L’État qui a sauvé la campagne de Joe Biden en 2020 s’est à nouveau prononcé en faveur du président samedi, alors que les démocrates de Caroline du Sud ont voté à une écrasante majorité pour renommer Biden à la présidence et ont donné au président un bon départ pour sa campagne de réélection.
L’Associated Press a annoncé la course à Biden avec seulement 6 % des voix comptées et le président sortant ayant plus de 97 % des voix. Ses principaux challengers, le représentant Dean Phillips du Minnesota et la gourou du développement personnel Marianne Williamson, étaient loin derrière.
« En 2020, ce sont les électeurs de Caroline du Sud qui ont donné tort aux experts, ont insufflé une nouvelle vie à notre campagne et nous ont mis sur la voie de la victoire à la présidence », a déclaré Biden dans un communiqué après sa victoire en début de soirée. « Aujourd’hui, en 2024, les habitants de Caroline du Sud ont repris la parole et je suis convaincu que vous nous avez mis sur la bonne voie pour remporter à nouveau la présidence – et faire de Donald Trump un perdant – à nouveau. »
Les primaires de Caroline du Sud ont été la première course à l’investiture officielle pour les démocrates, qui – sous l’impulsion de Biden – ont fait progresser l’État dans le calendrier des primaires. Ce changement visait à donner plus de pouvoir à un État avec un pourcentage plus élevé d’électeurs noirs, un élément clé de la base démocrate et le groupe électoral qui a donné à Biden sa victoire en 2020.
Il y a quatre ans, la campagne de Biden était en déclin. Après s’être classé quatrième dans les caucus de l’Iowa et cinquième dans le New Hampshire, Biden semblait se diriger vers une sortie anticipée de la campagne présidentielle. Mais soutenu par les électeurs noirs – en particulier les femmes noires – Biden a remporté près de la moitié des voix primaires en Caroline du Sud dans une course à cinq, le propulsant finalement à l’investiture démocrate.
Cette victoire est un coup de pouce bienvenu pour le candidat assiégé, dont les taux d’approbation se situent entre 30 et 40, et qui fait face à ce qui s’annonce comme une course serrée contre Trump, actuellement le favori de son parti pour l’investiture.
Malgré la victoire attendue aux primaires en Caroline du Sud, Biden et la vice-présidente Kamala Harris ont déployé des efforts concertés pour y faire campagne, se rendant dans l’État de Palmetto les deux derniers week-ends. Biden a pris la parole le mois dernier à l’église Mother Emanuel AME, où un suprémaciste blanc a assassiné neuf personnes en 2015. Harris s’est également rendu en Caroline du Sud à trois reprises depuis le début de l’année, s’exprimant sur les campus universitaires au sujet de l’allégement de la dette étudiante et du droit à l’avortement.
Les démocrates sont préoccupés par les sondages qui montrent un recul du soutien aux Noirs, le groupe d’électeurs démocrates, fiable, étant déçu par ce que Biden a pu réaliser. Cela a été une source de frustration pour les agents de Biden, qui notent que le président a nommé un nombre record de Noirs à des postes judiciaires et a présidé à un faible taux de chômage des Noirs.
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Mais le vote anticipé en Caroline du Sud suggère que le récit sur une base démocrate peu enthousiaste et des électeurs noirs désenchantés est faux, a déclaré aux journalistes Jay Parmley, directeur exécutif du Parti démocrate de Caroline du Sud, samedi après-midi.
Près de 52 000 personnes ont voté par anticipation cette année – moins que les 77 000 qui l’ont fait en 2020, mais cela reste un très bon résultat étant donné que la victoire de Biden était presque assurée, a déclaré Parmley. En outre, 76,5 % des votes anticipés étaient constitués d’électeurs noirs, soit 13 % de plus qu’en 2020, a-t-il ajouté.
« Nous avons été choisis pour passer en premier parce que nos électeurs s’en soucient », a déclaré Parmley. « Nos électeurs sont enthousiastes et énergiques. » Le parti a organisé 150 événements lors de sa tournée en bus « Nous y allons en premier » et a passé 675 442 appels téléphoniques aux électeurs, ont indiqué des responsables du parti.
« Lors d’un vote anticipé non compétitif… nous avons assisté à un vote anticipé très solide. Je prendrai ce numéro n’importe quel jour de la semaine », a déclaré Parmley.
Les Caroliniens du Sud avaient le choix de voter à la primaire présidentielle démocrate ou républicaine, mais pas aux deux. Les partisans de Nikki Haley, candidate républicaine à la présidentielle, ont envoyé des SMS aux électeurs les exhortant à éviter la course à l’investiture démocrate pour la primaire républicaine du 24 février, alors que leurs votes pourraient aider l’ancien gouverneur de Caroline du Sud à battre l’ancien président Donald Trump. On ne sait pas combien de démocrates ou d’électeurs indépendants ont décidé de conserver leurs votes pour la primaire du GOP.
Biden a également remporté haut la main la primaire du New Hampshire en tant que candidat inscrit avec 64 % des voix – bien qu’il n’ait pas fait campagne dans l’État de Granite ni diffusé de publicité là-bas. Phillips, qui a fait un gros effort dans le New Hampshire, a obtenu moins de 20 % des voix.
Depuis que le New Hampshire a défié les règles du Comité national démocrate en organisant ses primaires le 24 janvier malgré le fait que la Caroline du Sud s’est vu confier le rôle de première primaire du pays, aucun délégué de ce concours ne sera récompensé à la Convention nationale démocrate. Mais la victoire était une bonne optique pour Biden.
Lors d’une visite samedi à son siège de campagne dans le Delaware, Biden a déclaré que le contraste entre lui et Trump deviendrait plus clair à mesure que les élections de novembre se rapprocheraient.
« Les gens commencent à se concentrer », a-t-il déclaré, citant un Sondage national de l’Université Quinnipiac le montrant en tête de Trump de 6 points de pourcentage ainsi que deux sondages de Pennsylvanie le montrant en tête dans l’État de Keystone.
« Ce n’est pas seulement une campagne. C’est plutôt une mission », a déclaré Biden au groupe avant de partir pour un voyage sur la côte ouest. « Nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas perdre sa campagne – pour le bien du pays. Et je le dis du fond du cœur. Il ne s’agit pas de moi, cela me dépasse largement. »
