Six livres ont été nommés finalistes pour l'International Booker Prize 2026. Anciennement connu sous le nom de Man Booker International Prize, cet honneur est décerné chaque année pour une œuvre de fiction initialement écrite dans une langue autre que l'anglais, puis traduite en anglais et publiée au Royaume-Uni et/ou en Irlande.
À une époque où les relations internationales dominent l’actualité du monde entier, trois de ces romans sélectionnés explorent des moments cruciaux de l’histoire mondiale : Taiwan sous contrôle impérialiste japonais dans les années 1930, l’Allemagne de l’ère nazie et la révolution de 1979 en Iran.
« Avec des récits qui capturent des moments du siècle dernier, ces livres résonnent avec l'histoire », a déclaré l'auteur Natasha Brown, présidente du jury de l'International Booker Prize de cette année, dans un communiqué. « Même s'il y a du chagrin, de la brutalité et de l'isolement parmi ces histoires, leur effet durable est énergisant. En relisant chaque livre, nous, les juges, avons trouvé de l'espoir, de la perspicacité et une humanité brûlante – ainsi que des personnages inoubliables vers lesquels je suis sûr que les lecteurs reviendront encore et encore. »
La liste restreinte de cette année met particulièrement à l'honneur les femmes auteurs et traductrices : cinq des auteurs et quatre des traducteurs sont des femmes. En plus d'être originaires de quatre continents, les auteurs et traducteurs sélectionnés viennent d'horizons professionnels remarquablement divers : le Taïwanais Yáng Shuāng-zǐ écrit et écrit des scénarios de jeux vidéo, et le Bulgare René Karabash est un acteur et auteur bien établi.
L'auteur et le traducteur gagnants seront annoncés le 19 mai. Ils se partageront un prix de 50 000 £ (environ 66 000 $).
Les finalistes sont :
par Shida Bazyar, traduit de l'allemand par Ruth Martin
Il s'agit d'une histoire multigénérationnelle racontée par quatre membres différents de la famille – d'abord pendant la révolution iranienne de 1979, puis alors que la famille cherche une nouvelle maison en Allemagne de l'Ouest – qui ramène les lecteurs en Iran et dans la lutte du peuple iranien pour parvenir à une nouvelle réalité politique et sociale pendant la révolution verte de 2009. Dans le livre australien, Rhoda Kwan a écrit c'est « une exploration discrètement belle du traumatisme de perdre sa patrie face à un régime sauvage, le roman témoigne de la façon dont l'espoir et l'esprit révolutionnaire perdurent face à une tyrannie écrasante, comment le courage ne peut être complètement éradiqué. »
de René Karabash, traduit du bulgare par Izidora Angel
Bekja, une jeune femme indépendante d'esprit, vivant dans les montagnes rurales maudites d'Albanie, échappe à un mariage arrangé, remodèle sa vie et décide de vivre comme un homme. Cette déclaration déclenche une réaction en chaîne dans la communauté, séparant finalement Bekja de la personne qu'elle aime le plus. Les juges de l'International Booker Prize ont qualifié « une histoire superbement écrite et brillamment observée sur une jeune femme dans une société tribale albanaise contemporaine et une vendetta qui déclenche son voyage vers la découverte de soi ».
Daniel Kehlmann, traduit de l'allemand par Ross Benjamin
Ce roman est l'histoire fictive du véritable cinéaste autrichien GW Pabst, qui a fui une carrière importante dans l'Allemagne nazie pour refaire sa vie à Hollywood. Cependant, en raison de la maladie de sa mère, il retourne dans son pays natal, où le régime commence à faire pression sur lui pour qu'il fasse de la propagande. Dans , le critique David Denby appelé un « divertissement complexe – une triste fable d'effondrement artistique et moral, mais aussi un roman composé avec une liberté envoûtante, voire une bravoure ».
par Ana Paula Maia, traduit du portugais par Padma Viswanathan
Il s'agit d'un roman d'horreur se déroulant dans une colonie pénitentiaire isolée dans laquelle, à chaque pleine lune, le directeur libère les détenus dans la nature – uniquement pour les traquer. Dans le critique Gabino Iglesias enthousiasmé c'est « une lecture incontournable pour ceux qui aiment leur poésie écrite avec du sang ».
par Marie NDiaye, traduit du français par Jordan Stump
Ce roman est le plus ancien des nominés de cette année : il a été initialement publié en français en 1996. Sa protagoniste est Lucie, une sorcière pas très douée, qui transmet ses pouvoirs familiaux à ses propres filles, Maud et Lise. Jasmine Vojdani, critique vautour a écrit de : « C'est NDiaye à son meilleur, inquiétant. »
par Yáng Shuāng-zǐ, traduit du chinois mandarin par Lin King
Ce roman, déjà lauréat du National Book Award 2024 pour la littérature traduite, retrace le voyage d'un an à travers Taïwan d'une jeune romancière (fictive) japonaise, Aoyama Chizuko, une jeune écrivaine aux appétits voraces. Chizuko a été invité à Taiwan par le gouvernement japonais, qui contrôle actuellement l'île ; une fois sur place, elle rencontre son interprète taïwanais, Chizuru, qui ravit Chizuko. critique Shahnaz Habib a écrit c'est « un roman délicieusement glissant sur la façon dont le pouvoir façonne les relations et sur ce que les voyages révèlent et cachent ».
Les juges du prix International Booker 2026 sont l'auteur Natasha Brown ; l'écrivain, animateur et professeur Marcus du Sautoy ; la traductrice Sophie Hughes; l'écrivain, éditeur et libraire Troy Onyango ; et la romancière et chroniqueuse Nilanjana S. Roy.
