Aussi bon que Hollywood soit pour imaginer des réalités alternatives, il n'a pas vu celui-ci venir.
Le premier week-end de mars 2020, alors que Pixar s'est joint et à Cineplexes, les cinémas nord-américains ont eu un week-end accrocheur de 100 millions de dollars. Deux semaines plus tard, un Tinseltown très diminé a indiqué que ses ventes de billets le week-end, selon le site de suivi de l'industrie, Box Office Mojo, se sont élevées à 4 160 $.
Ce n'est pas une faute de frappe.
Ce qui est venu entre les deux, c'est Covid-19, une maladie répandue par la proximité – la chose même qui fait du cinéma une expérience populaire. En l'espace de quelques jours, la plupart des cinémas américains avaient fermé, et ceux qui sont restés ouverts – principalement des drive-ins – étaient si peu fréquentés qu'ils faisaient à peine la paie.
Il faudrait des mois avant que les grandes chaînes de théâtre ne se révrent, et quand ils l'ont fait, le cinéma n'était plus l'activité insouciante de loisir. Dans certains endroits, assister à un film à la fin de 2020 impliquait des masques, des scanneurs de température à la porte, une billetterie sans contact.
Je sais tout cela parce que j'ai écrit à ce sujet. Je devais le faire, Hollywood ne sortant pas de nouveaux films dans les théâtres. Les blockbusters présumés de cette année – le thriller 007, Steven Spielberg de Marvel – ont tous poussé leurs ouvertures jusqu'en 2021.
Donc, pendant un certain temps, j'ai écrit sur les films que les amateurs de films pourraient attraper à la maison: Fred Astaire / Ginger Rogers Musicals ,, Silent Classics avec Buster Keaton
Ensuite, j'ai écrit sur les stratégies de l'industrie – comment les studios publiaient des films à la vidéo à la demande ou aux services de streaming, tandis que les cinéastes découlaient de la façon de faire des films sans mettre en danger des moulages ou des équipages.
Le cinéaste Mark Duplass s'est associé à l'actrice et réalisatrice Natalie Morales pour faire de la deuxides une amitié inattendue entre une femme qui enseigne l'espagnol en ligne et un homme dont le mari a acheté 100 leçons pour lui comme une surprise. La prémisse leur a permis de filmer sans jamais être dans la même pièce.
Le film a pris une approche différente, filmant son histoire d'une collision d'astéroïdes imminente en grande partie à l'extérieur, dans un Los Angeles effrayant – si c'est compréhensible -.
À l'arrivée de l'été et que les théâtres devaient rouvrir ou faire faillite, de nouveaux problèmes se sont posés. En août, j'ai assisté à une projection des critiques pour le thriller à plisser dans le temps de Christopher Nolan rejoignant six autres critiques espacés le plus loin possible dans une maison Imax de 450 places. Je me souviens avoir pensé que cela ne pouvait pas sérieusement être le modèle pour l'avenir.
Et en effet, lorsque les théâtres ont montré le film, certains avec des sièges dans des modèles à damier qui ont limité la fréquentation à un dixième de capacité, a pris 20 millions de dollars au cours du long week-end de la fête du Travail – facilement le numéro de box-office le plus élevé en cinq mois, mais loin de ce qui était nécessaire pour se casser même pour un film qui avait coûté des centaines de millions à faire et à commercialiser.
Et la rentabilité n'était guère la seule considération. Le traumatisme du public est presque oublié que ces premiers films de l'ère pandémique ont dû négocier et s'adresser. , publié au début de 2021, a été achevé avant Covid-19, mais son complot – sur une peste mondiale de perte de mémoire – a résonné car il a obtenu les détails d'un droit de pandémie: les masques en public, les embouts dans les hôpitaux, les visites à la famille devenant difficiles, les lieux de travail se sentant risqués.
Sorti non dans les théâtres, mais sur Netflix, semblait inspiré par la collecte de célébrités hors contact pendant la pandémie. Ses personnages sont arrivés masqués, se sont livrés à des jeux pandémiques et à des passe-temps, et ont pris un vaccin oral théorique alors.
Et à la fin de 2020, le tabloïd britannique a publié un enregistrement de Tom Cruise en balistique sur le tournage de. Il a semblé que deux membres d'équipage avaient violé les stricts protocoles de distanciation de la production de la production en se tenant trop près les uns des autres à un terminal informatique et en leur faisant savoir dans une diatribe à profanité que leurs excuses ne suffiraient pas si une épidémie les contraitait à suspendre le tir.
« Dites-le aux personnes qui perdent leurs flics f ****** parce que notre industrie est fermée », a-t-il crié. « C'est ce avec quoi je dors chaque nuit: l'avenir de cette industrie f ******. »
Il n'était pas tort. Cinq ans après la plus grande baisse de fréquentation de l'histoire cinématographique, Hollywood a encore du mal à reculer des profondeurs. Les neuf semaines de vente de billets de cette année en Amérique du Nord (1,09 milliard de dollars) sont une amélioration par rapport à l'année dernière, mais elles se déroulent toujours bien derrière les semaines pré-cuves de 2020 (1,67 milliard de dollars).
Comme ce titre Pixar l'a remis en mars 2020, et espérons-le, vers le haut.
