L'Américaine Amanda Knox a été catapultée dans l'infamie mondiale après avoir été accusée du meurtre en 2007 de son colocataire britannique, Meredith Kercher, lors d'un programme d'études à l'étranger à Pérugie, en Italie. Knox a passé près de quatre ans dans une prison italienne avant que sa condamnation ne soit annulée, et elle a finalement été exonérée. Pourtant, le meurtre de Kercher reste le moment déterminant de la vie de Knox.
« Deux très jeunes femmes sont allées à Pérugie et l'une d'entre elles n'a pas pu rentrer chez elle et l'une d'elles est rentrée complètement à la maison et a complètement changé », dit-elle. « C'est un processus en deuil pour moi pour nous deux. »
Au cours des années qui ont suivi son exonération, Knox a travaillé pour récupérer son récit. Dans son premier livre, elle s'est concentrée sur les détails de sa conviction. Son dernier mémoire, va au-delà des événements de son procès et de son emprisonnement et explore les réalités de la réintégration de la société et de la reconstruction d'une vie
« Je me sentais si seule et si ostracisée pendant si longtemps, et pas seulement quand j'étais dans une cellule de prison », dit-elle. « Je me sentais très seul quand je suis rentré à la maison jusqu'à ce que je réalise que nous, à un moment de nos vies, avons des choses extérieures qui nous arrivons que nous ne pouvons pas contrôler qui nous donnent l'impression que nous sommes piégés dans notre propre vie et que nous ne sommes pas les protagonistes de notre propre vie. »
Les convictions injustifiées ont fait partie du travail de vie de Knox. Elle siège au conseil d'administration du centre d'innocence, un cabinet d'avocats à but non lucratif dédié à la libération de personnes innocentes de prison. Et elle prend fréquemment le vrai genre crime dans le podcast qu'elle héberge avec son mari appelé
Il y a quelques années, dans le but de se réconcilier avec ce qui lui est arrivé, Knox a contacté le procureur italien qui l'a envoyée en prison. Il a répondu et les deux ont commencé une correspondance improbable, dans laquelle ils ont parlé de « tout sous le soleil, l'affaire, mais aussi nos vies », dit Knox.
« Il a admis qu'il aurait pu se tromper. Il m'a admis que je ne suis pas la personne qu'il pensait poursuivre, que si quelqu'un lui demandait de poursuivre cette affaire aujourd'hui, il ne le ferait pas parce qu'il sait que je ne suis pas capable de commettre un tel crime », dit Knox.
Points forts de l'interview
Sur Meredith Kercher
C'est vrai que je ne connaissais pas très bien Meredith. Je ne la connaissais que depuis quelques semaines. Cela dit, lorsque vous étudiez à l'étranger, vous connaissez les gens très rapidement parce que nous avons tous deux été de nouveaux arrivants à Pérugie. … J'avais 20 ans. Elle avait 21 ans. Elle étudiait le journalisme. J'étudiais les langues. Et nous avons tous les deux loué une chambre dans cette belle petite maison surplombant la campagne. Et c'était parfait. C'était ce beau moment de votre vie quand tout est possible et que vous avez toutes les raisons de vous attendre à vivre de belles expériences.
Sur son expérience avec la culpabilité de Survivor
J'ai eu des difficultés à la fois avec la culpabilité de Survivor ainsi qu'avec – quelqu'un m'a fait remarquer cela – c'est comme la culpabilité de Survivor par procuration, où d'autres personnes appliquent en quelque sorte la culpabilité de Survivor sur moi. Quand je me suis marié, je ne prévoyais en aucun cas que ce soit un événement public. Je me suis mis en quatre pour le rendre très, très privé et pour être très, très secret. Et les paparazzis se sont quand même présentés. Et puis bien sûr, je reçois les messages de gens qui disent: « Vous savez qui ne se mariera jamais? Meredith. » Et j'ai juste ce que je lance en visage constamment comme si ma vie n'avait pas d'importance, car elle a perdu la sienne. …
C'est quelque chose que j'appelle la seule erreur de victime… cette idée que dans toute tragédie, il n'y a de place qu'une vraie victime, et d'une manière ou d'une autre, la victime est une équation à somme nulle. Et ainsi reconnaître la victime d'une personne enlève en quelque sorte la victime d'une autre. Et bien sûr, quand vous le regardez vraiment, c'est absurde, cela n'a aucun sens, mais les gens le ressentent pour une raison quelconque. Et je pense que c'est parce qu'ils ne sont pas capables de m'imaginer comme un véritable être humain.
En trouvant son but en prison en tant que traducteur et scribe
Une façon très importante de survivre à la prison est d'être utile, car c'est un environnement où il y a beaucoup de besoins et pas beaucoup de ressources et tout le monde est en concurrence pour ces ressources limitées. La meilleure façon de vous positionner n'est donc pas comme une concurrence, mais comme une ressource. … À ce moment-là, je parlais couramment l'italien, j'ai pu fonctionner comme traducteur. Donc, beaucoup de femmes emprisonnées n'étaient pas italiennes, ne parlaient pas couramment l'italien et n'avaient aucune idée de ce que quelqu'un leur disait. …
(Il y avait) beaucoup de gens de divers pays africains, également en Europe de l'Est, mais vous savez qu'il y avait un couple de femmes chinoises qui étaient là à un moment donné, et je traduisais pour elles. Il m'est venu d'avoir ce dictionnaire anglais à chinois parce que je suis un nerd de la langue. Je l'ai juste eu dans ma cellule avec moi et donc ce qu'ils ont fait, c'est qu'ils m'appelaient et m'ont fait traduire pour ces femmes en pointant des mots dans le dictionnaire, puis comme traduire un par un, les mots qu'ils pointaient dans le dictionnaire, si chinois à l'anglais à l'italien. Il n'y avait pas de traducteurs dans la prison, alors j'ai fini par être le traducteur non officiel de tout le monde et de chaque langue.
