CITÉ DU VATICAN — Bob Dylan est venu frapper à la porte du pape Léon XIV mercredi, alors que l'auteur-compositeur-interprète et poète américain rendait visite au pape américain au Vatican pendant une pause entre deux concerts en Italie.
Le Vatican a déclaré que la rencontre avait été brève, Leo ayant donné un chapelet à Dylan et Dylan présentant au pape une copie de son autobiographie, « Chroniques: Volume Un ».
Leo avait cité une chanson de protestation inédite écrite par Dylan en 1963, « Go Away You Bomb », dans son livre de 2026 « Disarmed and Disarming: Peace Is a Gift ».
Leo mettait en garde contre la course au réarmement et le recours aux armes nucléaires et citait les paroles, adressées à une hypothétique bombe atomique : « Je te déteste parce que tu es fabriqué et possédé par l'homme, et manipulé par l'homme. »
Deux responsables du Vatican accompagnaient Dylan : le révérend Antonio Spadaro, un responsable du ministère de la Culture du Vatican qui a également accompagné Patti Smith à une audience avec Leo en juillet ; et Andrea Monda, rédacteur en chef du journal du Vatican, L'Osservatore Romano.
Spadaro a déclaré que Dylan avait voulu parler avec Leo et que les deux se sont rencontrés en privé pendant quelques minutes. Dans un essai paru dans L'Osservatore Romano, il rappelle que l'ancien Robert Prevost, né à Chicago en 1955, a grandi en étant familier avec la musique de Dylan.
Il a également noté que Dylan connaissait très bien Saint Augustin d'Hippone, l'inspiration de la spiritualité de Leo et de l'ordre religieux augustinien, écrivant « I Dreamed I Saw St. Augustine » pour l'album de 1967 John Wesley Harding.
Dylan, lauréat du prix Nobel de littérature en 2016, portait un sweat à capuche noir et une cravate ample. Les photos du Vatican de la rencontre le montraient avec la capuche sur la tête.
Ce n'était pas la première rencontre papale de Dylan : il a joué pour le pape Jean-Paul II et des milliers d'autres personnes en 1997 lors d'un concert clôturant un congrès religieux à Bologne, en Italie.
Dylan, qui a changé son nom de Robert Zimmerman, est né dans une famille juive du Minnesota. Il est devenu un chrétien né de nouveau en 1979 et s'est aliéné certains de ses fans de longue date avec des chansons comme « Gotta Serve Somebody » et « Saved ».
Ces dernières années, Dylan s'est montré plus circonspect quant à ses croyances religieuses. Dans une interview accordée au Wall Street Journal en 2022, Dylan a déclaré qu'il était une « personne religieuse » qui lit les Écritures, médite et prie.
Dylan a rencontré Leo entre deux concerts en Italie. Il a joué à Milan lundi et joue à Rome jeudi. Lors de son dernier concert avant la rencontre avec le pape, Dylan a chanté sa chanson de 1997 « Tryin' to Get to Heaven » qui contient les paroles « J'ai fait le tour du monde, les garçons/Maintenant, j'essaie d'aller au paradis avant qu'ils ne ferment la porte ».
