» Shazam ! Fury of the Gods est un mythe proche

Le film 2019 ! suivi dans la foulée de (2017) et (2018) – deux films de super-héros de DC qui avaient déjà réussi à sortir de l’ère sombre et sombre du cinéaste Zack Snyder, avec sa palette de couleurs boueuse, brun grisâtre et encore plus boueuse, brunâtre -palette émotionnelle grise.

Pourtant, il y avait quelque chose de distinctement brillant, frais et coloré dans le film du réalisateur David F. Sandberg, qui mettait en vedette Asher Angel dans le rôle d’un enfant adoptif solitaire, Billy Batson, qui obtient des pouvoirs d’un mystérieux sorcier (Djimon Hounsou) qui le transforment en adulte (bien que hargneux). sans nom) super-héros joué, avec un enthousiasme vivifiant, par Zachary Levi.

L’idée, hier et aujourd’hui, c’est la rencontre des super-héros de Tom Hanks : lorsqu’il prononce un mot magique, le corps du jeune Billy se transforme, mais son esprit reste le même. Ainsi, le film s’est déroulé avec tous ses clichés de super-héros (montage d’entraînement, actes d’héroïsme aléatoires, batailles culminantes avec divers méchants) infléchis avec quelque chose de nouveau : la joie insouciante d’un enfant exaucé un souhait. Levi a joué son super-héros comme un essayeur trop enthousiaste qui cherchait désespérément à comprendre les choses. Bien sûr, il a jeté une référence occasionnelle à la culture pop ou une blague stupide et grimaçante, mais cette bêtise qui en a résulté était attachante, nouvelle et amusante.

C’était alors. C’est maintenant.

Plus de fromage (gros rouge)

Il est évident assez tôt que le mélange de carburant narratif est éteint. Cette fois-ci, le réalisateur de retour Sandberg tente de monter le volume sur la maladresse légère du premier film et réussit. Mais cette augmentation de volume introduit une distorsion : nous obtenons plus de Levi dans le costume de muscle rouge et moins – étonnamment moins – d’Angel en tant qu’adolescent Billy.

Ce n’est qu’un problème à cause de ce que Levi choisit de faire avec sa plus grande part de temps d’écran, qui est de faire le choix le plus en sueur, le plus schticky et le plus laborieux, encore et encore. Il mugit. Il se plie. Il ferme les yeux. La performance passe à un niveau, une blague, encore et encore: son personnage fait une référence à la culture pop que le méchant du jour du film – un ancien dieu nommé Hespera, joué par Helen Mirren – lorgne de façon interrogative.

Répétez ce bit une fois par minute, 130 fois, et voilà votre film.

Il y a une tentative de lever l’approche go-for-the-jugular de Levi avec un arc de personnage. Lorsque nous le rencontrons, il souffre du syndrome de l’imposteur, car sa famille retrouvée de super-êtres (dont Freddy, joué à la fois par Jack Dylan Grazer et Adam Brody) ne parvient pas à embrasser son leadership.

Ce leadership est encore plus contesté par l’apparition des filles du mythique Atlas (Mirren et Lucy Liu), qui cherchent à récupérer le pouvoir que lui et ses amis exercent. De grands combats se produisent dans et au-dessus des rues de Philadelphie (joué par Atlanta); diverses impasses zappy se produisent au milieu des décombres et des barres d’armature.

Dans le processus, entre les coups de foudre, notre héros s’intensifie, apprend des leçons et mûrit.

Du moins, en théorie.

En exécution, on obtient juste l’antic doofus invariant de Levi, de la première scène à la dernière.

Twain en vain

Dans le premier film, peu importait que Levi n’essaie clairement pas de moduler sa performance en associant un aspect de celle-ci à la vision d’Angel Asher sur l’adolescent Billy. Après tout, pendant les 40 premières années de son existence dans la bande dessinée, Captain Marvel (c’est ainsi qu’il a été nommé, jusqu’à relativement récemment) et Billy Batson ont été écrits comme deux personnes différentes. Billy a dit son mot magique et était près de Cap.

Mais dans les années 1980, l’idée est apparue que Cap n’était encore que Billy à l’intérieur: une masse de muscles dotée par les dieux de pouvoirs incroyables, mais qui conservait la personnalité d’un enfant. C’est l’approche que les films ont prise et si dans le premier film il y avait une nette déconnexion entre ce que les deux acteurs qui jouaient ostensiblement le même rôle apportaient à la table, il était facile d’attribuer cela à la fantaisie gee-whiz de tout ça.

Ce n’est plus le cas. Les quelques aperçus que nous avons d’Angel’s Billy sont maintenant si éloignés de tout ce que Levi fait que l’idée qu’ils jouent la même personne est facilement la chose la moins crédible dans un film dans lequel une licorne empale un cyclope, un bois le dragon atterrit au sommet du Citizens Bank Park et Dame Helen panique Mirren s’assied pour un cheesesteak.

Ça ne va pas s’arrêter jusqu’à ce que tu sois sage

Pour la défense du film, il aborde enfin quelque chose que le premier film a traversé – quelque chose qui, certes, n’a d’importance que pour un petit nombre de nerds de la bande dessinée hardcore comme moi, mais qui compte énormément pour nous.

SHAZAM, est, canoniquement, un acronyme. Billy obtient la sagesse de Solomon, la force de Hercule, l’Endurance de UNtlas, le Pouvoir de Zeus, le Courage de UNfrissons et la vitesse de Mercurie. SHAZAM, compris ? (Oui, je sais, cela représente un méli-mélo délibérément insouciant de panthéons qui conduirait n’importe quel érudit classique/biblique au mur, mais laissez tomber, nous sommes tous coincés avec ça.)

Les films dépeignent le personnage de Levi brandissant tous ces cadeaux, avec l’absence extrêmement visible du premier.

« Sagesse de Salomon? » Le gars est un idiot. Comment pouvez-vous concilier la sagesse salomonienne avec le niveau soutenu de stupidité que Levi sert ?

Il peut être un peu réconfortant de savoir que cet oubli flagrant est reconnu, traité et fermement mis au repos d’une manière à laquelle même le nerd de la bande dessinée le moins indulgent acceptera à contrecœur.

Un petit confort, mais un confort tout de même.