Le photojournaliste Sal Veder, surtout connu pour sa photo « Burst of Joy », lauréate du prix Pulitzer, représentant un lieutenant-colonel de l'US Air Force réunissant sa famille après avoir passé cinq ans dans un camp de prisonniers de guerre au Vietnam, est décédé samedi à l'âge de 99 ans.
Selon l'Associated Press, sa famille a confirmé qu'il était mort dans son sommeil à son domicile du comté d'El Dorado, en Californie, un peu plus d'une semaine avant ses 100 ans.
Dans une interview accordée en 2015 à , Veder a déclaré qu'il attendait avec des dizaines d'autres photographes dans un enclos de la base aérienne de Travis à Fairfield, en Californie, en compétition pour des photos d'autres prisonniers de guerre de retour et de leurs proches, lorsqu'il a senti un mouvement sur le côté. « Cette famille est sortie de nulle part, est sortie de sa voiture et s'est précipitée vers le soldat, qui était prisonnier de guerre depuis cinq ans », a-t-il déclaré lors de l'interview.
« Je les ai vus du coin de l'œil, je me suis retourné et j'ai commencé à tirer. On pouvait dire, même de loin, ce qu'ils ressentaient. C'était partout sur eux, leurs visages, la façon dont ils se sont tous mis à courir. Il y avait une montée d'émotion de la part de la foule aussi. Mais le prisonnier de guerre, Robert L. Stirm, semblait stoïque. Il est très formel, très tendu, marchant d'une manière maussade. » Ce n'est que plus tard, a déclaré Veder, qu'il a appris que le militaire, le lieutenant-colonel Robert L. Stirm, avait reçu une note de sa femme mettant fin à leur mariage quelques jours seulement avant sa libération.
Tout au long des trois décennies de carrière de Veder à l'AP, où il a travaillé de 1961 jusqu'à sa retraite en 1993, il a photographié plusieurs moments et personnalités politiques importants, notamment Dianne Feinstein, lorsqu'elle a été élue maire de San Francisco après l'assassinat du maire George Moscone ; la militante politique Angela Davis, alors qu'elle était jugée pour complot de meurtre ; l'héritière du journal Patty Hearst, après avoir été arrêtée pour vol de banque ; et des membres du Black Panther Party.
