle.
Vivant une vie glamour de classe moyenne supérieure, Catherine est un personnage facile à envier et à soupçonner. Ainsi, lorsqu'un roman apparaît dans son courrier qui présente une histoire légèrement fictive de sa rencontre extraconjugale avec un jeune homme il y a des décennies, il est difficile de le trouver. sympathie pour une femme qui semble avoir trahi tout le monde dans sa vie.
Le livre, intitulé , est précédé d'un avertissement inquiétant : « Toute ressemblance avec des personnes vivantes ou décédées n'est pas une coïncidence. »
Le roman dresse un tableau d’un horrible égocentrisme que Catherine cherche désespérément à garder caché. Il détaille comment une femme a eu une liaison avec un jeune homme qui s'est noyé plus tard en essayant de sauver son fils, ce qui a amené la femme à dire à la police qu'elle ne le connaissait pas pour dissimuler leur lien.
Une journaliste réputée pour révéler les secrets des autres semble en avoir un terrible.
Une histoire qui avance avec précaution
Il est difficile d’expliquer les nombreux rebondissements que prend ce récit sans laisser tomber des spoilers qui gâcheraient l’expérience. Et certains pourraient penser que l'intrigue – conçue avec le talent d'un auteur par le scénariste et réalisateur Alfonso Cuarón, basée sur un roman de Renee Knight de 2015 – est trop prévisible et farfelue pour atterrir avec le pouvoir qu'il souhaite si manifestement.
Mais je me suis retrouvé emporté par le style patient et attentif de Cuarón. (Vous passerez beaucoup trop de temps à vous interroger sur la vie intérieure d'un chat qui surgit constamment dans la maison de Catherine aux moments les plus étranges, cadré astucieusement par l'objectif du réalisateur.) C'est une histoire qui avance avec soin en révélant ses secrets, mais ne termine jamais un épisode sans donner un élan, vous laissant avec de nouveaux indices, de plus grandes questions et un désir d'en savoir plus.
Cuarón, un cinéaste mexicain dont le nom est associé à des films ambitieux comme et , rassemble ici un casting d'as. Sacha Baron Cohen est émasculé de manière convaincante alors que le mari de Catherine, Robert, et le candidat aux Oscars, Kodi Smit-McPhee, apportent un maximum d'énergie emo dans le rôle de leur fils toxicomane, Nicholas.
Mais c'est Kevin Kline qui est la révélation, même s'il a réalisé des œuvres primées aux Oscars, aux Emmy et aux Tony pendant des décennies. Américain souvent interprété comme le prototype du Yankee, Kline incarne ici de manière experte un veuf britannique discrètement caustique – Stephen Brigstocke, professeur d'une école privée à la retraite, dévasté après la perte de sa femme.
Avec un accent immaculé et un style échevelé, Kline incarne Brigstocke dans le rôle d'un homme en deuil à cause d'une vie de famille atomisée par la perte, tombant sur un plan de vengeance ambitieux et impitoyable.
Il blâme Catherine pour la mort de son fils, survenue après leur rencontre il y a deux ans. Brigstocke promet de lui faire payer, en partie, en faisant circuler le livre.
Les narrateurs changeants apportent des perspectives différentes
Même la narration est ici compliquée. Alors que le personnage de Kline révèle souvent ses pensées en s'adressant directement au spectateur, les idées de Catherine sont rendues par une narratrice omnisciente qui la parle, ressemblant parfois à la voix du livre lui-même. (Et oui, cela peut prêter à confusion, peut-être volontairement). Il y a aussi des flashbacks mettant en vedette Kline jouant Brigstocke en tant qu'homme plus jeune et une autre actrice, Leila George, jouant la version plus jeune de Catherine.
Tout cela sert une histoire explorant le pouvoir de la narration et le danger des hypothèses utilisées pour nous faire croire.
Oui, la fin est dramatique tout en mettant en lumière ces idées en termes bruts – certains peuvent même la trouver trop manipulatrice et un peu trop tape-à-l’œil.
Mais je me suis délecté d'une histoire bien racontée qui a vraiment mérité chaque seconde de ses sept épisodes, donnant à un maître cinéaste le temps, le talent et les ressources nécessaires pour tisser une histoire parfaitement adaptée à l'espace du streaming.
J'espère que quelques autres personnes travaillant dans cette industrie y prêteront une attention particulière.
