Cet été marque le 50e anniversaire du film désormais classique qui nous a fait peur d'aller dans l'océan :, l'histoire d'un requin monstre qui terrorise une ville balnéaire de la Nouvelle-Angleterre.
Dirigé par un très jeune Steven Spielberg, peut être effrayant à regarder, mais c'était encore plus effrayant pour les gens qui l'ont fait. Le mauvais temps, les marées capricieuses et les requins mécaniques défectueux ont tourmenté Spielberg et son équipe et ont envoyé le film en spirale sur le budget et les mois au-dessus du calendrier.
Maintenant, vous pouvez découvrir à quel point il était difficile d'apporter sur grand écran avec une nouvelle exposition à l'Academy Museum of Motion Pictures à Los Angeles, pleine d'hélices emblématiques (la cage de requin brisée!), Des pages de script avec les notes manuscrites de Spielberg et même une réplique à l'échelle du requin mécanique que les visiteurs peuvent s'opérer.
Revisiter le bateau au cœur de
Au centre de l'exposition se trouve une recréation du bateau de pêche condamné du film, l'Orca et le stand en cuir rouge où, après le dîner, les stars Richard Dreyfuss et Robert Shaw ont parcouru leurs jambes sur la table pour comparer les cicatrices. Imaginez ma surprise lorsque Spielberg lui-même s'assoit dans le stand à côté de moi et fait une randonnée avec espiègle sur la table.
« Dieu, c'est une table haute », rit-il, revivant la scène. « Souviens-toi? » demande-t-il.
Qui pourrait oublier?
Cinquante ans après, Spielberg est sans doute le cinéaste vivant le plus important du pays – un trésor national – mais l'exposition indique clairement: presque dévoré sa jeune carrière alors que le requin mange un nageur dans la célèbre ouverture du film.
Je demande à Spielberg ce que ça fait de traverser l'exposition et de voir autant de rappels du tournage qu'il a précédemment comparé à « vivre mon pire cauchemar ».
« C'est une thérapie totale », explique Spielberg. « Ce fut une expérience très difficile. Quand nous ne savions sérieusement pas combien de semaines ou de mois nous allions être dans le tournage du vignoble de Martha. »
Le tournage devait à l'origine prendre 55 jours. Au lieu de cela, cela a pris 159 jours.
Spielberg se souvient: « J'aurais l'équipage à venir vers moi et à dire: » Écoutez, j'ai une femme et je soutiens ma mère et j'ai des enfants à l'école. Quand allons-nous rentrer à la maison? » Et c'était la chose la plus difficile pour moi, devoir répondre honnêtement à cette question en disant: « Je ne sais pas. » «
Le bénéfice de tout ce temps
Mais le tournage trop long du film a également donné à Spielberg, les acteurs et l'un des scénaristes du film, Carl Gottlieb, un avantage: des mois de plus pour affiner l'histoire et ses personnages. Il est possible que le film ne soit pas le classique qu'il soit sans ce rasage supplémentaire.
Avec un script du scénariste non crédité Howard Sackler, qui Spielberg est rapide à noter « a trouvé la structure qui existe à ce jour », le casting se réunirait chez Spielberg le soir.
« Nous rifrions simplement sur les pages que nous allions tirer les deux jours suivants, puis nous irions au-delà des pages. Tout le monde explorerions ses propres personnages et (improviserait), puis ils quitteraient et moi et Carl Gottlieb resteraient derrière, parce que nous vivions tous sous le même toit, et nous cerions ceriser les lignes d'improvisation qui travailleraient dans la structure existante. »
Une ligne célèbre qui est sortie de ces séances d'improvisation: « Ce n'est qu'une île si vous la regardez de l'eau », la réplique le chef Brody lorsque l'océanographe, Hooper, souligne que cela n'a pas beaucoup de sens pour un homme qui a peur de l'eau de vivre sur une île.
