WASHINGTON – Le président Donald Trump a brusquement licencié le bibliothécaire du Congrès Carla Hayden jeudi alors que la Maison Blanche continue de purger le gouvernement fédéral des personnes perçues à s'opposer au président et à son programme.
Hayden a été informé dans un courriel jeudi soir du bureau du personnel présidentiel de la Maison Blanche, selon un courriel obtenu par l'Associated Press. Confirmé par le Sénat au poste en 2016, Hayden a été la première femme et le premier afro-américain à être bibliothécaire du Congrès.
« Carla », a commencé l'e-mail. « Au nom du président Donald J. Trump, je vous écris pour vous informer que votre position en tant que bibliothécaire du Congrès est résiliée immédiatement. Merci pour votre service. » Un porte-parole de la Bibliothèque du Congrès a confirmé que la Maison Blanche a dit à Hayden qu'elle avait été licenciée.
Hayden, dont le mandat de 10 ans devait expirer l'année prochaine, avait été récompensé par un groupe de défense des défenseurs conservateurs qui avait juré pour éliminer ceux qui se tenaient dans le secteur de l'agenda de Trump. Le groupe, American Accountability Foundation, a accusé elle ainsi que d'autres chefs de bibliothèque de promouvoir des livres pour enfants avec du contenu « radical » et du matériel littéraire rédigé par des adversaires de Trump.
« L'actuel #LibrarianofCongress Carla Hayden est réveillé, anti-Trump, et promeut les enfants trans-ing », a déclaré AAF sur son compte X plus tôt jeudi, quelques heures seulement avant le licenciement. « Il est temps de la sortir et d'embaucher un nouveau gars pour le travail! »
Tout autour du gouvernement, Trump a éliminé les responsables qui, selon lui, ne s'alignent pas avec son agenda, du ministère de la Justice au Pentagone et au-delà. Parfois, les licenciements interviennent après que des voix conservatrices célèbrent les responsables pour critiques.
Plus tôt jeudi, l'administrateur par intérim de l'agence fédérale de gestion des urgences a été expulsé un jour après avoir déclaré qu'il n'était pas d'accord avec les propositions pour démanteler l'organisation. Trump a suggéré que les États individuels, et non la FEMA, devraient prendre les devants pour répondre aux ouragans, aux tornades et à d'autres crises.
Au Pentagone, plus d'une demi-douzaine d'officiers généraux ont été licenciés depuis janvier, y compris le président des chefs d'état-major interarmées, le général CQ Brown Jr. Les deux seules femmes servant d'officiers quatre étoiles, ainsi qu'un nombre disproportionné d'autres officiers supérieurs, ont également été licenciés.
Le déménagement inattendu contre Hayden a exaspéré les démocrates du Congrès, qui ont initialement divulgué le licenciement.
« Assez, c'est assez », a déclaré le chef démocrate du Sénat, Chuck Schumer de New York, qui a qualifié Hayden de « un » pionnier, un érudit et un fonctionnaire du plus haut ordre « .
Le représentant du Connecticut, Rosa Delauro, le meilleur démocrate du comité des crédits de la Chambre, a déclaré que Hayden avait été « licencié » par Trump et a demandé une explication de l'administration pour expliquer pourquoi elle avait été licenciée.
« Hayden, a passé toute sa carrière à servir les gens – d'aider les enfants à apprendre à lire à la protection de certains des trésors les plus précieux de notre pays », a déclaré le représentant Joseph Morelle de New York, le meilleur démocrate du comité d'administration de la Chambre qui supervise la bibliothèque.
« C'est un héros américain », a-t-il déclaré.
La Bibliothèque du Congrès, avec ses bâtiments majestueuses en face de la Capitole américaine, détient une vaste collection de livres et d'histoire de la nation, qu'il met à la disposition du public et des législateurs. Il abrite les documents de près de deux douzaines de présidents et de plus de trois douzaines de juges de la Cour suprême.
Il dispose également de collections de livres, d'impressions et de photographies rares, ainsi que des trésors de musique et de précieux artefacts – comme une flûte appartenant au président James Madison, que le chanteur et rappeur Lizzo a joué dans une performance en 2022 organisée par Hayden.
Les dirigeants démocrates ont félicité Hayden, qui avait été le leader de longue date du système de bibliothèque de Baltimore, pour un mandat qui a aidé à moderniser la bibliothèque et à le rendre plus accessible avec des initiatives dans les communautés rurales et en ligne.
Le chef de la minorité de la Chambre Hakeem Jeffries, DN.Y., a applaudi Hayden comme «un bibliothécaire accompli, de principe et distingué du Congrès».
« La décision injuste de Donald Trump de licencier le Dr Hayden dans un e-mail envoyé par un hack politique aléatoire est une honte et la dernière dans son effort continu pour interdire les livres, blanchir l'histoire américaine et revenir en arrière », a déclaré Jeffries.
« La Bibliothèque du Congrès est la bibliothèque populaire. Il y aura une responsabilité pour cet assaut sans précédent contre le mode de vie américain le plus tôt possible », a-t-il déclaré.
Le sénateur du Nouveau-Mexique, Martin Heinrich, le meilleur démocrate du panel du Sénat qui supervise le financement de la bibliothèque, a déclaré que le licenciement, qui, selon lui, est venu à 18 h 56, « prenait son assaut sur les bibliothèques américaines à un nouveau niveau ».
« Le Dr Hayden a consacré sa carrière à faire de la lecture et à la poursuite des connaissances à la disposition de tous », a-t-il déclaré.
Robert Newlen, le principal bibliothécaire adjoint, a déclaré qu'il servirait de bibliothécaire par intérim du Congrès « jusqu'à d'autres instructions » dans un e-mail séparé vu par l'AP.
« Je promets de tenir tout le monde informé », a-t-il écrit aux collègues.
Hayden a récemment expliqué comment les bibliothèques ont changé sa propre vie et l'ont ouverte au monde.
« Les bibliothèques sont le grand égaliseur », a-t-elle publié sur X pendant la National Library Week le mois dernier.
« Et quand vous avez une bibliothèque publique gratuite en particulier », a-t-elle déclaré, c'est un « centre d'opportunité pour les gens de la vie, et vous leur donnez l'occasion de faire des choix sur les informations, le divertissement et l'inspiration signifie le plus pour eux. »
