Peu de choses ont la puissance des tropes d'horreur. Spectres. Possession démoniaque. Zombies. Maisons hantées. Vampires. Loups-garous. Sorcières. Les slashers masqués des variétés humaines et surnaturelles. Aliens. Monstres tentaculés. Des sons étranges au milieu de la nuit. Narratives de non-fiction sur l'état actuel du monde.
La liste s'allonge encore et encore, et les amateurs de fiction d'horreur continuent de revenir à ces tropes, à cette nourriture de l'âme littéraire, car elle satisfait une faim particulière. Ah, mais ce pouvoir de séjour vient à un prix: insuffez une nouvelle vie à ces tropes avec une voix unique ou jetez-vous dans le tas des simples imitateurs, les écrivains qui, au lieu de l'âme, offrent la même vieille soupe insipide d'une boîte. Mais comment faire en sorte qu'un cliché se sente nouveau, unique et excitant?
Nat Cassidy's est à la fois un roman extrêmement divertissant et une superbe réponse à cette question. En un mot, Cassidy a écrit un grand loup-garou – ou un « loup-bar » – un roman en n'écrivant pas un roman de loup-garou.
Jess est un cliché; Une actrice en difficulté avec de grands Dreams de Los Angeles travaillant comme serveuse et nettoyant les salles de bains pour s'en sortir. Après un horrible incident dans lequel elle se poignarde avec une aiguille sale tout en nettoyant un gâchis dans la salle de bain, Jess rentre à la maison et au lieu de repos trouve une runnway de 5 ans qui se glisse dans les buissons à l'extérieur de son appartement. Quelques minutes plus tard, beaucoup de gens sont morts et Jess se retrouve à fuir un monstre avec l'enfant en remorque.
Ce synopsis couvre la configuration du roman et s'arrête au bon moment. Lorsque vous lisez cela, cela ressemble à un roman de loup-garou. Et c'est ce que veut Cassidy. Vous connaissez des romans de loup-garou. Vous connaissez leur odeur et les transformations douloureuses et la faim, toujours la faim. Mais il n'y a pas de loup-garou ordinaire ici. Pas de hurlement à la pleine lune ou des héros qui mettent des balles en argent dans leurs armes. Non, Cassidy a fait du loup-garou une créature différente – principalement un père brisé et désespéré. Il a également fait du petit garçon un enfant très spécial avec un cadeau incroyablement dangereux. Oh, et Jess est un personnage très complexe et très humain qui doit garder elle-même et le garçon en sécurité tout en apprenant au fur et à mesure – et pleurant simultanément la mort de son père éloigné.
Chaque personnage est bien plus que l'archétype qu'ils joueraient s'il s'agissait d'un roman de loup-garou prosaïque: monstre, gamin doué, finale. Cassidy comprend que l'horreur ne fonctionne que lorsqu'il y a de l'empathie, et il passe beaucoup de temps à nous assurer que nous connaissons ces personnages, que nous nous soucions d'eux et comprenons pourquoi ils ont fait mal. Cette dose d'humanité – d'émotion, d'espoir – est suffisamment forte pour vous faire oublier les mâchoires de semestrie et de slobber pour les pages à la fois.
Alors que la grande caractérisation et l'écriture qui ont un punch émotionnel sont de grands éléments à avoir dans n'importe quel roman, ce qui se démarque vraiment est la voix de Cassidy et la façon dont il équilibre constamment le récit. L'écriture est rapide et accrocheuse avec des rafales de violence et de sang qui sont toujours contrées par des vignettes d'émotion profonde ou d'introspection. Et puis il y a le plaisir. Beaucoup de plaisir sauvage et sanglant. Au lieu d'une crainte constante, Cassidy aime saupoudrer d'humour. Oui, une mort horrible est une possibilité, mais à quel point est-il amusant d'imaginer un enfant dont les peurs peuvent tuer des gens qui tombent sur un écran d'Halloween dans un magasin? Oui, l'horreur peut être très amusante, et c'est ce qui rend spécial. Ce roman prend des éléments d'horreur contemporaine – une voix fraîche, un nouvel angle, une diversité – et les mélange avec une approche bizarro de la réalité – il n'y a pas de règles, la réalité est flexible, les caricatures peuvent prendre vie et les lois de la physique n'ont pas vraiment d'importance tant que l'histoire est grande.
Lorsqu'un auteur est relativement nouveau, il peut prendre un certain temps pour identifier certains de leurs traits, les choses qui peuvent ou non donner à leur œuvre un sentiment de cohésion. Après une nouvelle interprétation des fantômes, son premier roman, A Twist on Vampires In, et maintenant un roman de loup-garou en forme qui est bien plus qu'il ne le promet, il est clair que Cassidy veut montrer que rien n'est vieux si vous le faites nouveau, et qu'aucun trope n'est trop fatigué entre les mains d'un bon conteur.
