était un phénomène révolutionnaire et mondial lorsqu'il a fait ses débuts en 1977. C'était une surprise, car c'était quelque chose d'un projet quixotique à l'époque, un retour à l'ancienne science-fiction, des séries cinématographiques des années 1930.
« Le film était un peu différent de tout ce que j'avais fait auparavant », a déclaré Ann Skinner, qui était le superviseur de continuité du film original. « Il y avait beaucoup de choses à lier en termes d'effets spéciaux visuels, de fond à ajouter. »
Les gens se sont alignés autour du bloc pour voir ces effets spéciaux. La foule a fait la une des journaux du monde entier.
Mais le film que ces foules ont vu sur grand écran n'est pas le même que la version numérique et remasterisée en difficulté actuellement sur Disney +. En fait, parce que le réalisateur et créateur George Lucas a constamment bricolé le film commençant presque immédiatement après sa sortie – de la renommer à l'ajout d'une scène complète et de plusieurs créatures, à la modification des effets – presque personne n'a vu la version originale de 1977 sur le grand écran depuis… eh bien, 1977.
Jusqu'à ce mois.
Le British Film Institute, connu sous le nom de BFI, l'a montré seulement deux fois lors d'une nuit récente dans le cadre du coup d'envoi de son film sur le film. L'idée derrière le festival est de montrer des imprimés originaux car ils étaient à l'origine censés être vus. Ensuite, ils retournent dans le coffre-fort.
« Nous ne disons pas, venez voir cela sur une impression de film dans le cadre de la nostalgie », a déclaré James Bell, conservateur principal de la fiction au British Film Institute Archive et directeur de la programmation du festival. « Nous disons qu'il y a une vraie différence esthétique qualitative pour voir un film projeté sur une impression de film. Je pense que c'est excitant pour quiconque, que vous soyez fan ou non. »
Contrairement aux versions numériques, les empreintes de films ont une « histoire de vie », a déclaré Bell. « Chaque fois qu'il est projeté, il y aura un changement subtil. Vous vous demandez, quand dans les années intermédiaires, cette égratignure s'est-elle produite? Et avec le temps, cela se construit, les bosses, les ecchymoses et les cicatrices de sa vie. C'est un revers tangible à travers l'histoire. Et pour moi est vraiment excitant. »
Une découverte rare
Ce qui est particulièrement spécial dans cette impression, c'est qu'il s'agit d'un imprimé de version britannique IB Technicolor Technicolor. La plupart des impressions aux États-Unis et ailleurs ont utilisé le film Eastmancolor, qui s'estompe avec le temps, ce qui lui donne une teinte brunâtre ou rosâtre. Mais la plupart des impressions britanniques ont utilisé le film Technicolor, qui conserve ses couleurs originales.
L'autre chose particulière à propos de cette version particulière est qu'elle a la rampe d'origine – ces mots au début de cela semblent tirer dans la distance moyenne.
Après avoir été publié en 1980, Lucasfilm a envoyé aux distributeurs une nouvelle rampe à attacher au film, qui comprenait le nouveau nom ,. Le BFI a trouvé une copie de la rampe d'origine et l'a rattachée à l'impression.
Cette impression unique en britaine dans les archives BFI n'est qu'une des nombreuses connexions britanniques. Une grande partie du film a été tournée dans les studios Elstree moins chers, à l'extérieur de Londres, et le casting comprenait des acteurs britanniques comme Anthony Daniels, Alec Guinness et bien d'autres.
Une opportunité unique
Des gens du Royaume-Uni sont venus à Londres pour voir le film – environ 900 d'entre eux. La plupart étaient des membres du BFI. Contrairement aux États-Unis, où un événement comme celui-ci aurait été accompagné de costumes élaborés, de nombreux sabres laser et d'un chœur De « May the Force Be With You », à BFI Southbank, il n'y avait que le T-shirt occasionnel de Star Wars.
« Je n'ai jamais vu la coupe originale sur le grand écran … et j'ai été fan toute ma vie », a déclaré Brian Cameron, rédacteur vidéo de l'un des plus grands sites de fans d'Europe. « Cela ne me dérange pas toutes les modifications qui se sont produites au fil des ans, mais je suis vraiment intéressé à voir la sensation du film, comment ça coule. Je veux voir pourquoi (George Lucas) a fait ces changements. »
Lucas, cependant, a été clair que ce n'est pas une version qu'il veut que les gens voient. LucasFilm n'a précédemment autorisé les dépistages que les « éditions spéciales », qui incluent les scènes modifiées et les effets améliorés.
« C'est comme si c'était le film que je voulais que ce soit, et je suis désolé que vous ayez vu un film à moitié achevé et que je suis tombé amoureux. Mais je veux que ce soit la façon dont je veux que ce soit », il a dit à l'Associated Press en 2004.
Cette compréhension fait si fermement partie de Lore que lorsque le BFI a annoncé la projection, certains fans en ligne étaient convaincus qu'il ne devait pas être non autorisé, ce que Cameron a compris.
« J'ai l'impression de voir quelque chose que vous ne devriez probablement pas voir, tu sais? » Dit Cameron. « Il ouvre un peu les rideaux, voyant derrière la vision et les pensées du Créateur. »
Mais BFI a eu la permission – et pour le prouver, ils ont invité un invité spécial à la projection: Kathleen Kennedy, présidente de Lucasfilm.
« C'est tout à fait remarquable. Ce que vous allez voir, c'est en fait la première impression – et je ne suis même pas sûr qu'il y en ait un autre comme ça », a-t-elle déclaré au public. « Tu sais, c'est si rare. »
Et comment était-ce de voir cette impression rare?
C'était – frais. Réel. Sans la brillance de CGI, les droïdes et les navires et les ensembles semblaient bien usés et sales. Cela ressemblait plus à une vraie bataille et moins à un conte de fées. Le rythme était plus mesuré. C'était plus drôle. Les explosions semblaient fausses, mais les scènes, dépouillées de leurs personnages CGI, avaient plus d'un avantage. Et il était très clair – sans aucun doute – que Han a tiré d'abord, avant que le chasseur de primes Greedo ne puisse lui tirer dessus, ce qui est une controverse en cours en ligne.
« J'adore cela a fait joie », a déclaré Gus Barry, membre du public, après la deuxième projection. « Et une salve d'applaudissements. Vous l'avez vu ici, comme George Lucas le voulait. C'est parti, Han a tiré d'abord. »
