« Je ne vous demande pas ce que vous feriez, mais cela vous déplairait-il si je m’approchais et frappais Henry Kissinger au visage ? Trouvez-vous cela amusant ? » a-t-il déclaré dans un épisode de 2018 diffusé des mois après le suicide de Bourdain, 61 ans. « Auriez-vous le sentiment que la justice est, dans une certaine mesure, rendue ?
Quand l’un des hommes qui le rejoignaient au bar a déclaré que Bourdain méprisait Kissinger – ce que le célèbre chef et documentariste de voyage mentionnait régulièrement – Bourdain n’a pas nié son mépris pour le diplomate américain.
« Je le déteste, ouais », Bourdain dit sur « Parts Unknown », en utilisant un mot de quatre lettres qui a été supprimé lors de l’émission. « Parce qu’au cours de mes voyages, je suis tombé sur ses bonnes œuvres partout où je vais. »
La mort d’Henry Kissinger est également l’occasion de se souvenir d’Anthony Bourdain comme d’un antidote intrépide et voyageur à l’isolationnisme américain, alors qu’il disait la vérité au pouvoir partout où il la voyait mal utilisée dans le monde. pic.twitter.com/HBFxoqbxwO
–Mark Lewis (@marklewismd) 30 novembre 2023
Mais peut-être qu’aucun problème impliquant Kissinger n’a plus irrité Bourdain que le « bombardement secret » du Cambodge neutre en 1969 et l’invasion terrestre américaine de ce pays l’année suivante. Les bombardements et l’invasion ont fini par étendre le conflit en Asie du Sud-Est et ont conduit à la prise du pays par les meurtriers Khmers rouges.
« Une fois que vous serez allé au Cambodge, vous ne cesserez jamais de vouloir battre Henry Kissinger à mort à mains nues », a écrit Bourdain dans « Visite d’un cuisinier : aventures mondiales dans des cuisines extrêmes», ses mémoires de 2001.
Plus de cinq ans après la mort de Bourdain, de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux ont refait surface sur ses commentaires après la mort de Kissinger mercredi à l’âge de 100 ans.
Kissinger a exercé un pouvoir sans précédent sur la politique étrangère américaine tout au long des administrations des présidents Richard M. Nixon et Gerald Ford, et Kissinger reste la seule personne à avoir été à la fois conseiller à la sécurité nationale et secrétaire d’État de la Maison Blanche. Il a fait face à des critiques incessantes de la part de critiques qui le jugeaient amoral et sans principes dans sa politique étrangère, notamment les efforts au Vietnam et au Cambodge qui ont fait d’innombrables morts et mutilés. Kissinger et Ford ont également donné le feu vert à l’Indonésien Suharto pour une invasion du Timor oriental qui a entraîné environ 200 000 morts, soit environ un quart de la population timoraise.
Au Cambodge, les frappes aériennes sur ce pays neutre et l’invasion terrestre ultérieure par les troupes américaines ont suscité la fureur aux États-Unis et provoqué la démission de certains des membres les plus accomplis de Kissinger. Mais Kissinger ne s’est pas excusé, affirmant que la neutralité du Cambodge avait été violée pour la première fois par le Nord-Vietnam et que les États-Unis n’avaient aucune obligation de permettre à Hanoï d’utiliser le Cambodge comme sanctuaire pour des attaques contre les Américains.
Bourdain a voyagé dans plus de 80 pays au cours de sa carrière en tant que l’un des chefs célèbres les plus reconnaissables au monde, et il a passé beaucoup de temps en Asie du Sud-Est pour son émission télévisée. Dans ses mémoires à succès, Bourdain réfléchit à l’effet de la politique étrangère de Kissinger sur le Cambodge.
« Soyez témoin de ce qu’Henry a fait au Cambodge – le fruit de son génie politique – et vous ne comprendrez jamais pourquoi il n’est pas assis sur le banc des accusés à La Haye à côté de [Slobodan] Milosevic », a écrit Bourdain, faisant référence à l’ancien dirigeant yougoslave et serbe qui était jugé pour crimes de guerre avant de mourir en prison en 2006. « Tandis qu’Henry continue de grignoter des rouleaux de nori et des remaki lors des soirées de premier plan, le Cambodge, la nation neutre qu’il secrètement et illégalement bombardé, envahi, sapé puis jeté aux chiens, tente toujours de se relever sur sa dernière jambe.»
Kissinger n’a jamais reconnu publiquement les critiques de Bourdain, mais son nom est revenu dans un article de 2017. Profil new-yorkais, dans lequel Bourdain a repoussé l’idée que son émission axée sur des questions plus politiques et sociales faisait de lui un homme d’État célèbre. Il a plaisanté en disant qu’il n’assisterait pas au dîner des correspondants de la Maison Blanche parce que « je n’ai pas besoin de rire avec Henry Kissinger ». Il a ensuite critiqué tout journaliste qui aurait été poli avec Kissinger.
« Je crois fermement aux zones d’ombre morales, mais quand il s’agit de ce type, à mon avis, il ne devrait pas pouvoir manger dans un restaurant à New York », a déclaré Bourdain au magazine.
Lorsque le journaliste Patrick Radden Keefe a mentionné comment Bourdain avait enterré la hache de guerre et dîné avec de nombreuses personnes qu’il avait dénoncées précédemment, dont Emeril Lagasse, Bourdain a de nouveau fait référence à Kissinger.
« Emeril n’a pas bombardé le Cambodge ! » S’exclama Bourdain.
Début 2018, Bourdain était en Indonésie pour l’émission « Parts Unknown » de CNN lorsqu’il a mentionné à quel point l’Occident était coupable des atrocités qui se sont déroulées des décennies plus tôt. Bourdain a conclu qu’il donnerait un coup de lapin à Kissinger et en a ri avant de prendre une photo avec le groupe.
Quelques mois avant sa mort, Bourdain a partagé un passage de ses mémoires critiquant Kissinger à propos du Cambodge. Bourdain avait des regrets, a-t-il admis – mais aucun d’entre eux n’avait de rapport avec ses réflexions sur Kissinger.
« Souvent, j’en suis venu à regretter les choses que j’ai dites », Bourdain a écrit sur Twitter, maintenant X. « Ceci, à partir de 2001, n’est pas une de ces époques. »
Thomas W. Lippman a contribué à ce rapport
