Septembre marque le retour de l’un des rituels les plus insolites de Londres.
Un troupeau de 50 moutons traversera le pont de Southwark le 24 septembre en l’honneur d’un ancien rituel londonien. Cela fait partie de la London Sheep Drive, un événement annuel qui dure depuis une décennie mais qui a ses racines dans quelque chose de beaucoup plus ancien.
Les moutons seront conduits par divers hommes libres de la ville et par un invité spécial dont le nom n’a pas encore été annoncé. Parmi les célébrités précédentes qui ont eu l’occasion de conduire les moutons figurent Mary Berry, Alan Titchmarsh et Michael Portillo.
Alors, genre, pourquoi ?
Eh bien, cela a à voir avec un très ancien accord entre les hommes libres de la ville et les gens qui faisaient payer le péage du London Bridge. C’était un accord qui dictait le « droit » des lainiers de conduire les moutons sur le pont pour les amener au marché de Smithfield.
Tout cela s’est produit il y a si longtemps que personne ne sait vraiment depuis combien de temps cette tradition dure. On peut raisonnablement supposer que les droits ont été accordés à l’origine à l’époque médiévale.
On ne sait pas non plus quand le dernier trajet a eu lieu avant la fermeture du cabinet. Les experts pensent que c’est probablement dû à l’essor des véhicules automobiles et nous sommes enclins à être d’accord avec eux – ce sont eux les experts après tout.
Pouvons-nous aller voir ?
Oui, effectivement, vous le pouvez. Le drive se déroulera en plusieurs étapes entre 10h et 16h. Il y aura également une foire aux livrées dans le cadre des festivités, vous pourrez donc y aller une fois que vous aurez assisté au spectacle de 50 moutons traversant la Tamise.
La foire est un rassemblement de stands tenus par des entreprises adjacentes au commerce de la laine. Cela peut aller des vêtements fabriqués à la main aux textiles ou aux fournitures d’art et d’artisanat. On dit qu’il y aura également des stands pour manger et boire. Un burger à l’agneau, ça vous tente ?
London Sheep Drive 2023 : informations pratiques
Quand: Dimanche 24 septembre 2023, 10h – 16h
Où: Pont de Southwark
