À l'époque où Bob Woodward et Carl Bernstein ont aidé à faire tomber la présidence de Richard Nixon, être journaliste semblait être le travail le plus cool et le plus romantique du monde. Le jeune a afflué à l'école de journalisme. Un demi-siècle, cependant, les journaux ont du mal à survivre. Les barons des médias se font boucler pour protéger les résultats. Et les gouvernements partout aimaient dur pour museler la presse.
Pourtant, il y a des journalistes intrépides prêts à combattre le bon combat – en particulier dans la fiction. L'un d'eux est Shona Sandison, l'héroïne d'une série de crimes basée à Édimbourg par le formidable écrivain écossais Philip Miller. Le troisième et dernier épisode – – est maintenant sorti de Soho Crime, et il trouve Shona enquêtant sur une mystérieuse cabale dont les objectifs sont plus qu'un peu sinistre. Loin d'être l'une de ces histoires de crime britanniques confortables, ce roman offre une complainte à une Grande-Bretagne qui a perdu ses repères.
Shona est journaliste pour le service de nouvelles alternatifs enterré Lede, et alors que l'action commence, elle est à Londres pour assister à un dîner de remise des prix au cours de laquelle elle est nominée. Toujours un peu épineux, elle s'ennuie et ennuyée par l'événement avant même qu'elle ne soit boutonnée par un gars chic et rose nommé Reece Proctor dont elle trouve l'accent « confortable, gras ». Insistant sur le fait qu'il a une histoire pour elle, il lui tend une carte avec une adresse dessus. Allez-y, lui dit-il et demandez une «servitude».
Bien que cela semble comique sinon coquine, quelque chose à propos de Proctor lui fait suivre ses instructions. Arrivée dans un sex-shop – oui, c'est là qu'il l'a envoyée – elle demande consciencieusement le bondage. Et puis tout change. Non seulement Shona est catapultée dans un complot de meurtre, mais elle prend vent d'un complot appelé Grendel – c'est le monstre de Beowulf, comme vous vous en souviendrez. Et Grendel, pour sa part, prend le vent de Shona. Elle devient une cible.
Comme cela se produit dans ce type de thriller, Shona recevra l'aide d'une pochette de personnages colorés – le pirate apocalyptique qui retire sa famille de la grille, la célèbre femme artiste dont le dernier travail commémore les centaines de milliers de Britanniques décédés de Covid, y compris le père de Shona. Pendant ce temps, de retour en Écosse, nous suivons deux autres personnages clés – un piratage nerveux nommé Hector, et un ex-excepteur, M. Tallis. Ils se retrouvent tous les deux aspirés, à l'improviste, dans l'orbite ténébreuse de Grendel.
Maintenant, au fur et à mesure que les mystères le vont, il est peu sombre. Bien sûr, lorsque nous appelons une histoire «sombre», nous pouvons faire référence à de nombreuses choses différentes – la violence de petite ville rêvée de David Lynch, ou le mal métaphysique que vous trouvez, disons ,. L'obscurité de est politique – plus proche de l'esprit à que de.
Alors que Shona fuit des tueurs et fouille dans Grendel, Miller évoque une Grande-Bretagne post-cuite et sur le Brexit qui est occupé à trahir ses plus grandes traditions. Même si les services du pays s'effondrent, la classe argent se plie, le gouvernement, les médias, les groupes de réflexion et la sécurité privée à ses propres fins. Lorsque Shona découvre enfin le plan directeur de Grendel, c'est une politique sociale si cruelle et rétrograde qu'il y a 10 ans, j'aurais ri de sa absurdité hyperbolique. Cela dit quelque chose sur notre moment historique que le programme ne semble plus risible.
En aggravant encore les choses, presque tous les personnages que nous rencontrons se sentent vaincus ou épuisés par ce qui se passe dans leur pays. En fait, certains des moments les plus pointus du livre surviennent lorsque des personnages comme le vieux Beau Ned de Hector et Shona à propos de ce qu'ils sont devenus. Jetant leurs anciens idéaux, ils travaillent pour des personnes qu'ils détestent mais se sentent impuissantes à résister.
Ce n'est pas le cas de redoutable Shona, qui a tellement d'abeilles dans son capot que vous attendez à moitié du miel pour commencer à couler sur son front. Oui, elle est impartiale et impatiente, mais ces qualités aident à faire d'elle une grande journaliste. Elle n'est pas du genre à laisser partir les choses. Elle ne s'arrête jamais en deuil pour son père – son mentor journalistique – ni ne cesse d'être furieux que sa mort ait pu être empêchée si le gouvernement avait pris plus au sérieux. Une fois sur la piste de Grendel, elle continue de travailler sans relâche jusqu'à ce qu'elle arrive au bas des choses.
Sa pure obstinement est la raison pour laquelle, malgré toutes ses prémonitions de tyrannie, n'est pas une déception. Même lorsqu'elle est terrifiée, Shona risquera toujours tout pour sortir l'histoire. Elle a toujours la foi que la vérité fera une différence.
