Il y a toujours eu un parallèle métaphorique entre l'émission télévisée , et The Bear, le restaurant fictif de l'émission télévisée. Même si Carmy (Jeremy Allen White) et Sydney (Ayo Edebiri) transformaient le restaurant de bœuf italien en restaurant chic de leurs rêves et souhaitaient une étoile Michelin, il y avait sans aucun doute des locaux qui pensaient : « C'est génial et tout, et je suis sûr que la nourriture est bonne, mais… j'ai aimé les sandwichs au bœuf. Il y a encore une fenêtre chez The Bear pour les obtenir, mais l'attention est certainement ailleurs.
Au début, il s’agissait principalement du travail effectué en cuisine. Le stress de trop de commandes, la territorialité de Richie (Ebon Moss-Bachrach), l'arrivée de Sydney et Carmy, étroitement blessée mais indéniablement talentueuse, rendant tout le monde à la fois extrêmement stressé et nettement meilleur. Au fil du temps, il a changé et grandi, rassemblant des épisodes de départ bien-aimés comme « Poissons » dans la saison 2, qui a présenté un bateau chargé de stars invitées pour une histoire flash-back d'un dîner de famille désastreux avant la mort de Mikey (Jon Bernthal). Il a passé du temps avec la famille de Sydney, a exploré la façon dont Tina (Liza Colón-Zayas) et Mikey se sont rencontrés à l'origine, il a suivi Marcus (Lionel Boyce) à Copenhague et est allé avec Richie travailler pour Andrea (Olivia Colman). Tous ces épisodes étaient excellents. Et il y avait encore une cuisine. Mais l’attention semblait être ailleurs.
Parfois, la série semblait avoir disparu d'elle-même, au point qu'on ne regardait plus autant la série que le phénomène. Il y avait trop de camées de chefs réels, jusqu'à ce qu'il semble que ces chefs cochaient une case sur une liste de « choses que font tous les enfants cool ». Il y avait trop d'autres camées, culminant avec un rare échec du charismatique fiable John Cena. La série a accordé beaucoup de poids narratif à l'intérêt amoureux de Carmy, Claire (Molly Gordon), un poids que le personnage souscrit ne pouvait pas supporter. Mais même si chaque expérience et chaque diversion avaient fonctionné, on ne pourrait pas reprocher aux téléspectateurs de manquer l'attention portée à la cuisine et à la camaraderie – de penser : « Tout cela est vraiment spécial, mais les sandwichs au bœuf me manquent. »
La cinquième et dernière saison se passe des épisodes de départ, et elle se passe principalement de camées. Tout se déroule un jour, juste après que Carmy ait dit à Richie et Sydney qu'il voulait s'éloigner du restaurant et le laisser à eux et à Sugar (Abby Elliott) courir, et cela se déroule principalement là-bas, à The Bear. Maintenant que le temps fixé par Jimmy (Oliver Platt) est écoulé, son argent est également épuisé, et une série de catastrophes en cascade met Sydney, Carmy et Richie derrière la boulette dès le début de la journée, notamment à cause de la tension qui pèse sur eux trois alors qu'ils se préparent à informer le personnel de la décision de Carmy de partir.
Nous passons cette journée principalement avec les personnes que nous connaissons le mieux : nos trois responsables, ainsi que Sugar, Tina, Marcus et le reste du personnel, y compris Luca (Will Poulter), qui est resté pour continuer à travailler avec Marcus. Jimmy court partout avec Computer (Brian Koppelman) et un de ses jeunes apprentis nommé Cheese (Elsie Fisher de ), essayant de savoir quoi faire avec ses finances puisque c'est Jimmy, et pas seulement le restaurant, qui n'a plus d'argent.
Cette journée prend du temps pour cuisiner, pour ainsi dire. Les trois premiers épisodes de la saison sont lents, les deux premiers en particulier. Il pleut à verse dehors, l'éclairage est tamisé et la partition entretient très, très longtemps la même mélancolie contemplative. Pendant environ deux épisodes et demi, cela ressemble à une scène étendue et à faible énergie.
Mais après cela, il y a un changement de ton alors que le personnel cherche à terminer le service, et à travers sept épisodes (FX n'a pas rendu la finale disponible à l'avance pour les critiques), le reste de la saison est formidable. Ce que vous voyez est l'histoire centrale de , qui concerne les gens essayant de servir de la nourriture et de surmonter les problèmes, mais à travers le prisme de tout ce qui s'est passé au cours de la série : le retrait de Carmy de son obsession, la découverte expansive (et inspirante) par Richie de son don pour l'hospitalité ; Sydney passe du statut de commandant en second à celui de leader ; La relation complexe de Tina avec le restaurant et son chagrin à l'égard de Mikey ; La relation de Sugar et Carmy avec Donna (Jamie Lee Curtis) ; l'arrivée de Marcus comme pâtissier haut de gamme.
La question que la série pose au cours des quatre derniers épisodes est la suivante : étant donné toutes ces digressions et flashbacks, compte tenu de toutes ces visites aux familles et autres, compte tenu de tout ce que nous savons sur l'endroit où tous ces gens ont été et ce qu'ils ont vécu, à quoi ressemble maintenant un service sous haute pression – du même genre que nous avions l'habitude de voir dans cette première saison ? Comment se comportent-ils différemment et comment leur comportement se lit-il différemment ? Comment sont-ils les mêmes personnes que nous avons toujours connues, mais à un moment différent, dans un contexte différent ? Comment leurs victoires signifient-elles plus pour eux et pour le public ?
D'une part, en créant une saison de cette façon, il y a moins de notes d'agrément surprenantes, comme « Napkins », l'épisode flashback de Tina/Mikey de la saison 3, ou « Worms », l'épisode de la saison 4 où Sydney passait du temps avec sa cousine (Danielle Deadwyler) et l'enfant de sa cousine. semble moins audacieux et plus conventionnel.
Mais oh, quand ils remportent des victoires sous pression ? Des victoires, grandes ou petites ? C’est extrêmement et richement satisfaisant. Il y a aussi plus de comédie que la simple famille loufoque Faks que nous en avons eu en quelques saisons ; Richie est peut-être le MVP de la saison, et cela est en partie dû à la fréquence à laquelle il est vraiment drôle. Ayo Edebiri continue d'être le meilleur réacteur de la série, montrant Syd éternellement un peu surprise (consternée ?) d'avoir choisi de se rallier à ces personnes.
Il reste encore quelques questions à répondre dans la finale, à la fois de petits éléments d'intrigue et des résolutions plus larges de personnages. Au cours de ces sept épisodes, il y a cependant de quoi se réjouir.
