lex Hales a fait un retour impressionnant du côté de l’Angleterre alors qu’il frappait un demi-siècle lors de la victoire de l’Angleterre en T20 sur le Pakistan.
Dans ce qui était le premier match de l’Angleterre dans le pays depuis près de 17 ans et le match d’ouverture d’une série de sept matchs, Hales a frappé 53 sur 40 balles pour mener une course-poursuite réussie de 158 pour une victoire à six guichets. L’ouvreur était de retour dans la configuration anglaise pour la première fois depuis mars 2019, lorsqu’il a été licencié à la suite d’un test de dépistage de drogues récréatives raté.
L’Angleterre avait auparavant bien fait de limiter les hôtes à 158 pour sept devant une foule de 35 000 personnes à guichets fermés au stade national de Karachi, le débutant Luke Wood réclamant un impressionnant trois pour 24.
Hales, de retour dans son ancien créneau d’ouverture, a emmené son équipe à moins de 17 de la ligne gagnante et a atteint sept limites avant de passer à mi-chemin avec la fin en vue. Harry Brook a terminé le travail avec un 42 fluide non éliminé, y compris les quatre gagnants de la finale.
Le retour très discuté de Hales a commencé modestement, Naseem Shah en glissant un au gardien alors qu’il flottait avec raideur à l’extérieur. Il était cependant plus affirmé ensuite, frappant sa prochaine balle à travers le point de couverture pour quatre.
Phil Salt, son rival pour une place à la Coupe du monde du mois prochain, avait connu un départ encore plus rapide lorsqu’il avait frappé les cordes dès la première balle de la manche, mais avait été brillamment rattrapé par Haider Ali après avoir réussi un coup bas.
Hales a assoupli quelques limites supplémentaires à travers les couvertures alors qu’il se réinstallait dans un rythme familier, menant l’Angleterre à 47 pour un à la fin du jeu de puissance. Hales a été impliqué dans une paire de stands de 34 points alors que la cible a chuté régulièrement, seulement pour qu’Usman Qadir mette fin aux deux.
Dawid Malan (20 ans) a été attrapé et lancé immédiatement après avoir lancé le détacheur du leg-spinner pour six et Ben Duckett a fait un entreprenant 21 avant de tomber lbw sur le balayage.
Une balle plus tôt, Hales avait été abandonnée à long terme par Shan Masood le 28 et le nouvel homme Brook avait sa propre chance quand une première chance de manquer a été manquée. Hales a semblé soulagé lorsqu’il a atteint 50 ans, profitant d’un moment qui ne serait jamais venu sans la retraite d’Eoin Morgan ou la blessure anormale de Jonny Bairstow, mais a fait une simple prise quelques secondes plus tard.
Brook n’a assuré aucun drame, s’aidant à sept quatre dans un camée dynamique de 25 balles.
Le Pakistan a lancé le match, Mohammad Rizwan (68) et Babar Azam (31) encaissant sur un champ extérieur éclair. Ils ont particulièrement apprécié David Willey, qui n’a pas pu extraire son swing habituel avec le nouveau ballon, car il a perdu 26 de deux overs coûteux au sommet.
Luke Wood a pris trois guichets lors de ses débuts pour l’Angleterre
/ Getty ImagesL’armateur gauche du Lancashire Wood a eu une solide introduction, n’accordant que 12 points sur ses deux premiers et gérant un appel étranglé contre Rizwan, mais le Pakistan a dépassé 50 au galop sur la dernière balle du sixième.
Rizwan a accueilli favorablement le passage à la rotation en renvoyant Moeen Ali au-dessus de sa tête pendant six ans, mais l’arrivée d’Adil Rashid a fait l’affaire alors qu’un 10e au-dessus a dérapé à travers la surface et a arrimé le milieu et les souches de Babar.
Le Pakistan n’a jamais retrouvé son meilleur niveau après la séparation de ses premiers matchs, marquant 71 et perdant six guichets dans la seconde moitié des manches. Rizwan était l’homme clé, atteignant son demi-siècle en 32 balles avec un six glissé sur Rashid, mais Haider a battu Sam Curran.
Lorsque Rizwan a été surpris par Moeen, qui en a lancé un après avoir repéré la charge du frappeur, l’Angleterre était en tête. Le gardien de guichet Salt a tenté de cambrioler une autre souche lors de la livraison suivante, planant derrière Iftikhar Ahmed après un large appel avant de donner un coup de pied aux cautions et de faire appel.
Il a semblé mécontent lorsque les arbitres ont appelé la balle morte mais n’ont pas travaillé le point. Il aurait toujours été frustré par les 28 courses d’Iftikhar, dont trois six. Il a finalement été renvoyé par Wood, à qui on a confié la finale des manches et a répondu avec deux scalps tardifs.
Reportage supplémentaire de PA Sport.