Quand Jay avait 22 ans, il se décrivait comme un solitaire. Dans cette histoire, il est identifié par son surnom pour se permettre de parler franchement de l'expérience suivante et de sa santé mentale. Il dit que les quelques personnes avec qui il sortait à l’époque avaient des mœurs douteuses.
« J'ai mal choisi mes amis, et vos amis ont tendance à déteindre sur vous. Et j'ai donc commencé à prendre de mauvaises décisions », a déclaré Jay.
Un soir, alors que lui et ses amis étaient en train de boire un verre, quelqu'un leur a suggéré d'essayer de s'introduire par effraction dans le bâtiment de chimie de son campus universitaire. La plupart des membres du groupe ont rejeté la suggestion, la jugeant impossible, mais Jay était convaincu qu'il pouvait y parvenir.
« La nuit suivante, j'ai élaboré un plan sur la façon de le faire, et je l'ai fait », se souvient Jay. « Et je ne me suis pas fait prendre en train de le faire, (mais) je me suis fait prendre après. »
Vers 1 heure du matin, Jay a été placé au centre de détention du comté. Assis seul dans sa cellule, la réalité a commencé à s'imposer.
« Je pensais que ma vie telle que je la connaissais allait être terminée, et j'avais décidé que le monde serait mieux sans moi. »
Jay a fait un plan pour mettre fin à ses jours. Alors qu'il se préparait, il s'est mis à pleurer.
« Mais juste au moment où j'étais prêt à le faire, j'ai entendu une voix venant du coin supérieur gauche de ma cellule, d'une petite bouche d'aération. Et quelqu'un m'a appelé et m'a dit : 'Hé, c'est ta première fois ?' »
L'homme qui a appelé était un détenu dans la cellule voisine.
« Je me suis un peu repris et j'ai dit : 'Ouais.' Et il a dit : « Puis-je prier pour vous ? »
Jay avait grandi dans la religion, mais avait arrêté d'aller à l'église des années auparavant. Mais à ce moment-là, il savait qu’il avait besoin de soutien. Il a dit oui et a écouté l'homme commencer à prier.
« J'aimerais pouvoir vous dire que je me souviens des mots (exacts) qu'il m'a dit, mais ce dont je me souviens, c'est que ses mots m'ont touché, et au lieu de vouloir que ma vie soit finie, j'ai soudainement vu de l'espoir », a déclaré Jay.
L'interaction s'est produite il y a près de dix ans, mais ce fut un moment charnière dans la vie de Jay, auquel il pense tout le temps.
« (Maintenant), j'ai un bon travail. J'ai une petite amie qui m'aime. J'ai une vie. Mais j'ai une vie parce que quelqu'un qui était dans la même situation que moi a eu le courage de parler à un codétenu et d'être gentil. »
Jay dit qu'il aimerait pouvoir revoir cet homme et lui exprimer son appréciation.
« (Je voudrais) serrer la main de ce type, lui faire un câlin et lui dire ce que son petit geste signifiait pour moi, comment il a changé le cours de ma vie. »
