Le candidat du Parti républicain à la présidence de la Chambre a brusquement mis fin à sa candidature jeudi après avoir eu du mal à rassembler des soutiens au milieu de profondes divisions qui semblaient loin d’être aplanies, même après son émergence en tant que favori.
Le représentant républicain Steve Scalise de Louisiane s’est retiré de la course controversée après une journée de réunions à huis clos au cours desquelles les républicains d’extrême droite ont refusé de soutenir sa candidature, créant ainsi un dysfonctionnement qui a paralysé le Congrès même au milieu d’une crise mondiale. la crise va durer indéfiniment.
« Je viens d’annoncer à mes collègues que je retire mon nom en tant que candidat au poste de président désigné », a déclaré Scalise aux journalistes après avoir quitté la réunion. « Notre conférence doit encore se réunir et n’est pas là. »
Il a refusé de soutenir quelqu’un d’autre pour le poste, faisant référence à plusieurs reprises dans sa brève déclaration aux divisions persistantes au sein du GOP et aux membres qui avaient « leurs propres intérêts personnels à l’esprit ».
« Il y a des gens qui ont vraiment besoin de se regarder dans le miroir au cours des prochains jours et de décider : allons-nous remettre les choses sur les rails ? Ou vont-ils essayer de poursuivre leur propre agenda ? Et vous ne pouvez pas faire les deux », a déclaré Scalise.
Après avoir remporté l’investiture, lors d’un vote de 113 voix contre 99 contre le représentant Jim Jordan de l’Ohio, les législateurs qui prévoyaient de s’opposer à Scalise lors d’un vote en salle ont commencé à sortir du bois, obligeant à retarder le vote à l’échelle de la chambre prévu mercredi après-midi pour élire. un nouveau conférencier. Alors que certains se demandaient si Scalise pourrait gérer le travail après un récent diagnostic de cancer, d’autres ont exprimé leur soutien à Jordan ou à l’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy. Et d’autres encore ont cité des griefs concernant le bilan de Scalise ou le maintien du statu quo en élevant le numéro 2 républicain après l’éviction de McCarthy.
En effet, au moins une douzaine de républicains – le représentant Max Miller de l’Ohio, la représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie, le représentant Thomas Massie du Kentucky, le représentant Chip Roy du Texas, la représentante Nancy Mace de Caroline du Sud, le représentant Carlos Gimenez de Floride, représentant Lauren Boebert du Colorado, représentant Bob Good de Virginie, Représentant Michael Cloud du Texas, Représentant Barry Moore de l’Alabama, Le représentant Lloyd Smucker de Pennsylvanie et le représentant George Santos de New York se sont publiquement engagés à s’opposer à Scalise mercredi.
Jeudi matin, une poignée d’autres s’étaient joints à l’opposition.
Jeudi après-midi, même les législateurs Scalise avaient changé d’avis et son soutien a commencé à se détériorer. Et dans une majorité républicaine très mince, Scalise a besoin du soutien de tous les membres de sa conférence sauf quatre pour obtenir le marteau si chaque démocrate vote.
La dynamique est familière. En janvier, il a fallu à McCarthy 15 tours de scrutin sans précédent pour être élu président, pour ensuite être évincé neuf mois plus tard. Même alors, McCarthy avait gagné beaucoup plus de soutien de la conférence dans la course aux nominations après avoir eu des mois pour mettre les législateurs en ligne et des années pour construire sa candidature à la présidence.
Mais les détracteurs de McCarthy étaient cohérents – et virulents. Dirigée par le représentant Matt Gaetz de Floride, qui, selon McCarthy, avait souvent des griefs personnels avec le président, la présidence du républicain de Californie semblait vouée à l’échec dès le départ.
Pour Scalise, la situation était différente. Scalise est plus conservateur que McCarthy, ce qui le rend plus acceptable auprès du groupe de républicains sur le flanc droit de la conférence qui a causé tant de maux de tête à McCarthy – et, finalement, son éviction.
Caricatures politiques
Certes, ceux qui s’opposaient à la présidence de Scalise n’étaient en grande partie pas les mêmes législateurs qui ont chassé McCarthy. Reste à savoir si Scalise, qui jouit d’une réputation affable et d’un fonctionnement de whip réputé, restera un candidat possible après son retrait.
Bien qu’il ait obtenu assez rapidement le soutien de la majorité des Républicains mercredi, cette victoire n’a marqué que le début de ce qui aurait été un long combat au sol. Alors qu’un changement de règle avait été proposé avant le vote d’investiture qui aurait relevé le seuil de soutien à 217 législateurs – le total nécessaire pour garantir que le marteau soit posé – Scalise a parié que les législateurs seraient plus susceptibles de s’aligner dans un parquet. voter plutôt qu’à huis clos, bloquant avec succès le changement de règle.
Pendant ce temps, le temps presse pour élire un nouveau président et remettre la Chambre en état de fonctionner. L’attaque surprise du Hamas contre Israël ce week-end a poussé les législateurs à intervenir et à offrir leur soutien. Mais sans orateur, la Chambre est effectivement au point mort.
« Nous devons nous ressaisir », a déclaré aux journalistes le représentant Michael McCaul du Texas. « Nos adversaires observent cela et voient des faiblesses et des dysfonctionnements. »
Lorsqu’on lui a demandé si Scalise pourrait obtenir les voix nécessaires pour obtenir le marteau, McCarthy a déclaré aux journalistes jeudi matin que « c’est possible, mais c’est une grande colline ». Et les doutes quant à savoir si Scalise pourrait obtenir le soutien de l’orateur ont été nombreux lors de la conférence de jeudi.
« J’adore Steve Scalise », a déclaré le représentant Andy Ogles du Tennessee avant la réunion de la conférence pour déterminer les prochaines étapes. « Mais encore une fois, je ne fais pas partie de l’équipe du whip, mais je peux compter les votes. Et les votes ne sont pas là pour Steve.
Un certain nombre de législateurs ont exprimé leur frustration en quittant la réunion de la conférence jeudi après-midi, avant même le retrait de Scalise, au fur et à mesure que la réunion progressait, et ont préféré simplement présenter la nomination à la Chambre.
« Tout est dans une impasse. C’est une perte de temps de continuer à entrer à huis clos », a déclaré Greene. « Je pense que nous devons commencer à voter »
D’autres ont déclaré que le désaccord devrait être approfondi en privé avant de procéder à un vote en salle.
« Quiconque refuse catégoriquement et ne peut pas atteindre le 217, c’est ce que nous devons découvrir », a déclaré le représentant Ralph Norman de Caroline du Sud.
D’autres sont revenus sur l’idée d’un candidat extérieur – l’ancien président Donald Trump – comme voie à suivre.
« Je ne connais personne qui puisse atteindre 217 dans cette conférence », a déclaré le représentant Troy Nehls du Texas. « C’est peut-être quelqu’un de l’extérieur. Peut-être le chef de notre parti.
