Un juge fédéral a statué jeudi que le président Trump ne pouvait pas démolir le Kennedy Center – au moins sans préavis de 30 jours – quelques heures seulement après que Trump ait renouvelé sa menace de démolir le centre artistique.
Ces développements faisaient partie d'une vague de mouvements juridiques et d'autres activités cette semaine qui ont laissé l'avenir du centre assombri dans l'incertitude.
Les dernières nouvelles arrivent après le conseil d'administration du centre j'ai voté pour le fermer mardi, affirmant que son état physique et ses finances empêchent le conseil d'administration de le maintenir ouvert. Des documents judiciaires émanant du conseil d'administration et de ses détracteurs ont suivi.
Ensuite, Trump a déclaré mercredi que le complexe pourrait être « démoli » si son nom n'apparaissait pas sur son bâtiment principal.
« Pour que l'administration Trump, pour moi, s'implique, et s'engage sur le long terme, et pour le porter, ou pour lever des fonds pour le porter, je pense que l'administration Trump doit certainement être reconnue », a déclaré le président. ditrépondant aux questions des journalistes. « Parce que franchement, si on ne fait pas ça, ça va fermer, ça va finir par être démoli. »
Trump a également déclaré lors de cet échange que le Kennedy Center avait perdu « des centaines de millions » de dollars. Il n’a présenté aucune preuve pour étayer cette affirmation. Dans la même conversation, il a décrit le tant vanté Carnegie Hall de New York comme un « perdant » similaire.
Jeudi après-midi, cependant, le juge de district américain Christopher Cooper a statué que le conseil ne pouvait pas démolir le bâtiment ou construire une nouvelle structure sans un préavis de 30 jours.
Le vote de clôture du conseil d'administration mardi est intervenu peu de temps après que le juge Cooper, supervisant un procès fédéral intenté par la représentante américaine Joyce Beatty, démocrate de l'Ohio et membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center, a statué que le conseil d'administration ne pouvait pas inscrire le nom de Trump sur la façade du bâtiment.
Depuis cette décision rendue plus tôt cette semaine, Beatty a demandé une audience d'urgence avec Cooper pour discuter de la fermeture, arguant qu'elle violait une ordonnance antérieure du juge. Cooper a rejeté cette demande jeudi, rendant plutôt sa décision demandant un préavis de 30 jours.
Beatty a soumis les remarques « déchirées » de Trump au tribunal mercredi, ainsi que des photos prises sur les réseaux sociaux qui prétendent montrer le président sur Air Force One, regardant une grande pancarte qui semble lire: « Kennedy Center DÉMOLI ». La véracité des images n'a pas été établie, mais elles ont été déposées dans des documents du tribunal fédéral.
Dans sa décision de jeudi après-midi, Cooper a expressément demandé au Kennedy Center qu'il doit « informer les plaignants et la Cour de tout changement dans les plans du Conseil qui constituerait un renversement de la position du Centre selon laquelle le bâtiment ne sera pas démoli et qu'aucune nouvelle structure ne sera construite. »
Il a demandé au conseil d'administration du Kennedy Center de déposer un rapport de situation détaillé d'ici mercredi prochain.
Dans d'autres développements:
- Un membre du personnel du Washington Litigation Group, l'un des cabinets d'avocats représentant Beatty, a juré devant le tribunal qu'elle été témoin un chariot élévateur « a heurté et heurté les piliers du bâtiment » à plusieurs reprises mercredi alors que les équipes de construction érigeaient des portes autour du Kennedy Center.
- Dans une déclaration sous serment soumise à Cooper mercredi, l'actuel directeur exécutif et chef de l'exploitation du centre, Matt Floca, a déclaré que la fermeture actuelle du bâtiment était « temporaire » et était due à des risques pour la sécurité publique.
Cooper supervise également un projet distinct mais lié procès déposé en mai dernier par huit groupes d'architecture et de culture. Dans sa décision de jeudi, Cooper a déclaré que la notification de toute démolition ou construction doit être envoyée à ce groupe ainsi qu'à Beatty et au tribunal.
Après les événements des derniers jours, les huit organisations, parmi lesquelles l'American Institute of Architects (AIA) et le National Trust for Historic Preservation, ont demandé jeudi à Cooper de nommer un séquestre, un séquestre limité, un contrôleur indépendant ou un autre agent neutre pour protéger le bâtiment et l'institution.
Les groupes soutiennent que Trump et le reste du conseil d’administration du Kennedy Center ne s’acquittent pas de leurs responsabilités de prendre soin de l’institution artistique – et du mémorial vivant du président John F. Kennedy – dont ils ont été chargés.
Dans une déclaration envoyée jeudi à NPR, les groupes ont déclaré : « Le président Trump a choisi de devenir administrateur du Kennedy Center, et le conseil d'administration reconstitué l'a élu président. Ces postes s'accompagnent de responsabilités juridiques et éthiques. … Un administrateur ne peut pas rester les bras croisés pendant que l'institution fait faillite.
