Assassin's Creed Shadows, Out jeudi, est un bon jeu Assassin's Creed. Mais le « bien » n'est peut-être pas assez bon pour sauver l'une des plus grandes entreprises de l'industrie.
« C'est une période désastreuse pour Ubisoft », explique Stephen Totilo, fondateur du fichier de jeu de publication en ligne. « Ils s'attendaient à ce qu'un match l'été dernier soit un énorme succès, et il a bombardé et a mis l'entreprise en mode crise. »
Ubisoft a depuis licencié des centaines de travailleurs. Citant le besoin d'affiner davantage le jeu, il a retardé les ombres de novembre 2024 à février de l'année suivante. Ensuite, il a repoussé la date de sortie – en mars. La société espère que le temps de développement supplémentaire entraînera un succès bien nécessaire.
« Je ne pense pas que les ombres vont, mais je pense que même une performance médiocre pourrait entraîner des changements importants à Ubisoft », ajoute Totilo. « Il s'agit d'une entreprise qui fait beaucoup de réduction des coûts d'urgence – elle envisage différentes façons de briser l'entreprise. »
Pendant ce temps, les controverses ont profité du jeu. Elon Musk a tweeté que « Dei tue l'art », à propos de son inclusion d'un samouraï africain dans son cadre japonais féodal, présageant une campagne de boycott « anti-réveil » autoproclamée. Certains joueurs japonais se sont opposés à l'interprétation lâche par le studio français de l'histoire de leur pays.
Mais le plus grand obstacle d'Ubisoft pourrait être la fatigue. Le jeu original d'Assassin's Creed a fait ses débuts en 2007 dans Jérusalem médiéval. Des suites acclamées ont suivi avec des paramètres allant de la Renaissance italienne à l'âge d'or du piratage. Pourtant, les scores d'examen ont lentement diminué au cours de la dernière décennie. Des innovateurs comme Breath of the Wild and Elden Ring ont fait l'éloge précisément parce qu'ils ont baillé les conventions qu'Ubisoft avait popularisées. Après le Creed Mirage prometteur mais à petite échelle de Creed, la franchise avait encore besoin d'un nouveau départ.
Couper au rapide
Alors, les ombres sont-elles la révision audacieuse que j'imaginais?
Non. Mais ça m'a grandi.
Le jeu commence fort avant de prendre des détours languissants. Au cours de la première heure, Shadows introduit habilement ses deux protagonistes. Vous jouez d'abord en tant que Yasuke, un homme noir imposant qui attire des regards partout où il va, alors qu'il quitte ses maîtres portugais et se transforme en un samouraï lié à l'honneur dédié à l'Oda Nobunaga du seigneur de guerre. Quelques instants plus tard, vous jouez en tant que Naoe, un jeune Shinobi qui se bat désespérément pour sauver son village des forces de Nobunaga, seulement pour regarder des figures masquées mystérieuses tuer son père et la laisser morte. Aussi non originaux que pourraient être ces motivations, c'est une configuration sans défaut pour une histoire de vengeance où une lame bien placée peut résoudre la plupart des problèmes.
Mais ensuite les ombres sont devenues douloureusement lentes. Je me suis déplacé dans la campagne japonaise pendant les huit heures suivantes en tant que Naoe. Je me suis lié d'amitié avec un chien, j'ai médité pour découvrir des séquences de flashback et j'ai assisté à une cérémonie de thé imprégnée d'intrigue. Le jeu n'avait pas l'impression d'avoir vraiment commencé jusqu'à ce que Yasuke soit réémergé, d'abord en ennemi puis en tant qu'ami.
Alors que Naoe est un couteau suisse, Yasuke est un marteau. Le jeu vous habite au style de jeu d'assassin typique de Naoe – parkour aérien, démontage furtif, outils mortels, etc. Une fois que vous déverrouillez Yasuke, vous pouvez lui échanger lorsque vous n'êtes pas autour des ennemis, échangeant une flexibilité pour une puissance pure.
Au début, j'ai vu peu de raisons de s'écarter de Naoe. Bien qu'elle soit la mieux adaptée à la plupart des circonstances, une expérience m'a appris la valeur des commutateurs stratégiques. J'avais infiltré un château à Kyoto sous le nom de Naoe, traquant un samouraï corrompu avant qu'un archer méfiant ne souffle ma couverture. Alors que les soldats se jetaient sur mon chemin, j'ai désespérément combattu et tué deux cibles d'assassinat. Marqué comme «recherché» par les autorités locales, je me suis précipité en sécurité avec un bar de santé principalement épuisé.
En passant à Yasuke, je suis retourné au château. Incapable de compter sur ma furtivité habituelle, je me suis lancé en ennemis et j'ai haussé les coups de leurs coups. Des attaques qui m'avaient presque écrasées maintenant ont à peine bossé mon armure lourde. Naoe avait déjà conquis la plupart du château; Yasuke a terminé le travail. Rarement, le paiement était si doux.
Il me reste encore des dizaines d'heures avec Assassin's Creed Shadows, mais des moments comme ça me poussent en avant. Je ne peux pas décider si le jeu est fondamentalement ennuyeux – que, pour tous ses systèmes de beauté et d'élégants, il est encore un peu trop sûr et fatigué. Mais il y a quelque chose dans la poussée entre Naoe et les styles de jeu de Yasuke qui se sent assez nouveaux.
Le temps nous dira si ces deux héros sont suffisamment populaires pour sauver l'entreprise qui les a engendrés.
