Carolyn Hax: Tante a gardé son cancer secret, donc personne ne pouvait dire au revoir

Adapté d’une discussion en ligne.

Chère Caroline : Ma tante est décédée il y a quelques semaines. C’était une petite surprise pour la famille. Nous savions que quelque chose n’allait pas, parce qu’elle n’était pas aussi réactive qu’elle l’était d’habitude, et sa sœur n’était pas capable de lui parler autant qu’avant. Il s’avère que ma tante luttait contre le cancer. Elle a été diagnostiquée en 2017 et après un traitement, elle était sans cancer, mais quelques mois plus tard, il est revenu. Elle a essayé de le combattre à nouveau mais a décidé d’arrêter.

Le fait est qu’elle a gardé tout cela secret pour la famille. Même après la mort de ma mère en juin, son mari a essayé de lui faire dire à la famille ce qui se passait, mais elle a refusé.

Elle vivait si loin du reste de la famille que je ne la voyais pas beaucoup. La dernière fois que je l’ai vue, c’était lorsqu’elle est venue prêter main-forte lorsque mon père, son frère, est décédé en 2013. J’ai l’impression d’avoir été privé d’une occasion de la revoir.

Je suppose que je ne comprends pas pourquoi elle a gardé ça pour elle alors qu’elle savait ce qui allait arriver.

– Je n’ai pas pu dire au revoir

Je n’ai pas pu dire au revoir : Je suis désolé que vous n’ayez pas eu de visite d’adieu.

Cependant, ces visites sont généralement ce que les gens essaient d’éviter lorsqu’ils gardent leurs conditions secrètes. Ce n’est pas nécessairement un rejet personnel de leurs proches, alors s’il vous plaît, ne pensez pas que votre tante vous évitait spécifiquement ou sa famille en général. D’après mon expérience, c’est la scène d’adieu que les malades en phase terminale rejettent.

Ce n’est pas seulement la maladie non plus. Beaucoup de gens font tout leur possible pour ne pas être le centre d’attention, point final. Il y a des mariées qui redoutent les allées, des honorés d’anniversaire qui redoutent leurs propres fêtes, des malades qui cachent leur douleur de peur de mobiliser une armée de secours, des patients qui détournent les affichages d’inquiétude au chevet. Histoire vraie : Ma mère, en hospice, a qualifié sa mort imminente de « drame » et a exhorté ses enfants à ne pas venir.

Cette impulsion à garder les autres à distance n’existe pas dans le vide, évidemment ; cela affecte également les personnes tenues à distance. Pour les personnes qui veulent être présentes, il y a un sentiment de perte en plus de la perte. Mais en fin de compte, les personnes qui savent qu’elles sont proches de la mort – en particulier après une longue maladie – ont souvent désespérément envie que certains aient leur mot à dire dans leur propre vie, et sortir à leurs conditions peut être le seul levier qu’il leur reste à tirer.

J’espère donc que le résultat pourra offrir une certaine consolation : que votre tante a apparemment voulu s’éclipser sans faire d’histoires, et qu’elle a fait exactement cela.

Re : Au revoir : L’autre chose est que mourir peut être un travail difficile – physiquement, émotionnellement, mentalement, de toutes les manières possibles – et les mourants doivent trouver ce qui fonctionne le mieux pour eux. C’était peut-être trop lourd à supporter pour votre tante, et elle avait le droit de déterminer ce qui fonctionnait le mieux pour elle au milieu de ce processus très difficile. Je ne pense pas que cela ait quelque chose à voir avec son amour pour sa famille, et s’il vous plaît, essayez de laisser tomber l’idée que c’était le cas.

Anonyme: C’est beau et émouvant, merci.

Re : Au revoir : En revanche, si vous êtes mourant, prenez le temps de dire au revoir à vos enfants non majeurs. Peu importe à quel point c’est difficile. Parce que si vous ne le faites pas, vous laissez les enfants avec des trucs permanents inachevés.