Quarante pour cent des Américains voient leur vie quotidienne interrompue par des symptômes intestinaux inconfortables, selon l'American Gastroenterological Association. Cela fait beaucoup de tripes troublées.
Mais le Dr Trisha Pasricha dit qu'à l'autre extrémité du spectre, il y a des personnes qui souffrent de « cacahuète ». C'est le terme utilisé par Pasricha pour désigner un état d'esprit dans lequel faire vos affaires est indolore et sans souci. « Je veux juste que tu fasses caca rapidement, sans effort, et ensuite que tu vives ta meilleure vie », dit-elle.
Bulletin de santé
Pasricha est directeur de l'Institut de recherche sur l'intestin et le cerveau du Beth Israel Deaconess Medical Center, professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School et écrit pour le . Elle traite également des patients atteints du SCI et d'autres problèmes digestifs douloureux qui peuvent être difficiles à diagnostiquer.
L’approche de Pasricha n’est pas une approche universelle. Il n'y a pas de nombre magique de fois où vous devez y aller par jour, ni de couleur ou de consistance parfaite qui signifie que vous êtes en bonne santé ou normal, dit-elle. Mais si vous souffrez souvent de problèmes comme les ballonnements, la constipation ou la diarrhée, elle veut que vous sachiez : il existe une meilleure façon de faire caca.
Dans son nouveau livre, Pasricha présente des habitudes et des pratiques fondées sur des preuves pour rendre votre relation avec vos déchets solides aussi fluide que possible. Voici quelques-uns de ses conseils les plus éprouvés. Pasricha offre une grande partie de ces conseils à ses patients, mais les suivre pourrait bien vous éviter une visite chez le médecin.
À faire : jetez un œil à votre numéro 2
Beaucoup de gens hésitent à regarder la cuvette des toilettes, mais Pasricha dit que vous pouvez apprendre beaucoup si vous le faites. De petits morceaux très durs ou un liquide aqueux et velouté sont tous deux préoccupants. Un spectre de nuances est acceptable, mais consultez un médecin si vous voyez des selles noires ou blanchâtres. Une couleur rouge ou marron peut indiquer un saignement, ou simplement vous donner une idée du temps qu'il vous a fallu pour digérer ces betteraves.
En ce qui concerne la fréquence à laquelle vous y allez, il existe une fourchette normale : Pasricha dit qu'aller à la selle entre trois fois par jour et trois fois par semaine peut être parfaitement sain.
À faire : Mangez plus de fibres et expérimentez les épices
Pourquoi les fibres sont-elles en tête de liste en matière de santé digestive ? C'est une véritable solution aux problèmes, même à court terme, dit Pasricha. « Si vous avez la diarrhée, cela forme ce gel qui le rassemble et le rend plus formé. Si vous souffrez de constipation, cela le ramollit », dit-elle.
Plus important encore, les fibres nourrissent les microbes de votre côlon. Ces microbes produisent à leur tour des acides gras à chaîne courte qui réduisent l’inflammation de l’intestin. Certains de ces acides gras ont été associés à un risque moindre de cancer du côlon et à un risque réduit de crise cardiaque et de démence.
Étant donné que la plupart des gens ne consomment pas suffisamment de fibres dans leur alimentation, Pasricha recommande souvent un supplément de psyllium, une poudre à base de plantes que vous pouvez mélanger à de l'eau ou du café. Vous pouvez également découvrir quels aliments sont riches en fibres et augmenter votre consommation.
Faire le plein de plats épicés cuits avec des piments forts peut parfois accélérer vos selles, et pas dans le bon sens. « Mais si vous mangez juste la bonne quantité, cela peut effectivement, à long terme, prévenir la douleur et vous aider à rester régulier », explique Pasricha. Il a été démontré que d’autres assaisonnements, notamment la moutarde, l’origan, l’ail et le raifort, stimulent les mêmes récepteurs nerveux.
À ne pas faire : Consommez beaucoup d'aliments ultra-transformés et d'édulcorants artificiels
Des recherches ont mis en évidence des liens entre les aliments ultra-transformés et les troubles digestifs. Plus précisément, certains additifs et émulsifiants semblent « diminuer la barrière de mucus qui se trouve sur nos intestins et peuvent modifier les microbes », explique Pasricha. Une étude qu'elle cite dans son livre portant sur plus de 200 000 participants humains a révélé que les personnes qui consommaient de plus grandes quantités d'aliments ultra-transformés étaient 20 % plus susceptibles de souffrir du syndrome du côlon irritable que celles qui en mangeaient le moins.
