Pendant les sept premières années de sa vie, la bande dessinée Cristela Alonzo a vécu avec sa famille dans un restaurant abandonné dans une ville frontalière du sud du Texas. La mère d'Alonzo, une immigrante mexicaine, avait laissé un mariage violent et se soutenait elle-même et ses quatre enfants en gagnant 150 $ par semaine en travaillant dans un restaurant mexicain.
Vivant dans le restaurant, l'électricité de la famille provenait d'une rallonge que la mère d'Alonzo s'étendait jusqu'au bâtiment de la maison d'à côté. En hiver, elle a utilisé un radiateur pour cuire et réchauffer l'eau pour se baigner.
« (Ma mère) avait une baignoire de cornichon de 10 gallons du travail qu'elle remplirait d'eau », explique Alonzo. « Nous obtiendrions une petite tasse et nous remplirions la tasse d'eau, puis la versons sur notre corps. Et c'est ainsi que nous nous sommes douchés en hiver. »
Alonzo dit qu'être pauvre signifiait qu'il n'y avait pas de temps pour se détendre. Elle a été traductrice de sa mère et a aidé à la paperasse du ménage. Sa mère n'avait pas de compte bancaire, donc le paiement des factures signifiait aller au bureau de poste pour acheter des mandats.
« J'ai aidé ma mère avec le budget, des choses ménagers de toute ma vie », dit-elle. « Quand j'étais au lycée, j'ai fallu de notre maison pendant que d'autres personnes allaient au bal, allant à l'école des danses. »
Alonzo a assisté à un programme de théâtre au lycée, puis a poursuivi ses études de théâtre à l'université. Mais elle a dû suspendre ses propres ambitions et quitter le collège deux fois, prendre soin de sa mère et aider sa sœur à élever ses enfants. Finalement, Alonzo a éclaté en tant que comédien debout en se produisant à travers le pays sur les campus universitaires.
La comédie d'Alonzo est très personnelle, se concentrant souvent sur la classe socioéconomique, son expérience d'enfance et le climat politique actuel. En 2014, Alonzo a créé et joué dans une sitcom semi-autobiographique qui a duré une saison sur ABC. Ses trois spéciaux Netflix sont et maintenant
Actuellement résidente de Los Angeles, elle dit que les récents raids de glace dans la ville lui rappellent la peur qu'elle a vécue avec sa mère, sans papiers jusqu'à ce qu'Alonzo ait 10 ans.
« Vous espériez que votre mère ne vous serait pas enlevée », dit Alonzo. « Vivant à Los Angeles et voyant les raids de glace, cela me rappelle que je suis un enfant essayant de protéger ma mère. Et j'avais oublié les sentiments jusqu'à ce que je voie ce qui se passait maintenant et cela a tout ramené. »
Points forts de l'interview
Sur les raisons pour lesquelles ses parents ont immigré aux États-Unis
C'est la chose que je pense que c'est l'une des perspectives de l'immigration dont nous ne parlons pas suffisamment, c'est que les immigrants viennent dans ce pays principalement d'un besoin. C'est à la recherche de cette opportunité qu'ils n'ont pas à la maison. Mais si mes parents pouvaient y arriver, s'ils auraient pu avoir une vie décente… ils seraient restés au Mexique. Mais ils ont décidé que finalement les États-Unis étaient une meilleure opportunité pour leurs enfants. … D'après mon expérience, les immigrants avec lesquels j'ai grandi et que je connaissaient étaient si courageux et ils n'ont jamais compris qu'ils étaient courageux. Ils ne se sont jamais accordés pour avoir fait tout ce qu'ils ont fait.
Sur la décision de sa mère de quitter son mariage abusif
Ma mère a grandi dans un petit village, un petit ranchito au Mexique appelé El Zancarrón. À l'époque, c'était, comme, au milieu de nulle part. Et ma mère est devenue très catholique. Et ses parents étaient très stricts, sa mère était très stricte. Et les gens ne pouvaient pas sortir avec. Vous avez en fait eu beaucoup de mariages arrangés beaucoup de fois, où les filles seraient fiancées aux hommes plus âgés, car les hommes avaient tout le pouvoir. …
Ma mère et mon père se sont mariés par l'église afin qu'ils ne puissent pas divorcer. Ma mère a quitté mon père, mais ils n'ont jamais divorcé parce qu'ils étaient catholiques. Elle est donc restée mariée avec lui. Mais après leur mariage… il buvait beaucoup, soyez très violent physiquement avec elle. Il avait une autre famille. … Elle est devenue la première femme de sa famille à quitter son mari. … Cette femme avait, comme, une éducation de deuxième année, ne pouvait pas parler la langue ici. Et elle a décidé que c'était mieux que de rester marié à mon père.