Et puis l'autre chose qui est devenue mon genre de travail non officiel était Scribe. J'étais le scribe préféré de tout le monde, non seulement parce que je pouvais écrire en anglais et en italien, mais parce que j'avais une belle écriture. Tout le monde pensait vraiment que mon écriture était très belle. Et quand vous êtes quelqu'un qui est en prison, surtout si vous vous sentez seul et que vous cherchez une certaine attention d'un homologue masculin, où qu'il soit, vous vouliez leur paraître jolie, et la façon dont vous pourriez apparaître jolie est d'avoir une jolie écriture.
Sur les raisons pour lesquelles certaines personnes peuvent se sentir réticentes à reconnaître son innocence
Reconnaître mon innocence coûte quelque chose aux gens. Cela leur coûte la prise de conscience qu'ils ont du bouc émissaire à une personne qui aurait très bien pu être eux, qu'ils ont consommé comme divertissement la pire expérience de la vie de quelqu'un. Et je pense que le coût de cela signifie que les gens résistent à l'idée de reconnaître que je suis vraiment victime de ces circonstances. Et je lutte toujours sur une conviction injustifiée à ce jour.
Pour assister à une conférence du réseau Innocence pour la première fois
Deux exonérés m'ont approché. Et je n'avais pas encore dit un mot à personne, ils sont venus vers moi, m'ont fait un gros câlin et ont dit: « Vous n'avez rien à expliquer, petite sœur. Nous savons. » Et je n'avais aucune idée jusqu'à ce moment que c'était ce que je devais entendre, parce que ce que j'avais ressenti, c'était qu'avant que je puisse être accepté par d'autres personnes, je devais m'expliquer. Et je dois justifier constamment mon existence et ma présence. Et ils me faisaient savoir que non seulement ce n'était pas vrai, mais ils l'avaient aussi ressenti, car pourquoi le sauraient-ils autrement le dire?
Sur sa décision de contacter le procureur de son cas
Pendant longtemps, il a été le boogeyman. Il était le grand homme effrayant qui prenait des décisions pour ruiner ma vie. Et j'avais peur de lui, je ne le comprenais pas. La question qui m'a hanté le plus… était pourquoi, simplement pourquoi? … Je ne pensais pas qu'il était un psychopathe. … Il devait y avoir quelque chose de plus, cela devait être plus compliqué, mais je ne pouvais pas le comprendre. … Tant de gens m'ont conseillé de ne pas le faire. Y compris tout le monde dans le mouvement de l'innocence, ils disaient tous, c'est une perte de temps. …
Je lui ai contacté et je lui ai dit que je voulais le connaître en dehors de ce système contradictoire où nous étions opposés les uns aux autres dès le début. J'ai reconnu qu'il se sentait très probablement déformé par la façon dont le monde l'avait vu ainsi que ses interactions avec cette affaire et comment j'ai trouvé cela relatable.
Sur la façon dont cette expérience l'a changée en tant que mère
Je crois à 100% à la transparence et à l'honnêteté et je devrais toujours répondre aux questions de ma fille avec honnêteté adaptée à l'âge et ne pas traiter cette histoire comme cet aspect tabou étrange de ma vie et de nos vies. Mais encore plus important que cela, je pense que les enfants voient ce que nous faisons plus qu'ils n'écoutent ce que nous disons. Et je suis vraiment confiant que je peux montrer à ma fille que des trucs se produiront qui sont douloureux et hors de votre contrôle et inévitables, mais cela ne vous définit pas et vous pouvez trouver votre chemin. Je ne sais pas quelle chose horrible inévitable va arriver à ma fille ou à mon fils, mais nous traversons tous quelque chose. Et je veux qu'elle voient au fond que ce n'est pas la fin, et c'est tout, et qu'en fait, ce n'est que le début. Et je me sens tellement confiant que je peux le faire pour elle et je peux être là pour elle.
Sur pourquoi elle retourne en Italie
En grande partie, j'ai grandi en Italie. L'Italie fait partie de moi. Je parle italien à mes enfants. Je suis italo-américain, à bien des égards. L'une des choses que mon mari et moi (avons dit) lors d'un de nos voyages en Italie était: « Faites de bons souvenirs ». C'était notre mantra, « faites de bons souvenirs ». Et même lorsque j'ai revu ma maison à Pérugie, où tout ce crime s'est produit, j'ai eu cette réalisation choquante que ce n'était qu'un endroit. Comme s'il y avait quelqu'un d'autre qui y vivait comme si rien de mal ne s'était jamais produit. Ce n'était pas comme ce lieu de tragédie. C'était un endroit. C'était un endroit où quelqu'un avait perdu la vie et que quelqu'un avait aussi fait l'amour et d'autres personnes avaient vécu leur vie et comme c'était juste un endroit. Et chaque endroit est le lieu de la pire tragédie de quelqu'un et des meilleurs moments de quelqu'un.
Je me sentais vraiment comme après avoir vécu si longtemps dans une tragédie en Italie, ce que je voulais, c'était avoir de bons souvenirs à leurs côtés afin de ne pas avoir cette vision déformée de ce pays finalement beau et de belles personnes. C'était vraiment important pour moi, de voir l'Italie pour ce qu'il était vraiment, et pas seulement le siège de la pire expérience de ma vie.