Un monologue emblématique
Depuis que Spielberg et moi sommes assis dans la recréation par l'Orca par le musée, je lui demande du tournage à cette table, où Robert Shaw a prononcé l'un des monologues les plus emblématiques de l'histoire du film: le discours qui explique pourquoi son personnage, Quint, déteste les requins et comment il a survécu de peu le coup de pouce de l'USS Indianapolis pendant la guerre mondiale.
Il s'avère que cette scène est la préférée de Spielberg dans le film et, dans l'orque du musée, il joue silencieusement sur une télévision à grand écran derrière nous.
Le discours lui-même, dit Spielberg, n'a pas été improvisé. Ce fut une collaboration complexe, à commencer par Sackler, qui a présenté l'idée que l'incident d'Indianapolis pouvait « expliquer pourquoi Quint est si mort de devenir le Ahab moderne, allant après ce grand requin blanc. Et il a donc créé le discours, mais c'était les trois quarts d'une page. »
Spielberg se souvient qu'il a ensuite envoyé ce discours relativement court à son ami, écrivain-réalisateur John Milius, qui l'a transformé en monologue de dix pages.
« J'ai apporté le monologue (Milius) et je l'ai montré à Robert Shaw, qui était lui-même un dramaturge. Robert a dit: » Ça vous dérange si je ramène cela à la maison et que je travaille dessus? » Et environ deux jours plus tard, Robert me présente et me tend cinq pages.
Aussi puissant que soit cette scène, dit Spielberg, il a dû le refaire.
« La première fois que j'ai tenté de tourner la scène, Robert m'avait demandé la permission. Il a dit: » Puis-je juste boire un verre? » Et j'ai bêtement à 26 ans, j'ai dit à Robert Shaw: «Oui».
« Environ deux heures plus tard, nous nous préparions à tirer la scène dans l'après-midi, et j'ai vu trois équipes transporter Robert sur le plateau, l'escortant, tenant ses bras. »
Spielberg dit qu'il a essayé de filmer la scène mais a finalement cessé de rouler quand il a réalisé: « Robert était en quelque sorte dans un autre espace. »
« Je suis juste allé voir Robert, lui a fait un câlin, et il pensait qu'il avait terminé les lieux. Et il a dit: » Comment était-ce? » J'ai dit: «Robert, tu étais super. Et j'ai renvoyé à Robert chez moi. «
Le lendemain matin à 3 heures du matin, Shaw a appelé Spielberg.
« Il a été paniqué (et a dit) » Je ne me souviens pas du jour. Qu'est-il arrivé? Je t'ai embarrassé? » Il était plus préoccupé par le fait qu'il ait gêné « , se souvient Spielberg.
« Et j'ai dit: » Robert, non. Vous avez bu plus d'un verre. » Robert a dit: « Eh bien, je veux le faire (encore) demain matin. Ce que nous avons fait.
Hanté Spielberg pendant des années
Des années après que le film était devenu un succès en fuite et Spielberg avec, le réalisateur dit qu'il a lutté avec des cauchemars sur le tournage, « Se réveiller avec toutes les draps mouillées parce que je transpirais à travers tous mes vêtements la nuit. J'ai eu un SSPT sérieux pendant des années. »
Ce qui l'a aidé à traverser, dit-il, c'est l'orque elle-même. Après que le film ait été un succès, Universal Studios a amené le bateau à son backlot, à Los Angeles, pour que les touristes puissent voir.
« Je me faufilais sur le bateau sans que les touristes ne me voyaient », dit Spielberg, « et je m'asseyais juste dans cette petite cabine – où nous sommes assis en ce moment – et je me réjouissais, ayant une réaction émotionnelle à mes souvenirs. Et quand je me sentais bien, après un bon cri ou un bon rire, je me remettrais dans ma voiture de golf et je retournais dans mon bureau. »
Un jour, dit Spielberg, il est allé visiter l'Orca, mais il avait disparu.
