Points clés à retenir des plaidoiries finales du procès Hunter Biden | nouvelles nationales

L’affaire fédérale sur les armes à feu contre Hunter Biden est désormais entre les mains du jury.

L'équipe de défense de Biden a terminé sa thèse devant un tribunal fédéral du Delaware lundi matin sans appeler de témoins supplémentaires et sans mettre Biden – le fils du président Joe Biden – à la barre.

À l’origine, la défense envisageait d’appeler le frère du président, James Biden, et peut-être Hunter Biden lui-même, mais aucun de ces plans n’a abouti. Au lieu de cela, il semble que l'objectif principal de la défense était de percer des trous dans les délais et les souvenirs des témoins à charge.

Le principal témoin de la défense, appelé vendredi, était Naomi Biden, fille de Hunter Biden. Elle a témoigné qu'elle avait rencontré son père pour un déjeuner alors qu'il suivait une cure de désintoxication pour toxicomanie, des semaines avant son achat d'arme. Elle a dit qu’il était le plus « clair » qu’elle l’ait vu depuis des années. Elle a également témoigné qu'elle avait emprunté la voiture de son père en octobre 2018, le mois où il avait acheté l'arme, et qu'elle n'avait trouvé aucune drogue ni attirail lié à la drogue dans le véhicule.

Mais on ne sait pas avec quelle efficacité elle a défendu ses intérêts. Lors du contre-interrogatoire, les messages texte entre Naomi Biden et son père ont montré que celui-ci ne répondait parfois pas, ou répondait à minuit ou plus tard, et qu'il était souvent difficile de se coordonner. Dans les messages texte, Biden s'est excusé d'être « inaccessible » et a admis que « ce n'est pas juste » pour elle.

De son côté, l’accusation a tenté de prouver que Biden consommait de la drogue lorsqu’il a acheté une arme à feu. Ils ont passé une grande partie de la semaine dernière à appeler des témoins ayant eu des relations personnelles étroites avec Biden et qui pourraient témoigner de la profondeur de sa dépendance au cours des années et des mois qui ont précédé l’acquisition de l’arme en question.

Les accusations portées contre le fils du président, âgé de 54 ans, découlent d'un achat d'armes à feu en 2018 qu'il a effectué dans le Delaware. En septembre 2023, un grand jury fédéral a inculpé Biden de trois délits liés aux armes à feu : avoir fait une fausse déclaration lors de l'achat d'une arme à feu, avoir fait une fausse déclaration concernant les informations requises par un revendeur autorisé d'armes à feu fédéral et possession d'une arme à feu par une personne qui est un utilisateur illégal ou une dépendance à une substance contrôlée.

Les deux premières infractions concernent les documents remplis par Biden lors de l’achat de l’arme. Dans le cadre de l’achat d’une arme à feu, l’acheteur doit remplir un formulaire et certifier que toutes les réponses figurant sur le formulaire sont correctes. Les procureurs affirment que Biden a sciemment fait une fausse déclaration écrite sur le formulaire lorsqu’il a déclaré qu’il n’était pas un consommateur illégal ou accro à des drogues. Les procureurs affirment que Biden a possédé l’arme pendant 11 jours, « tout en sachant qu’il était un consommateur illégal ou accro » de drogues, en violation de la loi fédérale.

Biden, qui a admis avoir été toxicomane dans le passé, a plaidé non coupable des accusations.

Ce qui est peut-être plus remarquable que les conséquences juridiques de cette affaire est sa signification politique. Des témoignages ont révélé des détails sordides sur la famille du président que ses opposants risquent d'exploiter dans sa campagne pour sa réélection.

Au-delà de cela, Hunter Biden a longtemps été la cible des républicains purs et durs, qui ont tenté de lier ses antécédents commerciaux douteux à son père. Après avoir affirmé à ses loyalistes que le verdict de culpabilité d'un jury contre l'ancien président Donald Trump sur 34 chefs d'accusation était le résultat de la pression de l'administration Biden, le Parti républicain cherchera certainement à présenter autre chose qu'une condamnation de Hunter Biden comme un exemple de politique distincte. norme de justice – malgré le fait que le procureur général du président, Merrick Garland, a non seulement autorisé l'enquête, mais a élevé le procureur nommé par Trump en charge de l'enquête au statut de conseiller spécial pour garantir son autorité et son indépendance.

Voici un aperçu des moments clés des plaidoiries finales et de la suite pour le jury.

L'avocat principal de la défense, Abbe Lowell, a déclaré que les preuves à charge étaient « très insuffisantes ». Il a déclaré que l'accusation avait tenté d'amener le jury à se concentrer sur la lutte de Biden contre la drogue avant et après l'achat de l'arme, mais n'avait fourni aucune preuve qu'il consommait de la drogue lorsqu'il a acheté l'arme.

Il a fait valoir que Biden n'avait pas menti lorsqu'il avait rempli les formulaires d'achat d'armes parce qu'il ne consommait pas de drogue à l'époque et il a demandé au jury de rendre un verdict de non-culpabilité.

Le procureur principal, Leo Wise, a exhorté le jury à ne prendre en compte que les preuves et la loi lors de la détermination du verdict et à ne pas laisser la famille Biden influencer sa décision. Wise a souligné les mémoires de Biden, dans lesquels il se qualifiait à plusieurs reprises de toxicomane, comme preuve qu'il avait sciemment menti sur les documents d'achat d'armes. Il a déclaré que Biden « savait ce qu’il faisait » lorsqu’il remplissait les formulaires d’achat d’armes.

La semaine dernière, les procureurs ont appelé plusieurs femmes impliquées dans Biden au moment de l’achat de l’arme. Parmi eux figuraient son ex-femme, Kathleen Buhle ; ex-petite amie Zoe Kestan; et Hallie Biden, la veuve du frère de Hunter Biden, Beau Biden, avec qui il a eu une brève liaison.

Une grande partie du témoignage était centrée sur les antécédents de consommation de crack de Biden, mais aucune des femmes n'a été en mesure de confirmer qu'il consommait le jour où il a acheté l'arme en octobre 2018.

La juge de district Maryellen Noreika a déclaré au jury qu'il leur suffisait de déterminer si Biden était un toxicomane ou avait consommé de la drogue récemment au moment où il a rempli une demande fédérale d'armes à feu prétendant être sans drogue.

Biden risque un maximum de 25 ans de prison s'il est reconnu coupable de tous les chefs d'accusation, bien que les peines soient généralement plus courtes que le maximum, selon le ministère de la Justice. Noreika – qui a été nommée par Trump – déterminera la peine de Biden s'il est reconnu coupable.