L’ancien président Donald Trump s’est rendu jeudi soir à la prison du comté de Fulton à Atlanta et a été inculpé de plus d’une douzaine d’accusations découlant de ce que les procureurs considèrent comme des efforts visant à annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020 dans l’État.
Il est arrivé pour sa réservation à 19h30, escorté par un entourage des services secrets d’au moins une douzaine de voitures noires et un cortège de responsables de l’application des lois après avoir voyagé à bord de son jet privé depuis sa résidence à Bedminster, New Jersey.
Par la suite, il a fait des remarques brèves – et provocatrices.
« Si vous contestez une élection, vous devriez pouvoir contester l’élection. Je pensais que les élections étaient truquées, volées. Et je devrais avoir parfaitement le droit de le faire », a-t-il déclaré avant de monter à bord de son avion. « Ce qui s’est produit ici est une parodie de justice. Nous n’avons rien fait de mal. J’ai rien fait de mal. »
Des foules de partisans et de critiques de Trump se sont rassemblées tôt le matin derrière des barricades sur le parking en face de la tristement célèbre prison avant l’arrivée de l’ancien président, brandissant des pancartes, criant dans des mégaphones et agitant des drapeaux.
En convergence avec la forte présence médiatique et la sécurité renforcée, c’était presque certainement le cirque médiatique que Trump avait espéré à la suite du premier débat des primaires présidentielles du GOP mercredi soir, que l’ancien président a choisi de ne pas faire, citant son bilan. -prendre la tête des sondages.
Trump et 18 de ses plus proches alliés sont inculpés dans le cadre d’une vaste plan de racketqui impliquait la diffusion de théories du complot, la pression sur les élus et le soutien de faux électeurs pour qu’ils annulent les résultats de l’élection présidentielle de 2020 en Géorgie dans un effort désespéré pour rester au pouvoir malgré la perte de la présidence lors d’un vote libre et équitable.
Les accusations font suite à une enquête de deux ans menée par le procureur du comté de Fulton, Fani Willis.
L’acte d’accusation marque la quatrième série d’accusations criminelles contre Trump, qui fait désormais face à un total de 91 chefs d’accusation devant un tribunal de l’État de New York pour avoir versé de l’argent à la star du porno Stormy Daniels, devant un tribunal fédéral de Floride pour mauvaise gestion de documents classifiés, devant un tribunal fédéral de l’État de New York. District de Columbia pour ses efforts visant à empêcher le transfert pacifique du pouvoir et à inciter à une violente insurrection au Capitole et maintenant en Géorgie.
Le shérif Pat Labat a soutenu que Trump serait traité comme toute autre personne accusée d’un crime par un grand jury – et de toute évidence, il l’était. Le processus de réservation est devenu quelque peu banal pour Trump, même s’il reste sans précédent parmi les anciens présidents.
Mais contrairement à ses autres capitulations, celle-ci comprenait une photographie – une photo qui est devenue une partie de l’histoire américaine à la seconde où le déclencheur a cliqué alors que le premier ancien président américain était capturé à travers l’objectif. La photo devrait être publiée vendredi par le bureau du shérif du comté.
Trump, qui est le favori pour l’investiture républicaine à la présidentielle de 2024, a nié tout acte répréhensible dans toutes les affaires portées contre lui et continue de répéter des affirmations infondées selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 a été « truquée et volée ». En réalité, Trump a perdu les élections générales face à Biden et, en Géorgie plus particulièrement, il a perdu par quelque 11 779 voix.
Trump, dans ses remarques, a réitéré ses affirmations selon lesquelles ses actes d’accusation étaient une tentative des démocrates et du soi-disant « État profond » de saper sa candidature à la présidence.
« Ce qu’ils font, c’est de l’ingérence dans les élections. Ils tentent d’interférer avec les élections », a-t-il déclaré. « Il n’y a jamais eu quelque chose de pareil dans notre pays auparavant. C’est leur façon de faire campagne.
Les conditions de sa libération, fixées la semaine dernière, comprennent une caution de 200 000 dollars et des conditions strictes concernant son utilisation des réseaux sociaux. Entre autres choses, il ne doit violer aucune loi en Géorgie ou ailleurs, il doit comparaître devant le tribunal comme indiqué, il ne doit pas communiquer sur les faits de l’affaire avec ses coaccusés – sauf par l’intermédiaire de son équipe juridique – et il ne doit pas intimider coaccusés ou témoins.
Quelques heures avant sa reddition, Trump a remplacé l’un de ses principaux avocats, Drew Findling, par Steve Sadow, un avocat pénaliste très respecté à Atlanta qui a récemment défendu un rappeur dans une affaire de racket. Shadow critique depuis longtemps les procureurs géorgiens pour abuser la loi RICO de l’État.
Le changement soudain dans la défense a été une surprise – mais pas totalement hors de propos pour Trump, qui a fait appel à ses avocats ces derniers mois alors que ses contestations judiciaires se multiplient.
Au moins 12 des 18 coaccusés de Trump se sont déjà rendus, dont Mark Meadows, l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, l’ancien procureur général adjoint américain par intérim Jeffrey Clark et l’ancien avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani.
Meadows, l’ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, avait cherché à retarder la date de sa remise jusqu’à ce qu’une décision soit prise concernant sa demande de transférer ses accusations devant un tribunal fédéral et de rejeter complètement l’acte d’accusation. Mais un juge fédéral lui a refusé mercredi une prolongation.
La poignée d’autres coaccusés qui ne se sont pas encore rendus ont jusqu’à vendredi midi avant que Willis ne délivre des mandats d’arrêt contre eux.
Willis avait initialement proposé que le procès commence le 4 mars – ce qui s’ajouterait à un calendrier juridique déjà chargé pour Trump à l’approche des élections de 2024. Mais l’ancien président cherche à retarder l’affaire le plus longtemps possible, notamment en recourant à de longues requêtes préalables au procès et à une requête visant à transférer les accusations devant un tribunal fédéral. Les experts juridiques affirment que le calendrier de Willis est probablement intenable – bien qu’elle ait déposé une requête jeudi pour avancer le calendrier du procès au 23 octobre après que l’un des coaccusés a déposé une demande pour un procès rapide.