Pendant une grande partie de sa carrière, l'acteur Jeff Hiller se sentait coincé. Il avait une série de petites pièces, jouant souvent des personnes grossières dans le service client, mais il aspirait à quelque chose de plus substantiel. Puis il a décroché le rôle de Joel, un ami sympathique et solidaire avec un grand sens de l'humour, sur la série HBO.
« Je suis quelqu'un qui est chaleureux et qui aime rire et qui est joyeux. … (jouer à Joel) ressemblait très à quelque chose que je savais vraiment faire », dit Hiller. « Il se sentait beaucoup plus comme moi plutôt que de mettre un air renfrogné et d'agir. »
Comme il l'écrit dans ses nouveaux mémoires, était la grande pause que Hiller espérait depuis des décennies. Le spectacle s'est concentré sur une femme de 40 ans nommée Sam, jouée par Bridget Everett, qui est retournée dans sa ville natale au Kansas pour prendre soin de sa sœur malade. Hiller a joué le meilleur ami de Sam, qui a dirigé un cabaret de nuit secret dans son église pour ses amis LGBTQ.
a conclu sa troisième et dernière saison en décembre dernier. Maintenant, Hiller est nominé pour un Emmy pour le meilleur acteur de soutien dans une série de comédie. Il dit qu'après tant d'années de difficulté, c'était un soulagement de trouver enfin le succès.
« Quiconque entend parler de quelqu'un qui a sa grande pause après 40 ans? Et maintenant que j'ai eu une pause après 40 ans, j'ai entendu parler de beaucoup de gens », dit-il. « Je n'ai tout simplement pas fait la recherche correctement. Mais (avant), j'avais l'impression d'avoir gaspillé ma vie et tout ce que j'avais à montrer pour les factures de carte de crédit et rien d'autre. »
Au niveau le plus élémentaire, Hiller dit que le fait d'être jeté dans la série HBO signifiait qu'il n'a plus à enseigner l'improvisation ou à travailler en tant que serveur pour joindre les deux bouts. Mais ce n'était pas seulement une question de sécurité financière: « Cela m'a aussi fait me sentir comme un artiste. … J'ai l'impression d'être quelqu'un qui avait plus à donner que de donner précédemment. Et j'ai l'impression que Joel m'a laissé montrer cela. »
Points forts de l'interview
Après être intimidé quand il était enfant
J'allais dire que je ne m'aimais pas, mais je n'ai même pas aimé moi. Je pensais en quelque sorte que je méritais (d'être victime d'intimidation) et méritais d'être détesté parce que je pensais en quelque sorte que j'étais mauvais, intrinsèquement mauvais, parce que j'étais gay et parce que j'étais fille et joufflu et pas attirante au sens conventionnel. Je me suis beaucoup cuit. Mais je dois vous dire que je ne l'ai pas fait aussi mal que certains des autres enfants.
Se sentir en sécurité en grandissant dans l'église luthérienne
Quand je grandissais, cette église était vraiment beaucoup de justice sociale et d'être appelée par Dieu pour aider les gens. Non pas parce que nous sommes tenus d'aider les gens pour entrer au paradis ou autre chose, nous avons la grâce pour cela. Mais parce que nous avons ce merveilleux don de vie de Dieu, il est important d'aider les autres. Et donc pour moi, l'église était l'endroit où vous êtes allé si vous n'aviez pas de nourriture, si vous n'aviez pas d'argent pour payer votre loyer. Nous avions des disques de vêtements et nous avions toujours des familles à travers cette organisation que nous aiderons à fournir des logements et des articles de toilette, des choses comme ça.
Beaucoup de gens sentent que l'église est un endroit oppressant et «allait». Et il y a beaucoup d'églises comme ça et ils ont en quelque sorte coopté le récit. Mais pour moi, l'église était un endroit où vous pouviez être accepté et où vous pourriez être aimé. Et ce n'est que lorsque je suis sorti que je me suis en quelque sorte réalisé et qu'ils n'étaient pas encore vraiment dans les homosexuels.
