L’auteur Jerry Craft a écrit qui a rencontré des difficultés dans certains districts scolaires.
Si vous êtes un parent ou un soignant et que votre enfant lit un livre et s’identifie à l’antagoniste (vous savez, le méchant), alors vous n’avez pas fait votre travail de parent. Voilà, je l’ai dit. Cela allait initialement être ma grande finale. Mais j’ai décidé de commencer ici à la place. Et voici pourquoi : lorsque vous pensez aux livres qui ont été interdits au cours des dernières années, la plupart sont écrits par ou à propos de personnes de couleur ou de la communauté LGBTQ+. Et dans beaucoup de ces histoires, comme dans mes livres et , les protagonistes sont la cible d’intimidation.
Mais ce que tant de parents et de politiciens protestataires d’aujourd’hui semblent oublier, c’est que la plupart des enfants sont gentils et empathiques. La plupart des enfants s’enracinent pour l’outsider. La plupart des enfants encouragent les héros à réussir, peu importe qui ils sont. Ce sont nous, les adultes, qui les transformons en petites versions de nous-mêmes – des gens qui méprisent quiconque n’est pas exactement comme nous. Ce sont les adultes qui disent que des livres comme le mien sont conçus pour que les enfants blancs aient honte d’eux-mêmes. Mais rien ne pouvait être plus éloigné de la vérité.
Pensez à de nombreux films classiques que nous avons regardés dans notre jeunesse, tels que , et . Ce que ces films ont tous en commun, c’est que, pour la plupart, les humains sont les méchants. Nous avons tous applaudi les grands extraterrestres bleus, un très gros troll vert et un petit extraterrestre – des personnages qui nous feraient peur dans la vraie vie. Mais il n’y a pas de protestations des parents qui prétendent que ces films font que leurs enfants se sentent coupables d’être humains.
Dans les milliers de courriels et de lettres que j’ai reçus depuis que j’ai auto-publié mon premier livre en 1997, ai-je déjà entendu un enfant dire qu’il se sentait mal après avoir lu un de mes livres. Ils considèrent les personnages tels que Jordan et Drew (tous deux afro-américains) et Liam (blanc) comme des enfants avec lesquels ils aimeraient passer du temps. Ce sont des personnages qu’ils habillent pour Halloween ou « habillez-vous comme votre jour de personnage de livre préféré » à l’école. Ce sont des personnages qui inspirent leurs lecteurs à être meilleurs et plus gentils. Des personnages qui ont même inspiré les enseignants et les bibliothécaires à examiner leurs interactions avec leurs élèves de couleur afin d’améliorer leurs relations.
En fait, aujourd’hui même, j’ai reçu un e-mail d’une jeune fille de 13 ans qui s’identifie comme étant blanche avec autisme et autres handicaps (ses mots, pas les miens). Elle a pris le temps de m’écrire parce qu’elle voulait me dire qu’elle s’identifiait aux personnages parce que « je sais ce que c’est que d’être différente à l’école, et le livre m’a aidée ». Les parents et les politiciens qui se battent pour interdire des livres comme le mien n’accepteront jamais l’idée que nos livres aident les enfants qui se sentent comme des étrangers à voir qu’ils ne sont pas seuls. Ils ne verront jamais l’humour ou l’amour que nous versons dans nos pages.
Au lieu de cela, ils inventent des choses qui ne se produisent jamais dans certains des livres qu’ils travaillent si dur pour interdire. Ils jettent des termes comme marxisme même s’ils ne peuvent pas vous dire s’ils sont basés sur les écrits de Karl ou de Groucho. Et je doute sincèrement que quiconque critique un livre de niveau intermédiaire pour l’enseignement de la théorie critique de la race (CRT) sache même ce que c’est. Je sais que je ne connaissais certainement pas le CRT quand j’ai été accusé de l’enseigner à travers mon livre. Mais c’est la même mentalité de foule en colère qui créera plus d’auteurs qui ressentent le besoin d’écrire leurs propres histoires, pour finalement voir leurs livres interdits.
Pendant ce temps, quand j’étais enfant, je ne me souviens pas qu’un adulte m’ait jamais « protégé » du fait que tous les personnages qui me ressemblaient ne faisaient que souffrir. La plupart des histoires de Noirs portaient sur la lutte pour les droits civiques, la vie de gang ou la brutalité policière. Ou être réduit en esclavage. Mais je vous garantis que lorsque mon prochain livre sortira en avril, il y aura des gens qui ne voudront pas partager le livre avec leurs élèves parce qu’ils « ne pourront pas s’identifier » aux enfants de couleur qui passent une semaine à Paris . Ce qui est en fait beaucoup plus réaliste qu’un enfant pensant qu’il peut être un sorcier ! Ou un vampire cool. Ou faire tomber à lui seul un régime maléfique dans notre inévitable société dystopique.
Dans , Jordan dit à son professeur Miss Rawle, « Donc c’est normal que ce genre de choses m’arrive. Ce n’est tout simplement pas correct pour moi d’en parler. » Et cela résume tellement ce qui se passe avec l’interdiction des livres. est le livre à avoir remporté la médaille Newbery, le prix de l’auteur Coretta Scott King et le prix Kirkus ; pourtant j’ai eu dix fois plus de presse pour avoir fait interdire mes livres que pour avoir fait quelque chose qu’aucun autre auteur n’a fait.
Donc, si vos enfants veulent lire un livre sur n’importe quel type d’enfant autre qu’eux-mêmes, s’il vous plaît, laissez-les faire. Si un enfant décide que ce sont eux qui ne peuvent pas s’identifier à un livre, il arrêtera de le lire. Fais-moi confiance. Les enfants encouragent les héros, ils ne s’identifient pas aux méchants. Et enfin, (voici ma nouvelle grande finale) si vos enfants peuvent rechercher des personnages bleus ou verts, ils peuvent sûrement rechercher des personnages noirs ou bruns.
New Kid, Class ActSchool Trip.