« Un inspecteur était venu au bateau et a constaté qu'il était criblé de termites. Et (le studio) a détruit l'orque. »
Spielberg était bouleversé. Mais il a sauvé au moins un artefact: le volant du bateau, qui fait maintenant partie de l'exposition du musée de l'Académie.
Un saut-sage, conservé pour les visiteurs
L'un des artefacts les plus étranges du film se trouve cachés dans un coin lointain de l'exposition, hors de vue des jeunes visiteurs. Il provient peut-être du plus grand saut de saut du film – lorsque l'océanographe Hooper, joué par Dreyfuss, plonge à la coque nautique d'un bateau appartenant à un pêcheur nommé Ben Gardner. Alors que Hooper plaque une grande dent de requin d'un trou dans la coque, la tête grotesque de Gardner flotte en vue, une douille des yeux remplie de croupies effrayantes.
Spielberg a tourné la scène après le tournage en termes de tournage, en utilisant la piscine de son éditeur, Verna Fields. Et il dit qu'il a gardé la tête prothétique de Gardner.
« J'ai pris la tête et je l'ai ramené à la maison. Ça vit avec moi toutes ces années! »
Quand je demande où il l'a gardé, Spielberg rit et promet: « Nulle part près de mes enfants! Je ne veux pas qu'ils soient traumatisés par cela. »
Maintenant exposé: le requin lui-même
L'ORCA n'est même pas l'hélice le plus emblématique perdu dans l'histoire après avoir été jeté par le studio. Cette distinction appartient aux trois requins mécaniques du film, collectivement surnommé Bruce, tout à fait laissé pour pourrir le backlot universel après le tournage.
Lorsque le studio a réalisé son erreur, il a utilisé le moule d'origine pour faire un dernier requin identique. Que Bruce était suspendu par sa queue à Universal Studios jusqu'en 1990.
Ensuite, le studio l'a également jeté, laissant des fans dévoués à chuchoter dans des forums en ligne sur l'endroit où le requin était allé et si elle était toujours intacte.
Il y a quinze ans, en 2010, j'ai signalé l'une de mes toutes premières histoires pour NPR, retrouvant ce quart peu connu, le quatrième requin par des junkyards du sud de la Californie à froid jusqu'à ce que je trouve celui qui avait reçu le requin en 1990.
Après cette histoire, de nombreux fans sont descendus sur le site et le propriétaire a finalement fait don du requin au musée de l'Académie.
Ce junkyard Bruce, comme il est connu avec amour, a obtenu une restauration en 2019 du maître des effets spéciaux Greg Nicotero et est maintenant accroché à la fin de cette toute nouvelle exposition marquant le 50e anniversaire du film, ouvert jusqu'à la prochaine saison de plage. Comme dans le film, si vous voulez voir le requin, vous devez attendre la toute fin.
Mais quelle finale.
Spielberg et moi quittons notre stand dans l'orque et, ensemble, faisons la courte promenade à travers une paire de doubles portes et nous trouvons un œil avec le requin, maintenant suspendue par des fils quatre étages, au soleil dans l'atrium en verre du musée.
Je demande à Spielberg ce qu'il ressentait quand il a entendu que ce junkyard Bruce avait été sauvé.
J'ai adoré « , dit-il.
Oui, les Sharks avaient été difficiles à travailler, se décomposant constamment dans l'eau salée, mais Spielberg dit qu'il a fait la paix avec Bruce.
Je demande si l'homme a quelque chose à dire au requin. Spielberg rit et, sans hésitation, propose:
« Merci pour une carrière robuste », dit-il au requin. « Sans toi, tu sais, je ne sais pas ce que j'aurais – certainement mes trois ou quatre prochains films n'auraient pas été ces mêmes films. Parce que m'a donné la chance de faire tout ce que je voulais faire. »
Spielberg ajoute: « Cela m'a donné un coup de pied pendant neuf mois, mais cela m'a donné une carrière à vie. »
