MOSCOU – Boris Spassky, un champion du monde d'échecs de l'ère soviétique qui a perdu son titre contre Bobby Fischer américain dans un match légendaire de 1972 qui est devenu un indicateur indirect des rivalités de la guerre froide, est décédé jeudi à Moscou. Il avait 88 ans.
La mort du prodige d'échecs unique a été annoncée par la Fédération internationale d'échecs, l'organe directeur du jeu. Aucune cause n'a été donnée.
Spassky était « l'un des plus grands joueurs de tous les temps », a déclaré le groupe sur la plate-forme sociale X. Il « a laissé une marque indélébile sur le jeu ».
Le match télévisé de 1972 avec Fischer, au plus fort de la guerre froide, est devenu une sensation internationale et était connue comme le «match du siècle».
Lorsque Fischer a remporté la Couronne des échecs internationaux à Reykjavik, en Islande, le génie d'échecs de 29 ans de Brooklyn, alors âgé de 29 ans, a apporté aux États-Unis son premier titre d'échecs mondial.
Fischer, connu pour être testé et difficile, est décédé en 2008. Après sa victoire de Spassky, il a plus tard perdu le titre en refusant de le défendre.
L'ancien champion du monde Garry Kasparov a écrit sur X que Spassky « n'a jamais été au-dessus de la liaison d'amitié et de mentorat de la prochaine génération, en particulier de ceux d'entre nous qui, comme lui, ne rentraient pas confortablement dans la machine soviétique ».
Spassky a émigré en France en 1976.
Sur son site Web, la Fédération d'échecs a appelé le match de Spassky avec Fischer « l'un des plus emblématiques » de l'histoire du jeu.
Le grand maître yougoslave Svetozar Gligoric a déclaré que la force secrète de Spassky « glissait dans sa compétence colossale pour s'adapter aux différents styles de ses adversaires », a rapporté le Washington Post.
La Fédération d'échecs a qualifié Spassky de « le premier joueur véritablement universel » qui « n'était pas un spécialiste d'ouverture, mais il excellait dans des positions complexes et dynamiques de jeu de milieu de jeu où il était dans son élément ».
Au moment de leur célèbre match, l'Union soviétique avait compilé une séquence ininterrompue de championnats d'échecs du monde qui ont remonté des décennies.
Après sa défaite, Spassky est rentré chez lui à une réception froide en Union soviétique, où il était devenu une déception nationale, a indiqué le poste. Il a dit qu'il n'était pas autorisé à quitter le pays et que son mariage, son deuxième, s'est effondré.
« Je me sens chez moi aux échecs », a-t-il déclaré dans un souvenir du match Reykjavik publié par le World Chess Hall of Fame en 2022, a indiqué le Post. « Notre royaume d'échecs n'a pas de frontières. »