Sur le soutien de sa mère pendant qu'il avait trouvé sa sexualité
Vous ne pouvez pas traîner quelqu'un hors du placard. Vous devez les laisser ouvrir la porte eux-mêmes. Le grand point à retenir pour moi était qu'elle avait fait toutes ces recherches, ce qui est pour elle. Je veux dire, c'est drôle, mais c'est aussi beau et ça me fait sentir si aimé qu'elle avait fait tout ce travail pour me faire sentir aimé et en sécurité. Je suis tellement reconnaissant de l'avoir, car je ne pense pas que j'aurais survécu à mon parcours scolaire et non plus d'avoir une maison sûre. Ça aurait été trop.
En étant bon à l'improvisation
Ma meilleure amie Katie avait fait l'improvisation à l'université et elle a dit: « Je veux aller à cette audition mais j'ai peur d'y aller seule, allez-vous venir avec moi? » Et je me disais: « Oh, je ne pourrais jamais faire d'improvisation. Je suis si mal. Mais je vais aller avec toi au cas où c'était un culte ou autre chose. »
Et j'y suis allé et j'étais si bon dans ce domaine, j'étais bon dans ce domaine tout de suite. Et j'ai adoré être bon dans quelque chose. … J'ai adoré jouer et j'ai adoré l'immédiateté du rire du public. … C'est en quelque sorte une conversation sur ce qui s'intéresse à ce groupe particulier. Et puis cela fait partie du spectacle d'improvisation, le public. Ce ne sont pas seulement les deux partenaires de scène qui font une scène et trouvent où aller. C'est aussi le public aussi. Je suis toujours improvisé aujourd'hui, même si je n'ai pas nécessairement beaucoup de temps pour cela, mais cela me nourrit.
En voyant des pairs et des étudiants de la brigade de Citizens Unight, faire leurs grosses pauses
Je n'ai jamais dit: « Ils ne le méritent pas. » Je n'étais vraiment pas comme ça. C'était plus comme: « Pourquoi ne puis-je pas faire une pause? Toutes ces personnes qui sont du même endroit que moi, mais je ne le suis pas. » Maintenant, je ne me comparais que aux gens qui avaient du succès. Je ne comparais pas les gens qui m'ont regardé et pensais que j'avais du succès parce que j'étais à cette époque. Mais j'ai vraiment continué à penser: « C'est quelque chose que je fais. J'ai fait quelque chose de mal. Je suis trop gay ou je suis trop moche ou je suis trop grand », parce que je suis très grand. … C'était moi l'intimidation de moi.
Mais intéressant, maintenant que j'ai eu ce succès, je ressens beaucoup de confusion sur les raisons pour lesquelles j'ai d'autres amis qui sont aussi incroyablement talentueux qui n'ont pas eu la pause que j'ai récemment eu et je ne sais pas pourquoi. Je disais: « Pourquoi moi? » Et maintenant je continue de penser: « Pourquoi pas eux? » La vérité est que le showbiz n'est pas juste. Ce n'est pas une méritocratie.
En passant par la réalisation de publicités
Les publicités m'ont sauvé tant de fois, financièrement et me permettant d'obtenir une assurance maladie grâce à SAG. Les auditions commerciales ne sont pas comme les auditions d'action. De nombreuses auditions vous entrerez et vous ne dites pas un mot. Vous vous tenez juste là et souriez ou que vous buvez quelque chose. C'est un type de jeu différent et vous devez vraiment apprendre les règles, et j'étais vraiment bon pour suivre les règles, et beaucoup d'acteurs ne sont pas bons dans ce domaine. … Je pense que c'est aussi ce qui fait de moi une très bonne star invitée, car d'une certaine manière, lorsque vous avez de minuscules petits rôles, vous avez juste besoin de faire cette seule chose pour que nous puissions continuer. Nous n'avons pas besoin d'analyser ce que pense le personnage. Nous ne nous en soucions pas. Nous voulons juste que vous fassiez la chose.