Pasricha conseille également à ses patients d'éviter les aliments contenant des édulcorants artificiels – souvent annoncés comme étant sans sucre – car ils sont connus pour provoquer de la diarrhée et des ballonnements.
À ne pas faire : passer plus de 5 minutes aux toilettes
Les chercheurs pensent que rester assis pendant de longues périodes sur un siège de toilette avec un plancher pelvien non soutenu peut augmenter le risque d'hémorroïdes. Les hémorroïdes sont en fait quelque chose que nous souffrons tous, dit Pasricha. Ce sont des coussinets de veines situés à l’intérieur du rectum. Rester assis trop longtemps suspendu au-dessus de la cuvette des toilettes peut affaiblir le tissu conjonctif autour des hémorroïdes, « et ces veines commencent à gonfler, puis elles ressortent et elles deviennent enflammées et en colère », explique-t-elle.
Que faire à la place : Levez-vous et bougez votre corps
Si vous restez perché dans la salle de bain pendant plus de cinq minutes sans résultat, faites une pause dans vos mouvements. N'importe quelle quantité d'exercice peut être bénéfique, dit Pasricha. « Des études ont montré que même une simple marche rapide suffirait à stimuler les contractions de vos selles. »
À ne pas faire : apportez votre téléphone au trône
Après avoir consulté une étude réalisée en Grande-Bretagne en 1989 sur les personnes lisant le journal dans les toilettes, Pasricha a décidé d'essayer une version mise à jour dans son propre laboratoire. Elle s’est bien sûr concentrée sur l’utilisation des smartphones. Son équipe de Beth Israel a interrogé 125 personnes sur leur mode de vie et leurs habitudes intestinales. Ensuite, les patients ont subi des coloscopies et les médecins ont noté si chaque patient avait ou non des hémorroïdes.
Le résultat ? Les personnes qui déclaraient utiliser leur smartphone pour aller aux toilettes étaient 46 % plus susceptibles d'avoir des hémorroïdes que celles qui n'utilisaient pas d'appareil. « Nous avons découvert que vous étiez cinq fois plus susceptible de passer plus de cinq minutes aux toilettes si vous apportiez votre smartphone », explique Pasricha.
En plus de vous distraire du travail à accomplir, Pasricha souligne qu'il existe de nombreuses recherches sur les effets stressants des médias sociaux. « Vous êtes en train de défiler. Vous êtes comme si vous étiez attrapé par un appât en colère », dit-elle. Et le stress peut empêcher les muscles de votre plancher pelvien de se détendre suffisamment pour dégager les tuyaux.
Que faire à la place : essayez du matériel imprimé léger
Quand elle était enfant, les gens avaient l'habitude de garder la « lecture dans la salle de bain » à portée de main du siège, note Pasricha avec nostalgie. « Pour moi, le lecteur de salle de bain idéal est quelque chose qui vous donne des extraits rapides, comme une bande dessinée, comme de courts articles de magazine, et idéalement, il devrait dater d'il y a trois mois », dit-elle.
Si vous devez absolument regarder votre téléphone, Pasricha dit aux patients de fixer une « limite de deux TikTok ». « C'est-à-dire que je dois apporter mon téléphone, mais après deux TikToks, je vais me renseigner et prendre une décision. »
À faire : accroupissez-vous et penchez-vous en avant
Lorsque vous êtes assis à un angle de 90 degrés, un muscle appelé puborectal s'enroule autour du côlon comme une écharpe et aide à le maintenir fermé. Mais lorsque vous déféquez, vous voulez que le tube de votre intestin puisse se redresser. Et c'est là qu'intervient le squat.
Pasricha dit qu'il n'est pas nécessaire d'abandonner le confort des toilettes modernes : placez plutôt un tabouret ou une paire de blocs de yoga sous vos pieds pour surélever vos genoux plus haut que vos hanches. « Cela permet essentiellement à ce muscle de se détendre afin que le tube se redresse », explique Pasricha.
Et pour parfaire votre posture de caca, regardez la célèbre sculpture Le Penseur d'August Rodin. Le personnage est penché en avant, les coudes posés sur les genoux. Des recherches suggèrent que « c'est la manière optimale » d'aider à redresser l'angle du tube, explique Pasricha.
La santé intestinale est complexe et peut changer avec l’âge, les changements de mode de vie et de nombreux autres facteurs. Si quelque chose ne va pas, n'hésitez pas à en parler à votre médecin, dit Pasricha. « Je reçois beaucoup de photos de caca dans mon outil de messagerie clinique et je veux dire, c'est très utile. »
