Les skieurs et planchistes de tout le pays attendent avec impatience le début de la saison de ski et espèrent beaucoup de neige. L’Almanach du vieux fermier prédit un hiver neigeux à venir, mais il peut être difficile de prédire avec précision les conditions météorologiques longtemps à l’avance, les prévisionnistes peuvent dire une chose avec certitude : le phénomène météorologique El Niño devrait se renforcer au cours de la saison de ski.
Qu’est-ce que cela signifie pour les skieurs cet hiver ? Encore une fois, cela peut être difficile à prévoir. Un phénomène El Niño signifie que les températures de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique sont plus chaudes que la moyenne. En conséquence, les régions connaîtront une augmentation des précipitations, des variations de pression et un courant-jet orienté vers le sud qui affecteront les conditions météorologiques.
Pour la Nouvelle-Angleterre, cela pourrait signifier un hiver froid et enneigé, mais certains prévisionnistes affirment que la région pourrait connaître un temps plus chaud et plus sec. Fort El Niño au cours de la saison de ski 2009-2010, la Nouvelle-Angleterre a connu d’importantes chutes de neige dès octobre, donc cet hiver pourrait être bon.
Le courant-jet influencé par El Niño pourrait entraîner des chutes de neige supérieures à la moyenne dans les domaines skiables du sud des Rocheuses et de l’Utah, notamment Taos, Telluride, Crested Butte et Park City. Ce n’est pas une garantie – le Old Farmer’s Almanac ne prédit que des chutes de neige moyennes – mais d’autres prévisions semblent prometteuses.
La Californie, qui a connu des chutes de neige record l’hiver dernier, devrait se répéter cette année, et les risques d’augmentation des précipitations augmentent si l’on se tourne vers les stations de ski comme les domaines skiables de Mammoth et de Tahoe.
Comme pour la Nouvelle-Angleterre, les prévisions du nord-ouest du Pacifique pourraient aller dans les deux sens. Un fort phénomène El Niño au cours de la saison de ski 2015-2016 a entraîné des chutes de neige supérieures à la moyenne.
El Niño influencera les conditions météorologiques suivies par les skieurs. Ce n’est qu’un facteur parmi tant d’autres. Les conditions climatiques locales, l’altitude et la situation géographique influencent également de manière significative la quantité de neige que recevra chaque domaine skiable. Même si El Niño affectera les conditions, les skieurs doivent garder un œil sur les prévisions et, surtout si vous avez de la flexibilité, attendre la dernière minute pour faire un grand voyage de ski.