Sur le stress de grandir avec une mère sans papiers
Elle a fini par obtenir sa carte extraterrestre résidente. C'est la plus haute qu'elle a eu. J'avais environ 10 ans quand elle a obtenu sa carte. Donc, pendant les 10 premières années, nous essayons beaucoup d'entre nous de la protéger lorsque nous étions en public. Dans la ville frontalière dans laquelle j'ai grandi, à McAllen, au Texas, c'est une ville frontalière, vous aviez donc des agents de patrouille frontalière en public qui vivent en quelque sorte parmi vous parce qu'ils travaillaient près de la frontière. Donc, si nous allions manger et qu'il y en avait un, ma mère nous ferait essayer de faire du bruit, faisant semblant de faire une crise de colère pour qu'elle devait nous sortir du bâtiment immédiatement pour la protéger. Et nous devions jouer le jeu, car nous voulions nous assurer qu'elle était en sécurité.
En faisant le saut du théâtre à la comédie debout
Je voulais faire Broadway. Et puis un professeur de voix à l'âge de 18 ans m'a dit qu'en tant que latina, je pouvais le faire et puis j'étais terminé. Et c'était bizarre parce qu'à ce moment-là, j'avais l'impression que quelqu'un avait dit que mon rêve était limité et que je n'avais aucune chance de le faire. Et j'ai fini par faire une sorte de théâtre, mais je n'ai pas pu obtenir des auditions. Et j'ai arrêté de faire du théâtre. Et puis j'ai décidé de déménager à LA pour essayer d'être à la télévision et au cinéma. Ensuite, quand j'ai déménagé à Los Angeles, ils disaient: « Eh bien, vous avez une dent tordue et vous êtes une taille plus. Donc je ne sais pas comment cela va fonctionner pour vous. » …
Ma mère a fini par devenir malade. Mon frère m'a dit qu'elle était sur son lit de mort et que je devais rentrer à la maison, quitter mon emploi, est allée au Texas pour la voir. … Quand ma mère est décédée, j'étais coincé à Dallas. Nous avions déménagé à Dallas parce que nous avons emménagé avec ma sœur, où est venu la prémisse de ma sitcom. Cela est venu de cette période de ma vie où je m'occupais de maman et aidais ma sœur à élever ses enfants. Ma maman est morte. J'étais coincé et j'avais besoin d'un travail. Et j'ai répondu à cette aide voulait une annonce qui avait besoin d'une aide de bureau et c'était au Comedy Club de Dallas, l'improvisation. Et je suis devenu directeur de bureau. Et j'ai commencé à regarder des bandes dessinées et je me disais, tu sais quoi? C'est un peu comme le théâtre. … Et puis je suis comme, attendez, je peux écrire de quoi je parle? C'est incroyable. Je vais faire du stand-up. Le stand-up est comme le théâtre. … J'étais complètement déprimé. J'étais en deuil la perte de ma mère et je suis monté sur scène et j'ai commencé à parler de ma famille et c'est ainsi que cela s'est produit.
Sur le choc culturel d'avoir de l'argent
Les soins médicaux sont un tel luxe pour tant de gens. J'ai dû apprendre à travailler avec, comment y faire face. Je le dis dans le dernier spécial, comme si je ne savais pas ce qu'était un bilan. Par exemple, pourquoi iriez-vous chez un médecin alors que vous n'êtes pas malade? Comme, les gens vont juste? C'était un concept si étranger. Mais oui, j'ai commencé à avoir de l'argent où je pouvais mettre mes factures à la rémunération automatique. Je pourrais aller chez le médecin. Je pourrais acheter une voiture. J'ai acheté une nouvelle voiture, comme il y a 10 ans. Comment? Comment puis-je faire tout ça? J'ai toujours été très reconnaissant pour les choses les plus fondamentales que je ne pouvais pas me permettre quand j'étais enfant. Je passe toujours à travers ça.
En étant encadré et en travaillant avec le militant du travail Dolores Huerta
Je suis un soignant. Toute ma vie a été la prestation de soins. Donc pour moi, vous me dites que je dois aider quelqu'un et je vais me présenter. C'est ma nature. C'est dans mon ADN. C'est ma valeur par défaut. Donc, au moment où elle et moi sommes devenus proches, et je suis devenu ami avec ses enfants, et j'ai commencé à la voir plus, et pendant les années électorales, nous allions faire l'inscription des électeurs, la sensibilisation des électeurs. Nous irions à ces réunions de maison au milieu des champs avec, comme, des travailleurs agricoles. J'étais tellement en train d'essayer d'avoir ce message qu'elle a, ce qui est en votre pouvoir et l'utiliser. …
Je pense que l'une des plus grandes choses pour moi est vraiment de mettre un visage à une communauté qui est parfois invisible. Je pense qu'en étant précis sur ma vie et en parlant dans le stand-up, cela permet aux autres de savoir que beaucoup plus de gens ont des choses en commun qu'ils ne sont différents. Je pense que la façon dont j'ai été le plus utile est d'aider à donner un récit qui ne semble pas prédicateur. Je crois presque que je incite les gens à en apprendre davantage sur ma communauté.
