Les exemptions de vaccination pour les enfants de maternelle ont augmenté au cours de l’année scolaire 2022-2023 pour atteindre le niveau le plus élevé jamais enregistré aux États-Unis, selon un rapport publié jeudi par les Centers for Disease Control and Prevention.
Même si le taux d’exemption reste faible – passant de 2,6 % à 3 % – il représente toujours plus de 100 000 enfants dont les parents ont cherché à les excuser des injections qui sont par ailleurs légalement obligatoires pour la fréquentation scolaire. La plupart des exemptions, qui surviennent à une époque de scepticisme accru du public à l’égard des vaccins à la suite de la pandémie de coronavirus, ont été répertoriées comme non médicales.
Dix États ont signalé une exemption d’au moins un vaccin pour plus de 5 % des enfants de la maternelle. Le rapport a déclaré qu’un taux d’exemption de ce niveau « augmente le risque d’épidémies de maladies évitables par la vaccination ».
L’analyse, qui résume les données collectées et rapportées par les programmes de vaccination nationaux et locaux, a également révélé que la couverture vaccinale des élèves de maternelle reste inférieure aux niveaux d’avant la pandémie.
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« Après 10 ans de couverture vaccinale nationale de près de 95 % contre la rougeole, les oreillons et la rubéole ; vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche acellulaire ; vaccin contre la poliovirus; et la couverture vaccinale contre la varicelle a diminué d’environ 1 point de pourcentage au cours de l’année scolaire 2020-21 et a chuté d’un point de pourcentage supplémentaire au cours de l’année scolaire 2021-22, pour atteindre environ 93 % », indique l’étude.
Ces deux évolutions suscitent des inquiétudes quant à d’éventuelles épidémies de maladies parmi les enfants sous-vaccinés.
« En raison de la crainte que des groupes d’enfants sous-vaccinés puissent augmenter le risque d’épidémies, il est important que les programmes de vaccination, les écoles et les cliniciens veillent à ce que les enfants soient complètement vaccinés avant leur entrée à l’école ou, si nécessaire, avant l’expiration des périodes d’inscription provisoires », a déclaré le CDC. a déclaré dans un résumé du rapport.
Les vaccinations régulières ont pris un coup pendant la pandémie, alors que beaucoup évitaient d’aller chez le médecin sauf en cas d’absolue nécessité. L’analyse montre que les chiffres n’ont pas pu rebondir depuis lors aux États-Unis et souligne la probabilité que la pandémie ait alimenté un scepticisme plus large à l’égard des vaccins.
Cependant, à l’échelle mondiale, certaines améliorations ont été réalisées, selon le dernier données de l’Organisation mondiale de la santé et de l’UNICEF.
En 2022, 20,5 millions d’enfants n’ont pas reçu un ou plusieurs vaccins délivrés par les services de vaccination de routine, soit une baisse par rapport aux 24,4 millions d’enfants de 2021, selon les données.
« Malgré cette amélioration, ce nombre reste supérieur aux 18,4 millions d’enfants qui n’avaient pas été exclus en 2019 avant les perturbations liées à la pandémie, soulignant la nécessité d’efforts continus de rattrapage, de redressement et de renforcement du système », indique le rapport.
