Un rapport du ministère américain de l'Agriculture a révélé que des « pratiques d'assainissement inadéquates » dans un établissement de Boar's Head en Virginie ont contribué à une épidémie de listeria qui a fait 10 morts et des dizaines d'autres hospitalisées dans tout le pays l'année dernière.
Le rapport, publié vendredi par le Service de sécurité et d'inspection des aliments (FSIS) du ministère américain de l'Agriculture, examine l'épidémie de listeria liée aux installations du fournisseur de charcuterie à Jarratt, en Virginie.
Dans un cas, les inspecteurs ont déclaré avoir trouvé « des résidus de viande et de graisse provenant de la production de la veille sur l'équipement, y compris l'équipement d'emballage ». D'autres cas comprenaient des gouttes de condensation « sur le produit exposé » et « des fissures, des trous et des revêtements de sol cassés qui pourraient retenir l'humidité et contribuer à des conditions humides ».
L'épidémie a duré de juillet à novembre 2024, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Avec des cas signalés dans plus de 19 États, il s’agit de la plus grande épidémie de maladie bactérienne d’origine alimentaire depuis 2011.
Dans un e-mail adressé à NPR, un porte-parole de Boar's Head a déclaré : « Nous continuons de coopérer activement avec l'USDA et les agences de réglementation gouvernementales sur les questions liées au rappel de l'année dernière, et nous les remercions pour leur surveillance. »
En outre, le porte-parole a déclaré que l'entreprise s'efforçait de mettre en œuvre des programmes améliorés de sécurité alimentaire, « notamment des procédures de contrôle de la sécurité alimentaire plus strictes et des tests plus rigoureux dans nos installations de production de viande et de volaille ».
Boar's Head a rappelé ses produits de saucisses de foie prêtes à manger liés à l'épidémie de juillet. Le rappel s'est ensuite étendu à des dizaines de produits, notamment des tranches de jambon et des saucisses, tous fabriqués dans l'usine de Virginie.
Les rapports d'inspection de l'USDA montrent que les violations de l'assainissement étaient courantes et non isolées dans l'usine, a précédemment rapporté NPR. Les rapports ont révélé des insectes morts, des plafonds dégoulinants, de la moisissure et de la moisissure noire à proximité des machines de l'usine.
En septembre, Boar's Head a fermé définitivement son usine de Jarratt et la société a annoncé qu'elle cesserait de fabriquer des saucisses de foie.
Le rapport de vendredi comprenait également un examen des propres pratiques et procédures du FSIS pour prévenir la propagation de la listeria, y compris les moyens d'améliorer son approche réglementaire et d'échantillonnage de la maladie. Le rapport cite « doter les inspecteurs du FSIS d'une formation et d'outils actualisés pour reconnaître et répondre aux problèmes systémiques de sécurité alimentaire » comme l'une des mesures que l'agence prendrait pour protéger le public contre la listeria.