Le ministère de la Justice n'a pas été créé par les pères fondateurs. Et selon Rachel Maddow, elle n’a jamais été totalement indépendante de la politique.
Maddow, animatrice de l'émission Rachel Maddow sur MS NOW, raconte cette histoire compliquée dans son nouveau livre
L'idée a pris forme au cours du premier mandat du président Trump, alors que Maddow a vu le procureur général de l'époque, Bill Barr, inciter initialement le ministère à soutenir les fausses allégations de Trump concernant la fraude lors des élections de 2020.
Maddow s'attendait à ce que Trump, s'il était réélu, étende le pouvoir et les ressources du département.
Au lieu de cela, a-t-elle déclaré, le département a perdu des milliers d'employés et est depuis devenu « cette chose incroyablement diminuée ».
« Je voulais donc examiner l'histoire de cela pour déterminer ce que nous risquions de perdre et si la façon dont Trump traitait le ministère de la Justice était vraiment unique ou si elle s'inscrivait dans la continuité d'une partie de l'histoire du ministère », a déclaré Maddow.
Son livre revisite quelques chapitres marquants de cette histoire.
Le ministère de la Justice a été créé à la suite de la guerre civile. Amos Akerman, ancien officier confédéré et propriétaire d'esclaves devenu plus tard procureur général, a utilisé le département nouvellement créé pour lutter contre la violence de la suprématie blanche dans les anciens États confédérés.
Des décennies plus tard, le procureur général Richard Olney a utilisé le pouvoir fédéral pour aider les compagnies ferroviaires à réprimer les grèves des travailleurs.
Pour Maddow, ce dernier épisode remet en question l’idée selon laquelle le ministère a toujours été à l’abri de toute influence politique.
« Il est naïf de prétendre que le ministère de la Justice a toujours été indépendant du contrôle et de la direction de ses maîtres politiques et de ses dirigeants politiques nommés », a-t-elle déclaré.
Maddow explique à l'animateur Michel Martin pourquoi elle considère le département comme l'institution la plus importante des États-Unis, ce que son histoire révèle sur l'exercice du pouvoir fédéral et pourquoi elle pense que le Congrès doit jouer un rôle dans sa reconstruction.
