Avant que Internet ne rende les critiques de livres largement accessibles, où les esprits curieux iraient-ils trouver des informations sur le sujet d'un nouveau roman ou une intrigue?
Si vous viviez dans la région de Los Angeles, vous pouvez référencer les cartes de révision des livres de fiction de la bibliothèque publique de Los Angeles. Les avis, une collection de milliers de fiches, contiennent les réflexions et les opinions des membres du personnel de la bibliothèque sur les nouvelles versions de fiction que la bibliothèque a transportées. Le système de bibliothèque a été utilisé à partir des années 1920 et dans les années 1980.
Robert Anderson, qui travaille comme bibliothécaire à la bibliothèque publique de Los Angeles depuis 1980, dit que les cartes de révision du personnel étaient un outil pratique que le personnel de la bibliothèque a utilisé pour répondre à des questions spécifiques que le public possédait sur différents livres.
« Dans les jours pré-Internet, alors que vous ne pouviez pas simplement Google quelque chose, si les gens appelaient et disaient: » J'ai entendu parler de ce livre et je veux juste savoir de quoi il s'agit « , vous pourriez retirer la carte et leur lire ou le leur montrer s'ils étaient en personne », a déclaré Anderson.
Les critiques, tout en étant un outil public utile, ont également aidé le personnel à choisir les livres que LAPL commanderait pour leurs étagères. « Ils n'ont pas toujours rédigé des critiques pour chaque livre, mais c'était une manière majeure pour la décision d'acheter, en particulier pour les nouveaux auteurs », a déclaré Anderson. Si un membre du personnel a examiné un livre favorablement, il était plus susceptible de porter le titre et de commander plusieurs exemplaires, a-t-il déclaré.
Dans Une vidéo récente Publié sur les comptes sociaux de la bibliothèque, Anderson décrit les cartes de révision et guide les téléspectateurs à travers leurs archives. Bien que les cartes soient facilement accessibles au public, hébergées dans de grands tiroirs près du bureau de référence de la bibliothèque centrale, Anderson a déclaré que la vidéo, qui avait été publiée vendredi, présenterait à la plupart des gens la collection.
« Ils sont dans ces tiroirs, mais ce ne sont pas des tiroirs qui ont un grand label en disant: » Lisez ces critiques de personnel de 100 ans « », a-t-il déclaré.
Anderson a déclaré que la bibliothèque avait toujours toute sa collection d'examens du personnel – les deux livres rejetés et acceptés par la bibliothèque – entre les années 1950 et 1980. Mais il a dit que les refus de avant les années 1950 avaient été jetés juste avant de commencer à travailler à la bibliothèque. « Je pense que si j'avais été ici, j'aurais trouvé une boîte ou quelque chose pour les mettre et je leur ai tenu », a-t-il déclaré.
Le processus de révision révolue était simple: sur une fiche, le personnel de la bibliothèque écrivait à la main ou taperait un court synopsis d'un livre qu'ils lisent et en donneraient leur revue personnelle. Le membre du personnel indiquerait alors: s'il pensait que la bibliothèque devrait porter le livre, combien d'exemplaires du livre que la bibliothèque devrait se procurer et d'autres détails, tels qu'une évaluation du «mérite littéraire» du texte. Les cartes offraient des adjectifs que le critique pourrait souligner pour indiquer comment l'histoire pourrait affecter les lecteurs émotionnellement.
Par exemple, pour la revue de la bibliothèque du livre de Virginia Woolf en 1925, le critique a souligné « Whole », « Pleasant » et « intéressant ». Parmi la caractérisation du livre par le membre du personnel, Anderson a déclaré qu'il ne savait pas pourquoi l'écrivain considérait l'écriture de Woolf – qui traite de la solitude et d'autres expériences humaines souvent sombres – pour être sains « , mais ils l'ont fait. »
D'autres bibliothèques peuvent conserver des collections d'examen similaires, a déclaré Anderson – bien qu'il n'en soit au courant – mais il a noté que l'espace de la bibliothèque est souvent un problème pour le logement des indices physiques étendus. La bibliothèque publique de San Francisco, un autre grand système de bibliothèque en Californie, par exemple, ne garde pas une archive de ce type, selon Andrea Grimes, responsable du programme pour les arts du livre et les collections spéciales chez SFPL. Mais, a-t-elle noté, il a enregistré d'autres anciens catalogues de cartes fabriquées par les bibliothécaires SFPL.
L'index de la bibliothèque publique de Los Angeles des cartes de révision du personnel n'est plus utilisé régulièrement, a déclaré Anderson. Mais il a dit que le système sert désormais de dossier historique des deux livres, de près de 100 ans, ainsi que des vues culturelles détenues par le personnel de la bibliothèque amoureux du livre de l'époque.
« Ils sont devenus une réflexion intéressante non seulement sur les livres eux-mêmes, mais sur le personnel de la bibliothèque qui a écrit ces critiques et les attitudes qui prévalent dans les années 1920, 1930, 1940, sur des sujets particuliers », a déclaré Anderson. « Juste dans les courts petits écritures sur ces cartes, vous pouvez trouver beaucoup sur le moment particulier où ces critiques ont été écrites et sur les personnes qui rédigent les critiques. »
