À la fois un récit sur un tueur en série en liberté, une histoire des effets persistants du racisme dans le Sud, une contemplation du fanatisme religieux, une exploration du traumatisme et une histoire d’amour qui bouillonne sous beaucoup de peur, de sang et de tension, SA Cosby marche avec élégance sur une ligne fine entre l’horreur et le genre de roman policier graveleux qui a catapulté Cosby à la célébrité du roman policier.
C’est un roman policier sombre et extrêmement divertissant avec des nuances religieuses – et qui aborde des problèmes d’actualité sans jamais se perdre ou avoir l’air moralisateur.
Titus Crown est né et a grandi dans le comté de Charon, en Virginie. Il a déménagé et a passé quelques années à travailler pour le FBI, mais revient finalement pour s’occuper de son père. Il devient le premier shérif noir de Charon – après avoir vaincu son prédécesseur tordu, sous lequel le racisme a prospéré et la drogue a été autorisée à sévir dans le comté. En tant que shérif, Titus doit faire face à l’habituel – la petite délinquance, la drogue, les maris violents et les ivrognes belliqueux – et rien d’autre. En fait, il n’y a eu que deux meurtres dans le comté au cours des dernières décennies. Mais lors du premier anniversaire de l’élection de Titus, un ancien élève entre dans l’école locale et tire sur un enseignant bien-aimé dans sa classe avant d’être mortellement abattu par les adjoints de Titus quelques secondes après avoir fait allusion à de mauvaises choses dans le téléphone de l’enseignant.
Titus enquête sur le meurtre et découvre bientôt des preuves qui mènent à un champ plein de corps d’enfants de couleur. L’enseignant assassiné et le jeune homme qui a appuyé sur la gâchette ont été impliqués dans des crimes atroces, et il y a des vidéos et des photos de chacun d’eux. Il y a aussi un troisième homme masqué dans ces vidéos, et il est toujours là. Au fur et à mesure que l’enquête avance, les choses se compliquent. Le tueur a apparemment des liens avec une église locale et les corps avaient des messages religieux gravés dans leur chair, l’ex de Titus vient en ville pour l’interviewer pour son podcast sur le vrai crime et ébranle les fondements de la nouvelle relation du shérif, un groupe local d’extrême droite veut organiser un défilé pour célébrer l’histoire confédérée de la ville, et un secret du passé de Titus le hante à tout moment. Tout le monde porte un masque, mais au fur et à mesure que les corps s’accumulent et que le tueur le nargue, Titus devra démasquer de nombreuses personnes afin d’obtenir justice pour les jeunes victimes des tueurs et de rétablir la paix précaire du comté de Charon.
est rugueux, intelligent, granuleux, complexe et méridional jusqu’au cœur. Cosby comprend que les thrillers ont besoin de sensations fortes pour fonctionner, mais il passe beaucoup de temps à s’assurer que nous ressentons de l’empathie pour ses personnages et que nous comprenons le contexte historique de tout ce qui se passe à Charon. C’est l’histoire d’une ville en mutation et d’un shérif d’une petite ville essayant d’utiliser tout ce qu’il a appris en travaillant comme agent du FBI pour traquer un tueur en série dans un endroit qui manque des ressources et de la technologie d’une grande ville. Cependant, c’est aussi un roman qui traite de fanatiques religieux qui protestent contre « le mariage gay, l’agenda libéral et l’importance de toutes les vies ». Oui, c’est un roman qui agit comme un miroir — et qui en fait une lecture nécessaire. Le comté de Charon est un endroit doux à la surface, mais juste en dessous, il y a beaucoup de haine, de racisme et de ce que Titus appelle « la putréfaction de l’âme ». Cela, à bien des égards, fait du comté de Charon un endroit que nous pouvons trouver dans tout le pays, et ses problèmes sont les mêmes que ceux qui affectent de nombreux autres endroits.
Bien que la déconstruction par Cosby de l’Amérique des petites villes du Sud et sa critique du racisme soient excellentes, il parvient également à explorer les effets du fanatisme religieux et comment il contribue à la perpétuation du statu quo. Certaines personnes à Charon s’accrochent sans effort à leur haine sans perdre le sommeil parce qu’elles appartiennent à une église qui soutient leurs idées. Tout comme la présidence d’Obama n’a pas inauguré « l’ère post-raciale », certaines personnes pensaient que ce serait le cas, Titus devenant shérif n’était pas la fin du racisme profondément enraciné de Charon, et le racisme est une maladie qui affecte tout, y compris les enquêtes criminelles.
Cosby est devenu un auteur à succès et l’un des noms les plus connus de la nouvelle vague merveilleusement diversifiée d’écrivains de romans policiers avec des romans granuleux comme et , qui ont tous deux exploré des problèmes comme le racisme et l’homophobie tout en apportant l’expérience des Appalaches à la page. livre plus de la même chose, mais c’est aussi plus sombre et plus profond et complexe que le travail précédent de Cosby – ce qui en fait sa sortie la plus forte à ce jour et devrait rendre ses fans très excités pour tout ce qu’il fera ensuite.
