Le projet d'Ashima Yadava capture un moment où nous recherchions tous une connexion. En 2020, la pandémie a donné à Yadava le temps de réfléchir et elle s’est donc tournée vers la photographie. Elle s'est tournée vers sa communauté, s'est tournée vers l'ensemble de son réseau, souhaitant en faire des portraits depuis leur cour, à une distance sûre de six pieds.
« Sur un coup de tête, j'ai envoyé un e-mail à l'ensemble de mon réseau de voisins et d'amis de la région pour leur dire : « Je veux enregistrer cette période dans laquelle nous sommes. Puis-je s'il vous plaît faire un portrait de vous ? » se souvient Yadava.
« Et parce que nous devions garder une distance, je me disais : 'Je vais le faire en face de chez toi, alors est-ce que ça peut être dans ta cour ?' Et la première série de réponses a été brillante. Les gens disaient : « Oh, ouais, nous n'avons vu personne depuis un mois, s'il vous plaît, venez ! «
Le projet de Yadava a été accueilli avec enthousiasme et positivité par des personnes ravies de partager leur espace avec elle. Les familles sortaient pour s'installer. Elle se tenait de l'autre côté de la rue avec ses appareils photo grand format et numériques, prête à prendre leurs portraits.
Au fur et à mesure que le projet avançait, le travail s'est développé vers une réflexion plus personnelle. Elle commence à réaliser à quel point ce travail l’aide à se réapproprier sa relation avec le médium et son rôle de photographe.
« J'ai grandi en Inde. La seule chose qui m'a dérangé dans la photographie documentaire et qui m'a fait me sentir un peu bizarre à propos de la photographie documentaire (c'est) cette dynamique de pouvoir qui accompagne le fait de photographier quelqu'un – c'est votre point de vue : c'est un point de vue. C'est une seule histoire », a déclaré Yadava.
« Le fait d'avoir cet appareil photo si lent m'a donné le temps de comprendre ma relation avec ce que je faisais et les gens que je photographiais. »
« Je récupérais le négatif et j'ai commencé à l'imprimer juste pour voir et étudier si je le fais bien, si j'obtiens les bonnes couleurs, et à ce moment-là, je me suis dit : 'Attends. Et si je rendais ça aux gens ?' et continuer cette conversation sur la façon dont ils veulent être vus ? C'est comme ça que je les ai vus, c'est ça, mais comment veulent-ils être vus et qu'ont-ils à dire ? «
C'est ainsi qu'a commencé cette collaboration visant à permettre à ceux qu'elle avait photographiés de faire partie du processus. Ces tirages en noir et blanc prenaient soudain vie grâce aux couleurs et aux dessins que ces familles travaillaient ensemble.
« Ils y travaillaient en famille – ils se disputaient, ils en parlaient, ils m'envoyaient des textos, 'Pensez-vous que nous pouvons faire ça ?' C'était vraiment une collaboration. C'était quelque chose qui nous a tous sauvés à ce moment-là, parce que j'apprécierais ça, je me disais : « Oui, fais ce que tu veux ! «
Chaque famille apporterait une perspective unique à ses portraits et il en résulterait une belle vignette des différentes ethnies qui composent la Bay Area.
Yadava a appelé cela « l'inversion du processus », où elle, en tant que photographe, a documenté son observation et a rendu des tirages en noir et blanc aux familles afin qu'elles puissent partager leurs sentiments sur la façon dont elles ont décidé de remplir l'image. Chaque famille avait une perspective différente : certaines remplissaient leurs images de fleurs sur des branches, et d'autres couvraient leurs murs d'araignées. Les résultats qui en ressortaient étaient toujours une joie à découvrir pour Yadava.
Nos maisons étaient un lieu sacré pendant la pandémie, et ces familles ont accueilli Yadava pour avoir un aperçu de leurs réalités. Il a été créé à une époque de tragédie et de déconnexion, mais il perdure comme un record du temps.
Depuis, Yadava a continué la série et envisage de sortir un livre. Sa décision d’étendre le projet dans un monde post-COVID a été motivée par les échanges joyeux avec les familles et par la façon dont les barrières entre voisins peuvent tomber. Avec cette collaboration, Yadava espère que les gens se souviendront de la résilience de l’humanité et que nous pourrons trouver des liens entre nous tous si nous y ouvrons nos mondes.
AshimaYadava.com
