Dans de nombreuses histoires policières vraies, personne n’est traité comme plus intéressant que le criminel au centre. La police, les journalistes et la famille impliqués sont légèrement intéressants. Mais pas la personne qui a été blessée, encore moins celles qui n’ont pratiquement pas été blessées.
Dans le nouveau film de Netflix, cependant, il y a peu d'intérêt pour la pensée ou la vie du tueur en série condamné Rodney Alcala. Alcala est apparu en 1978, où il a remporté un rendez-vous avec l'actrice en herbe Cheryl Bradshaw. Mais une fois qu'elle l'a rencontré, Bradshaw a eu la chair de poule. Elle a refusé de sortir avec lui. Alcala a ensuite été reconnu coupable de meurtres commis avant et après le spectacle.
met en vedette Anna Kendrick dans le rôle de Sheryl (l'orthographe a été modifiée, peut-être pour souligner qu'il s'agit d'une interprétation vague de la véritable histoire au-delà de ces bases ; le vrai Bradshaw est resté en grande partie privé). Kendrick a également réalisé le film, son premier long métrage, à partir d'un scénario de Ian McDonald. Cette Sheryl est frustrée par sa carrière d'actrice au point mort, et particulièrement par le manque flagrant de respect dont elle fait preuve lors des auditions où les hommes parlent entre eux de son apparence et de sa valeur comme si elle n'était pas là. Elle est sur le point de quitter complètement Los Angeles lorsque son agent lui donne des nouvelles : il y a un travail. En tant que célibataire sur . Avec hésitation, Sheryl décide de le faire.
L'histoire de Sheryl est intercalée avec celle d'Alcala, joué par Daniel Zovatto, qui attire les femmes dans des positions vulnérables puis les étrangle. S'il a des raisons, nous ne les connaissons pas. S'il a un passé, on ne le voit pas. Il existe ici comme une menace, comme une menace qui ne peut être comprise – il faut simplement y faire face.
Le film ne s'intéresse pas du tout à examiner ce qui pousse un tueur à faire ce qu'il fait, comme s'il y avait quelque chose à débloquer qui donnerait l'impression qu'il est raisonnable d'enlever les collants d'une femme, de les enrouler autour de son cou et de les serrer jusqu'à ce qu'elle meure. Au lieu de cela, il s’intéresse aux femmes et aux forces sociales qui facilitent des crimes comme ceux-ci – en particulier celles qui leur permettent de se poursuivre même après avoir pu être stoppées. La misogynie motive-t-elle la violence contre les femmes ? Bien sûr. Est-ce que cela permet, dans la pratique, la violence contre les femmes en leur fermant la voie vers la sécurité ? Dans cette histoire, oui.
L'inconfort de Sheryl dès son arrivée au studio passe inaperçu auprès de l'hôte insensible (Tony Hale) et de presque tout le monde – à l'exception de la femme qui se maquille, qui lui met de la poudre sur le visage et lui assure en clin d'œil qu'elle peut faire ce qu'elle veut. , parce qu'elle ne doit rien au spectacle. C'est la première fois qu'elle affirme qu'elle n'a pas besoin de se laisser piéger par les circonstances. Ailleurs, nous rencontrons Laura (Nicolette Robinson), une jeune femme qui assiste à l'enregistrement avec son petit ami, reconnaît Alcala comme l'homme qui a brutalisé un de ses amis et essaie d'attirer l'attention de quelqu'un. La certitude de Laura qu'Alcala est l'homme qui a tué son amie est traitée soit avec condescendance (par son petit ami), soit avec cruauté (par un agent de sécurité du studio). La police lui donne la fuite. Et même après que Sheryl soit convaincue qu'Alcala est dangereux alors qu'elle partage un verre avec lui après l'enregistrement, elle a du mal à se mettre en sécurité.
Ce que Kendrick joue si bien ici, c'est le calcul impossible qui peut confronter une femme (ou n'importe quelle personne) dans sa position lorsqu'elle est effrayée par un homme (ou n'importe quelle personne). Ignorez-vous les poils qui se dressent sur votre nuque, parce que vous l’imaginez peut-être ? Est-ce que vous l'apaisez, le gardez calme, essayez simplement de l'être jusqu'à ce que vous puissiez courir ? Ou est-ce que vous vous retournez, vous renforcez et lui dites de vous laisser (putain) tranquille ? Quand les risques d’être doux sont-ils plus grands que les risques de crier ? Parce que le film saute dans le temps à travers les crimes d'Alcala, nous voyons non seulement les efforts de Sheryl pour se mettre en sécurité, mais aussi les efforts d'un jeune fugitif (Autumn Best) qui décide de monter dans sa voiture et a donc encore moins d'options.
La mise en scène de Kendrick renforce efficacement le sentiment de terreur qui entoure cet homme qui n'est pas particulièrement spécial, à part le fait qu'il tue des femmes. Il y a des moments où des tueurs – Ted Bundy en est peut-être le meilleur exemple – sont recréés dans un film comme s’ils possédaient une aura particulière, quelque chose qui leur donne un pouvoir sur les autres. Rodney Alcala, dans cette histoire, n'est qu'un meurtrier, et le scénario soutient qu'être un meurtrier ne vous rend pas, en soi, intéressant. Et il n'évite pas les ennuis parce qu'il est brillant. Il continue à se sortir des ennuis en grande partie parce que la société dans laquelle il vit est, à bien des égards, de son côté. Et contrairement à ce qui sous-tend de nombreuses émissions et films policiers, la police n’agit pas avec une grande urgence chaque fois qu’une femme est brutalisée. Si cette version de Rodney a une compétence, elle exploite le désir de ses victimes d'être polies et amicales et leur fait rater la dernière vraie chance qu'elles ont de s'échapper.
Il y a un plan très bien réalisé vers la fin du film dans lequel Sheryl traverse un parking, le bruit de ses chaussures claquant sur le trottoir. Si vous avez fait cette promenade, et beaucoup d’entre vous l’ont fait, vous la reconnaîtrez immédiatement. En réalité, tout le film parle de cette marche – et du mélange de chance, de choix et d’une société qui fonctionne qui pourrait vous aider à le faire assez tôt pour sauver votre vie.